Тайное свидание

— Ты тогда не знал меня, — возразила Чармиан. — Ты думал, что это Рейчел. Ты ее... ее хотел...

Джеффри прервал ее:

— Это была лишь игра, спорт, вот и все... Я играл с ней в ту же игру, в какую она играла со мной... До той минуты, пока ты не оказалась в моих объятиях... пока я не прикоснулся к тебе... не поцеловал тебя... И уже тогда я... — Он неожиданно замолк и сжал кулаки. — О, Чармиан, я мечтал о тебе потом той ночью, — хрипло произнес он. — По правде говоря, я никогда не переставал думать о тебе. Но каждый раз я старался вычеркнуть тебя из моей жизни, из моего сознания, из моей памяти. А ты снова и снова возвращалась ко мне. Ты не поверишь, но я мечтал о тебе в ночь накануне нашей второй в жизни встречи.

— Ты всего лишь хотел наказать меня... заставить страдать...

— Я хотел наказать самого себя. Внушал себе, что знаю, какова ты. Только это не помогало. Чем больше я старался прогнать тебя из своих мыслей, тем чаще мечтал о тебе. Ты должна была это понять, — шепотом добавил он. — Когда я прикасался к тебе... сжимал в объятиях... ты должна была догадаться...

— Но ты говорил, что это просто секс... — твердила Чармиан. — Ты так говорил...

— Ты должна была понять, — упрямо возразил он.

— Но ведь у меня... у меня до тебя никого не было, — прошептала Чармиан и пошатнулась, увидев, какая боль исказила его лицо.

— О господи! — простонал он.

Это почти безумное восклицание заставило Чармиан закрыть глаза. Джеффри шагнул к ней и привлек ее к себе, сметая все преграды.

— Мне было так больно от твоих слов, — рыдала Чармиан, уткнувшись ему в плечо. — Я ждала, я хотела, а ты...

— Я был дураком, глупым, сошедшим с ума от любви и ревности дураком, — признался Джеффри, нежно отводя волосы, упавшие на лицо Чармиан.

— Потом становилось еще хуже! Когда ты обращался со мной, словно... Ты притворялся нежным, ласковым, любящим, а потом...

— Я не притворялся. Именно это я и чувствовал. Господи, как я ненавидел себя за то, что был таким слабым! И тебя — за то, что ты, так мне казалось, понимаешь это. Ты выйдешь за меня, Чармиан? — неожиданно спросил он.

— Выйду?.. Выйду за тебя замуж? Разве ты хочешь этого? — лепетала Чармиан, чувствуя, как волна блаженства захлестывает ее.

— Я хочу, чтобы ты всегда была со мной. Я не перенесу, если ты покинешь меня. Еще в ту ночь мне казалось, что я держу в объятиях мечту, любовь всей моей жизни.

— Ты так нежно целовал меня тогда, помнишь? Когда ты касался моих губ, я была так напугана. Я никогда не переживала ничего подобного. И даже не могла представить... Это было так ново для меня...

— И для меня тоже, — хрипло ответил Джеффри. — Только не покидай меня, Чармиан. Все повторится, только в тысячу раз лучше.

— Я боюсь, Джеффри. Боюсь того, как сильно люблю тебя... Боюсь того, как безумно хочу тебя... Боюсь, что ты снова причинишь мне боль.

Чармиан подняла залитое слезами лицо и улыбнулась. Джеффри сжал ее в объятиях и медленными, нежными поцелуями осушил слезы. Потом он приник к ее губам и замер, не в силах оторваться.

Наконец он мягко отстранил Чармиан от себя и, глядя в широко раскрытые ярко-синие глаза, повторил:

— Ты выйдешь за меня?

Чармиан прижала палец к его губам и кивнула. В глазах Джеффри словно вспыхнуло пламя, а лицо стало таким счастливым, что она больше не колебалась.

— Возьми меня с собой, — застенчиво попросила она. — Я хочу быть рядом...

— Девочка моя, но я же не удержусь и затащу тебя в постель, — ответил Джеффри, поднимая ее на руки и устремляясь к двери.

— Это самое лучшее, что ты можешь сделать, — смущенно-радостно сказала Чармиан.

— Что ты читаешь? — удивленно спросила Чармиан следующим утром, с довольной улыбкой глядя на Джеффри.

Она придвинулась к нему поближе и нежно провела рукой по его волосам. Она больше не сомневалась в его любви. Теперь она поняла, сколько ласки таилось в его прикосновениях.

— Вот, — сказал Джеффри, показывая Чармиан листы бумаги, исписанные ее мелким почерком. — Я подобрал это вчера в доме бабушки.

— О нет, это слишком личное, — запротестовала Чармиан. Но она была так счастлива, что не могла сердиться на него.

— Я не заслуживаю такой любви. — На глазах у Джеффри были слезы. — Я причинил тебе столько боли.

— Все прошло, — прошептала Чармиан, проводя пальцем по его ресницам. — Все прошло.

— Не все, — покачал головой Джеффри. — Но это только начало. Потом будет еще лучше, гораздо лучше.

Чармиан рассмеялась. А Джеффри повернулся к ней и подсунул руку под ее плечи.

— Ты смеешься? Знаешь, ведь я никогда не видел тебя смеющейся...

Чармиан уткнулась лицом в его грудь и прошептала:

— Я никогда не была такой счастливой.

Джеффри нежно привлек ее к себе.

— Как ты думаешь, бабушка сможет провести несколько часов не в санатории?

— Думаю, да, — удивилась Чармиан. — А почему ты спрашиваешь?

— Она же должна быть на нашей свадьбе. А я не могу ждать. Давай поженимся поскорее. Ну, пожалуйста! Я так хочу.

Чармиан обеими руками обняла его за шею и прикоснулась к ней губами.

— Давай, — ответила она и поддразнила его: — А что скажет твоя герцогиня?

— Но я же нарочно привез ее, — принялся оправдываться Джеффри. — Милая, я был так глуп. Мне хотелось, чтобы ты хоть немного ревновала меня.

— Я и ревновала, — призналась Чармиан. — Я готова была прямо при ней разреветься.

— Ну вот, ты поняла, какое это мучительное чувство? Я так ревновал тебя, что готов был убить любого, кто на тебя посмотрит. Боюсь, что я и дальше никого не подпущу к тебе.

— У тебя нет и не будет причин для ревности, — засмеялась Чармиан. — Для меня на всем свете ты один.

— Ты простила меня? Не будешь вспоминать, как я тебя мучил? — заглядывая ей в глаза, тихо спросил Джеффри.

— Не знаю, — улыбаясь, протянула Чармиан. — Разве что ты меня поцелуешь... О Джеффри, что ты делаешь? — воскликнула она, неожиданно оказавшись прижатой к кровати его мощным телом.

— Целую тебя, что же еще? — проговорил он, покрывая поцелуями ее шею. — Разве ты не этого хотела?

Чармиан не успела ответить, как их губы слились в долгом поцелуе. Она погрузила руки в волосы Джеффри и замерла в сладостном ожидании.