Тайны древних цивилизаций

Знаете, какое слово является одним из самых часто упоминаемых в Библии? Слово «вода». В Священном Писании оно упоминается 762 раза.

В первых стихах первой главы Книги Бытия повествуется именно о воде: «Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою». Даже по Библии получается, что до сотворения мира были только океан и Дух Божий, который и дал начало всему живому. Но что это значит? Как язык Священного Писания можно перевести на язык современной науки?

Если говорить современным языком, именно вода, подобно некому универсальному вселенскому компьютеру, по сути, запускает в жизнь любую биологическую программу. Наша планета подобна гигантскому сосуду с водой, в котором зародилось все живое. В свою очередь, любое существо из плоти и крови – тоже своеобразный сосуд с водой. И это далеко не случайно! По мнению некоторых исследователей, все живые существа появились на планете только потому, что их образы существовали в памяти воды.

Но кто наделил воду этой программой зарождения жизни на нашей планете? И кто записал в памяти воды последовательность появления видов от простейших бактерий до самого сложного существа на Земле – человека?

Люди никогда не хотели верить в то, что человечество одиноко во Вселенной. Поэтому на протяжении последних 50 лет ученые всерьез занимаются поисками обитаемых планет. И хотя найти братьев по разуму пока не удалось, астрономы, астрофизики, биологи настойчиво продолжают искать планеты, на которых возможна жизнь. Условия просты: на планете должна быть атмосфера и пригодная для живых организмов температура. Однако самый главный критерий строгого отбора – наличие воды. Ученые уверены: она – источник биологической жизни не только на Земле, но и в самых отдаленных частях космоса.

Недавно астрофизики сделали сенсационное заявление: оказывается, сегодня им известно уже около 20 планет, на поверхности которых текут реки и плещутся озера, моря и даже океаны! Причем многие из этих планет находятся не где-нибудь на окраинах Галактики, а прямо в нашей Солнечной системе. Это значит, что внеземная жизнь может существовать по космическим масштабам буквально под боком у землян.

Владимир Коваль, астроном: «Грибки, водоросли, бактерии какие-то простейшие, конгломераты типа губок – они могут там быть практически в любых условиях, в определенном диапазоне, если есть вода и источник энергии».

Один из главных претендентов на обитаемость – спутник Юпитера Европа. Из-за того, что она находится далеко от Солнца, температура на ее поверхности опускается до минус 160 градусов по Цельсию. Поэтому долгое время ученые считали: Европа насквозь промерзла и давно превратилась в большой снежный шар. Однако последние исследования показали: ледяной панцирь толщиной в 100 километров покрывает лишь поверхность спутника, а под толстой коркой льда скрывается гигантский океан соленой теплой воды.

Станислав Зигуненко: «Под этой многокилометровой толщей льда может существовать соленая вода, и достаточно теплая. Почему достаточно теплая – просто ее подогревают, видимо, снизу вулканические источники тепла. Значит, есть вода, есть тепло, видимо, время от времени трескается лед и поступают туда газы из атмосферы. Там, наверное, может существовать жизнь. Но опять-таки – в простейших формах».

Несмотря на то, что на Европе есть вода, остальные условия для жизни на ледяном спутнике не то что некомфортные – сверхэкстремальные! Под толщей льда – огромное давление, и туда совсем не проникает солнечный свет. Ученые были уверены: ни один организм не может существовать в таких условиях. Однако недавно эта версия получила опровержение.

Исследовав подледные озера Антарктиды, где климат практически такой же, как на Европе, ученые сделали сенсационное открытие: в пробах воды они обнаружили микроорганизмы. Два миллиона лет эти микробы, полностью изолированные от мира, жили при температуре минус 20 градусов и при этом не только не замерзли, но и оказались способными к размножению. По мнению астробиологов, раз в Антарктиде есть жизнь, то, скорее всего, она есть и на спутнике Юпитера!

Владимир Коваль: «Европа от Земли находится очень далеко, она как бы изолирована еще сильнее. Поэтому там могут быть похожие, но немножко другие виды жизни. Хотя в принципе жизнь строится по каким-то своим биологическим признакам. Если она на основе углеродных цепочек, то, конечно, какие-то сходные формы будут, хотя, может, энергетика у них совершенно другая».

Правда, какие формы могла принять внеземная жизнь на Европе, астробиологи могут только догадываться. По словам исследователей, точно узнать, как выглядят обитатели Европы, можно, только изучив ее океан. Но добраться до него непросто. Для этого в многокилометровом слое льда нужно проплавить гигантскую скважину.

Возможно, на Европе есть жизнь

Конструкторы уже даже разработали аппарат, который способен это сделать. По их замыслу, растапливая лед перед собой, робот-исследователь проделает туннель и достигнет воды через два года. Единственная трудность заключается в том, что сначала его необходимо построить, а потом отправить к Европе. Опуститься на поверхность спутника Юпитера аппарат сможет не раньше чем лет через пять.

Владимир Коваль: «Практически уже сейчас с точки зрения техники можно такой прибор сделать. По крайней мере до 2020 года точно испытать. А дальше уже все будет зависеть от аппарата, который его доставит в нужную точку. Выбирается район, где мощность льда поменьше, чтобы бур быстрее добрался до водных слоев. Он будет запущен только в 2020-е годы, и ему где-то шесть лет придется добираться до Юпитера, до этих окрестностей. А рассчитаны эти работы теоретически пока на три года».

Пока аппарат для поиска жизни на Европе строится, ученые проверяют на наличие возможных форм жизни спутник Сатурна – Энцелад. Так же, как Европа, он покрыт льдом, под которым скрывается теплый соленый океан. Но у Энцелада есть одно большое преимущество – его поверхность покрывают гигантские трещины, из которых бьют водяные фонтаны высотой в десятки километров. Это значит, что планета живая.

Владимир Коваль: «Там, в районе Южного полюса, наблюдаются такие полосы, чередующиеся с трещинами, они как раз приурочены к самым теплым районам. Они выглядят горячими пятнами, горячими полосами, и вот по этим складкам, трещинкам оттуда вырываются, грубо говоря, настоящие гейзеры, только они в начальной стадии прорываются водой, но затем, за счет того, что температура очень низкая, они тут же превращаются в кристаллики льда».

Чтобы узнать, есть ли жизнь в подледном океане Энцелада, ученые отправили к спутнику Сатурна космический зонд. Пролетев над фонтаном, межпланетный аппарат взял пробы воды прямо из гейзера. Результаты анализов оказались просто ошеломительными: выяснилось, что океан Энцелада содержит углекислый газ и метан. По словам астробиологов, в земных условиях эти химические элементы часто служат питанием для микроорганизмов. А значит, вероятнее всего, микробы живут и под слоем льда Энцелада.

Станислав Зигуненко: «Для существования жизни нужны вода и кислород или, по крайней мере, какой-то газ, которым данный организм может дышать. Ну, поскольку во льду океана множество трещин, то там более интенсивно идет газообмен между водной и газовой средой, атмосферой. Соответственно, увеличиваются шансы на то, что там может существовать какая-то жизнь».