Тайны гор, которых не было на карте...

Она недовольно поморщилась, услышав, как Дьявол, сидя на оттаявшей ступеньке, выговаривает обоим за допущенную при подъеме ошибку. На этот раз она лишь улыбнулась ему. Все же не зря он тратил стрелы, втыкая их в камень: голая от снега неказистая лестница просматривалась почти до самой вершины.

"Если так дело пойдет, через два месяца будем дома!" — подумала Манька гордая сама за себя. Еще бы — альпинист из нее вышел, что надо! Она с удивлением смотрела на лестницу: странно, в прошлый раз вроде бы лестница не была такой частой и глубокой, часть ее была под снегом, и до земли было просто не добраться, а теперь она вилась, как лента, приятно радуя глаз. Не мог Дьявол не знать, что они вернуться, а если знал, подсказал бы — неужто не помогли бы?!

Борзеевич меньше всего думал о гордости — отрабатывали прием: подъем в гору самоподтягиванием, используя четыре колюще-режущих предмета — две стрелы, дьявольский нож и меч, и веревку. Борзеевич шел первым и должен был закрепиться и приготовить место, где остановится идущая следом Манька. Она поднимала конец веревки, закрепляла на стреле и отправляла ее вверх, чтобы уже Борзеевич мог подняться дальше, отыскивая место для следующего рывка. И тогда она подбирала за ним стрелу, которая держала начало веревки и колышки, на которых он стоял… Ступени были рядом, но Дьявол как всегда выбирал трудновыполнимые подъемы.

"Перебирает!" — подумала Манька, но без раздражения.

Лишь бы котелок не оказался пустым, как в прошлый раз, когда Борзеевич вместе с живой водой выплеснул из котелка семена. На всякий случай, в долине впрок запаслись орехами, и на каждой остановке падали и молчали, хрумкая мучнистую сладковатую мякоть, поджаривая орехи над огнем посоха…