Тайны и скелеты

Чуть слышно скрипнула дверь. Или доски крыльца? В общем что-то скрипнуло.

— Собираешься тихо исчезнуть? — баньши подошла и присела на колодезный сруб.

— Ты тоже? — сообразила Иль.

— Придётся, наверное, — во взгляде Джул была тоска.

— Если ир Вильос что-то сказал, он сделает. Он вообще держит обещания.

— Сомневаюсь, что это в его силах. К тому же, свои дела в Тиле я решила, а диплом можно и где в другом месте получить. Или и вовсе не получать. В конце концов, один у меня уже есть, если иллюзию получше накрутить, работать по нему можно.

— Ридара — его кузина, — сама не понимая зачем, сообщила менталистка.

— Думаешь, в благодарность ваш магистр меня прикроет?

— Как минимум, постарается не допустить, чтобы тебя осудили из-за одной лишь расы.

Баньши усмехнулась и заметила:

— Ты хорошая девочка, Ильда ир Росси, только уж очень наивная и верящая в людей. Впрочем, в твоём возрасте это нормально. — Пояснила: — Опыт моих предков и сородичей показывает, что если уж ты себя выдал, лучше бежать. И я уже однажды убедилась в этом на собственной шкуре. Если остаться, ничего хорошего из этого не выходит. В лучшем случае тебя будут шантажировать твоим происхождением.

Ответить ей менталистка не успела: сознания коснулся ир Ледэ:

«Иль, у тебя кончаются силы, и мне нечем тебя подпитывать. Да и ты уже и так пропустила через себя слишком много энергии… В общем, я собираюсь тебя дематериализовать. Так что выйди за пределы щитов, чтобы они не мешали, снимай закрепитель внешности и не сопротивляйся».

«Сейчас», — девушка поспешно огляделась, пытаясь понять, где заканчиваются щиты ир Гранди.

— Пора? — сразу поняла все Джул.

— Угу, — Иль занялась закрепителем. Облик наверняка поплыл, но пугаться тут было некому.

Потом полетела к забору. Но слова последовавшей за ней баньши заставили остановиться:

— Если тебе понадобиться, очень сильно понадобиться, моя помощь как целителя или как… В общем, в этом случае найти в Тиле постоялый двор «Солнечное утро» и оставь там записку для Джул. — Иль кивнула и поблагодарила. А потом, уже когда она исчезала, баньши уточнила: — Ну или призрака пошли. К Джулии Верд-Ренот.

Откуда ей знакома эта фамилия, менталистка вспомнила только через несколько дней. Как-то со всеми последними потрясениями вылетели у неё из головы и студ. осень, и та давняя история, популярная в Дреморге. Да и вообще, учитывая, какая головная боль обрушилась на неё, стоило вернуться в тело, первое время ей было совершенно не до всего остального.

Утром Тесла отчаянно зевала, но выглядела невероятно счастливой. Кажется, проклятый гримуар они с Рондой досмотрели. Правда, до скольких для этого некромантки сидели, сказать Чарльз затруднялся: когда он устроился на одной из лавок, они ещё изучали фолиант, а потом проректор МАН, не спавший по сути уже трое суток, отключился и ничего уже не слышал. Что-то подсказывало ему, что долго. Впрочем, ожидать иного от теоретиков было глупо.

— Вот это передашь Герберту, — магистру вручили тот же конверт, что он отдал личу вчера, только заново запакованный. — Это мои рецензии и статья Ронды в редакцию «Вестника некромантии», выписки из книг, которые он просил, отчеты… В общем, передашь ему, он разберётся.

— Хорошо.

— И за Джул присмотри, в Леса ей возвращаться не стоит, — негромко добавил ир Гранди персонально для Чарльза, уже когда остальные встали на лыжи. Благо у лича нашлись запасные.

Ридаре такие марш-броски, как предстоящий им, конечно, сейчас были не слишком-то полезны, но целительница с пространственницей дружно заверили, что она как-нибудь справится. Лич тогда посетовал, что дал бы кого-нибудь из некросозданий, но днём некромантам тех не удержать. Поглядывал он при этом на баньши, но та сделала вид, что не поняла, на что ей намекают. Впрочем, её резерв тоже наверняка был на нуле или около нуле, иначе едва ли она бы осталась вместе с ними дожидаться утра. Хотя, возможно, дело было в том, что скрывалось за этой вот просьбой лича.

Глава 18 О возвращениях после приключений и их последствиях

Путешествовать по Лесам с боевыми некромантами, отлично ориентирующимися на местности и способными упокоить большую часть местной нежити, оказалось на порядок легче, чем самим. Тем более, когда они достаточно отошли от избы лича, а Ридара поднакопила энергии, часть дороги она им срезала порталом: координаты опорных точек у Орма были. Правда, после этого сил на новый групповой портал она накопила нескоро и к тому времени они, в ровном темпе двигаясь днём и на ночь останавливаясь в избушках-сторожках, преодолели уже большую часть пути до границы.

Зато за эти дни Чарльзу удалось выкроить хотя бы по паре минут, чтобы поговорить со спутниками. В том числе и с Джул.

— Это ведь не первый раз, когда вы учитесь в академии, — скорее утвердительно, чем вопросительно поинтересовался проректор, как-то оказавшись один на один с баньши после ухода боевиков на разведку. Они пусть и выходили ночью проверить окрестности, но особенно не усердствовали, восстановиться требовалось и им в том числе.

— С чего вы взяли?

— Просто старшекурсница так хорошо с раной, нанесенной нежитью, бы не справилась.

— Так я и не просто старшекурсница, — резонно возразила Джул.

— Ищущий в подвале под моргом — ваших рук дело?

— Встал он сам, — поспешила уточнить баньши, этим подтвердив, что в своих предположениях магистр некромантии не ошибся.

— Но защиту наложили вы?

— Скажем так, меня очень настойчиво попросили это сделать, — не стала отпираться девушка.

— Магистр ир Блайт?

Помедлив, целительница кивнула, а потом заметила:

— Я его предупреждала, что так обычно не делают, и что баньши вообще-то не просто так хоронят со всеми ритуалами, а то и кремируют. Он сказал не спорить и делать, что сказано, иначе меня выдаст. За то и поплатился.

— Но убили его не вы?

— Убила его собственные безалаберность и недоверчивость, — отрезала баньши. — Если бы не защита на лестнице из морга, я бы, может, и успела его спасти. Но меня она не пропустила, а пока я сначала пыталась её взломать, а потом искала обход, стало уже поздно. И я не стала искать дальше.

Такое объяснение заставило некроманта нахмуриться:

— В смысле смерть вы что, почувствовали?

— Конечно. Я же баньши. Даже при том, что врожденным даром я тогда толком не владела, уж страх-то и смерть ощутить была способна. Зря, конечно, искать не стала. Но я не думала, что Ищущий изменит и магистра, и то учебное пособие. Я тогда вообще ещё не понимала, что это Ищущий, а не просто скелет.

Никак это комментировать Чарльз не стал. Да и что тут можно было сказать? Что действительно зря не стала искать обходной путь, не провела ритуалы над телом сородича и не подкинула куда-нибудь тело несчастного целителя? Так она сама уже это признала. Заметить, что стоило отказать шантажисту? Но ведь тогда тот наверняка бы и правда выдал её. Сказать об этом кому-то? Последствия тоже были вполне понятны. Признаться в том, кто она самой? Ожидать этого от баньши, да ещё тогда, когда отношение к ним было гораздо хуже, чем сейчас, было глупо.