Тайная жизнь города

— «Так вот с чем связаны те болевые ощущения», — дошло до него, — «мгновенные или достаточно быстрые изменения магических умений человека или любого другого должны сопровождаться ещё большими болевыми ощущениями».

Сырок слышал о подобном. Иногда, если принятие происходило в какой-либо древний род или клан, то подобный ритуал наделял своих новых членов дополнительными возможностями, способностями и умениями.

— «Так это какой-то старинный клан?» — сообразил парень.

И удивлённо поглядел в сторону спокойно сидевшего в кресле парня. После чего он перевёл свой взгляд в сторону гнома. Ему нужна была метка того клана, что согласился принять их.

— «Вроде гном раньше нe был магом?» — оторопело подумал Сырок, — «но сейчас в нём чётко просматривается предрасположенность к работе с магией земли. Нереально!»

И он на пару мгновений замер. После чего с ещё большим интересом стал рассматривать ауру скупщика.

— «Вот она», — сообразил он, найдя небольшую магическую печать, что прописалась в ауре сидящего рядом с ним на полу гнома. И только потом до него дошло, чтo же изображено на этой печати.

— Туманный Драк, — только и прошептал он.

— «Истинный глава клана», — поражённо посмотрел он на молодого парня, сидящего в кресле напротив него. И тихо спросил у человека, сидевшего в кресле.

— Нас приняли в один из кланов Туманных Гор?

Он не стал говорить чей, и так было понятно, кто обычно входит в эти кланы. Вернее, кого они готовят.

— «Но, видимо, это всеобщее заблуждение», — сообразил Сырок, — «и им нужны совершенно разные люди».

Когда-то давно в детстве, ещё совсем ребенком, когда он мечтал о семье, готовой принять его, несмотря ни на что, он видел, как в одной из гостиниц происходило принятие в клан. И вот сейчас эта его детская мечта неожиданным образом так странно воплотилась в реальность. И потому он постарался воспроизвести те самые действия.

После чего он встал на одно колено, слегка наклонил голову и проговорил те слова, что в тот далёкий день навсегда впечатались в его память.

— Верность и преданность, — только и сказал он.

Неожиданно он услышал приближающиеся шаги.

— Клан принял нового члена, — и его плеча коснулась рука человека.

— «Мы и правда из одного клана», — понял молодой маг, когда его собственная клановая метка начала пульсировать где-то в его груди.

После этого он поднял свои глаза на человека.

— Добро пожаловать в клан, — сказал этот странный парень, который совершенно обыденно произвёл один из сложнейший магических обрядов, причём, сделано это было с помощью обычного амулета. О таком Сырок никогда не слышал.

— «И правда», — поразился он, — «как бы этот парень что-то мог сделать самостоятельно, если он обычный нейтрал. С магией ему не работать».

Но, тем не менее, принятие в клан состоялось.

Между тем этот человек перевёл свой взгляд на стоящего рядом гнома. Тот, быстро сообразив, что от него требуется, полностью повторил все действия информатора. Человек и его поприветствовал как одного из новых членов своего клана.

— Ну, — как-то-странно протянул он, — зато теперь никаких проблем с опознанием того, кто же к вам пришёл, у вас не должно возникнуть.

— «Видимо», — догадался информатор, — «первоначально он не хотел делать ничего подобного, но ему потребовалось как-то обозначить для нас своих людей. И это оказался для него наиболее простой способ. Навсегда связать нас с его кланом».

И молодой маг с каким-то недоумением взглянул на столь странного главу клана. Того, кому проще оставить в живых своих врагов, сделать их зависимыми от него, чтобы потом не мучиться с распознанием, кому можно доверять, а кому нельзя, походя так принять их в свой клан.

Между тем человек посмотрел на них обоих и сказал:

— Все мы живём и трудимся на благо нашего клана. И поэтому, — тут этот странный молодой парень усмехнулся и, подмигнув одним глазом гному, сказал, — твоим полем деятельности являются все, кто не принадлежит к нашему клану.

Только мгновенно став серьёзным, он поглядел на него и добавил.

— Помни, мы не забираем последнее у нищего или ребёнка. Есть и более перспективные и достойные люди, которые готовы сотрудничать с нами. Не правда ли? Ты понял это?

— Да, господин, — только и ответил гном.

Человек же ещё немного посидел, будто вспоминая, всё ли он им сказал, после чего кивнул сам себе головой.

— Тогда не прощаюсь, возможно скоро увидимся, мужики, — и поднявшись из того кресла, в котором опять сидел, махнул рукой в направлении выхода мальчишке, который оказывается уже давно очнулся и странным взглядом наблюдал за всем происходящим тут.

— Пошли, нам пора, — только и сказал ему человек.

— Да, — кивнул тот и быстро вышел за двери лавки скупщика.

А вслед за ним вывалился слегка неуклюжий и немного простоватый парень, с искренним интересом вертевший головой по сторонам. Только вот всё это быда видимость, и это прекрасно понимали оставшиеся в магазинчике гном-скупщик и маг-информатор, неожиданно вступившие в какой-то неизвестный клан родом из Туманных Гор. Клан, главой которого и был этот парень.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Некоторое время спустя

На сегодня тут на рынке у меня осталось два незакрытых вопроса.

Первый, это Труш. И второй, о нём я вспомнил как раз сейчас, когда вышел за двери лавки скупщика. Мимо нас как раз проходил какой-то мужик с мощным таким псом, вроде похож, по крайней мере, на собаку, только крупную, и челюсти уж больно массивные, на поводке.

Так вот, увидев его, я и вспомнил о торговце животными, который обосновался тут на Чёрном рынке. Но не успел я поднять этот вопрос, как ко мне всё же обратился Труш с теми мыслями, что, похоже, его мучили с момента, как мы покинули магазин скупщика-гнома.

— Мастер, — наконец решившись, сказал он, — вы можете принять и меня в ваш клан? Я вас не подведу.

И парень преданными глазами посмотрел в мою сторону.

Ну и что ему ответить? Та странная конструкция, которую мне нашла нейросеть среди базы доступных ментальных модулей в ответ на моё задание, когда мне потребовалось каким-то образом идентифицировать своих людей, плюс и они сами должны были суметь это сделать, оказалась тем ещё ментальным модулем.

Вроде бы она предложила мне обычный метрический маркер на основе превалирующего дубликата ментального слепка. Дубликатом должна была стать небольшая часть моего ментально-метрического слепка, вплетённая в эту конструкцию. Я-то подумал, что это будет как некая метка, что пропишется в ментальном поле объекта. И всё, ничего больше.