Тайны и скелеты

— Повесть о двух самонадеянных идиотах, — ёмко отозвался ир Юрн прежде чем перейти к подробностям.

Те оказались вполне обыденными. Выбивалось из прямо типичнейшей истории разве что то, что один из них стал личем. А начиналось все просто. Два давних приятеля — Томас ир Валий и Оскар ир Ламарт — пару лет назад, встретившись в своём законном отпуске, решили наведаться в аномалию, мимо которой проезжали. Острых ощущений захотелось Томасу. Оскару-то их на границе с Лесами хватало. Ничего не проверили, решив, что взрослые, опытные и если что справятся, сразу же вломились внутрь купола. А там их поджидало вставшее кладбище.

— Знакомая история.

— Я бы сказал слишком. На моей памяти таких идиотов был не один десяток, — вздохнул архимаг. — Аномалию не проверяли явно давно, до Лесов было не то что бы далеко, так что встала она может и без экзотики вроде перерожденных, но с достаточно обширным составом. Дальше тоже всё произошло более чем логично: ир Валию практики не хватало, он всё-таки был городским некромантом, так что он подставился, ну а приятель его спас, прикрыл собой. Рана, сначала вроде показавшаяся им пустяковой, ир Ламарта и сгубила. То ли трупный яд попал, то ли ещё что, но к тому моменту как они наконец упокоили аномалию, на ногах он уже едва стоял. До города его ир Валию было не довезти, но у ир Ламарта был артефакт с одноразовым порталом — всё-таки боевым некромантом работал.

— И, как он и сказал, не дотянул до Заставы? И до ир Гранди тоже?

— Видимо. Эту часть, как понимаешь, Томас знал только со слов приятеля. — Дальше история тоже была вполне понятна. — Новоявленный лич ир Валию явно доверял, так что, встав и поняв, кем встал, потопал к нему. Тот, не иначе, из чувства вины и прикрыл его, сообщил про смерть, про положенные ритуалы солгал. А начальство ир Ламарта приняло всё на веру, — ир Юрн снова вздохнул. — Пару лет эти умники сидели тихо, так что никого не всполошили, а в этом году по весне решили тряхнуть стариной. В одну аномалию сунулись, в другую. С возможностями лича это была почти что увеселительная прогулка.

В этом ир Вильос даже не сомневался. Успел оценить силу лича.

— Вот только что-то пошло не так даже на такой прогулочке.

— Как и сказал наш лич, упырь выскочил с лёжки и ударил ир Валия. А тот и не сумел отбиться. Ну а лич, видимо, недолго думая, решил себе товарища поднять, так что тело оставил в аномалии. А чтобы никто их не раскрыл, сам пока занял место городского некроманта.

Проректор побарабанил пальцами по столу. Что-то его в этом смущало. И явно не только его, иначе ир Юрну не потребовалось бы рассказывать сейчас эту историю. Ничего срочного в ней не было, мог бы рассказать после следующего совещания, но что-то, видимо, цепляло и архимага. Вытащив подробную карту с отмеченными аномалиями (составили, когда планировали обследование), Чарльз развернул её, нашёл нужную часть страны и подвинул так, чтобы она была видна им обоим.

— Тело ир Валия обнаружили здесь, — ткнул карандашом в нужную точку.

Взяв второй карандаш, архимаг указал на другую аномалию:

— Ир Ламарт был ранен здесь. — И не дожидаясь вопроса, продолжил: — Весной они побывали тут и тут, — ещё две точки.

Проректор подвинул ему скрепки.

— Вас ничего не смущает?

— Думаешь, слишком далеко от Дреморга?

— Думаю, что выбор странный.

— Согласен. Но тебя ведь явно смутило не это? Ты сам-то знал только про первую точку.

Архимаг был прав. Магистр откинулся на спинку стула, мысленно перебрал сказанное и озвучил цепляющее:

— Вы сказали «тряхнуть стариной». Но нежить, даже высшая, не способна на эмоции. У ир Валия, допускаю, было что-то вроде ностальгии, и то это весьма сомнительно после того, как его чуть не убили в аномалии, а его товарищ от ран умер, но ир Ламарт?

— Может, хотел проверить свои новоприобретённые силы?

— Может и так, но это, как мне кажется, было бы логично в первый год, а не два года спустя. — Ир Юрн медленно кивнул. — Значит, был какой-то другой мотив.

— Озадачу ир Ншар, пусть ещё раз попробуют его вызвать.

С душами некромантов работать было непросто, так что уверенности в том, что вызов удастся, у архимага не было. Как и, если удастся, в том, что у этого не будет последствий.

— Лучше дайте кому-нибудь из своих помощников отчеты по всем этим аномалиям, пусть глянут, что там могло привлечь внимание лича. Только сразу не говорите про лича, пускай просто на сходство посмотрят.

— Как вариант, — согласился с таким подходом главный некромант страны.

Он уже собирался уходить, когда в кабинет вроде бы по делам академии, а вроде бы и нет, заглянул ректор собственной персоной.

— Архимаг? Не ожидал вас тут встретить! — с отчетливой фальшью в голосе удивился ир Шрот.

— Хорошо, что ты зашёл, — никак не став оправдывать своё появление, ир Юрн едва ли не потёр руки. — Чарльз, ты же не возражаешь, если мы ненадолго займём твой кабинет?

— Мне выйти? — понятливо предложил проректор.

Ответили ему хором:

— Да.

— Останься.

Ректор помрачнел, но с решением начальства спорить не стал, занял второе кресло. Тоже не слишком довольный ответом ир Юрна, Чарльз снова опустился на свой стул. Что-то подсказывало ему, что проблем этот разговор принесёт больше чем вся прошлая неделя вместе взятая.

Интуиция не подвела. Начальство собиралась в командировку. Но архимаг сказал, как отрезал:

— Нет.

— Почему? — растерялся ректор.

— Начало учебного года. Кто-то из вас двоих должен быть в академии.

— Чарльз будет.

— Он будет в отпуске, — бескомпромиссно сообщили ир Шроту. — Нельзя по нескольку лет работать вообще без отпусков. — И добил: — Проблем с трудовиками мне ещё не хватало.

— Но…

— Отправим — Куда ты там собирался? — кого-нибудь из моих. Напишешь им, что там тебе за данные нужны. Или съездишь позже.

Ректор попытался что-то возразить, но архимаг легко срезал его напоминанием, что руководитель МАН тут вообще-то он и в первую очередь от трудовиков огребёт именно он. Да, ир Юрну тоже достанется, но меньше, намного меньше.

— Может, не стоило с ним так? — осторожно спросил Чарльз, когда за непосредственным начальством хлопнула дверь.

— Достал он меня: даже не пытается скрыть того, что спит и видит, как бы поскорее оказаться на моём месте, — неожиданно признался архимаг. И распорядился: — Пиши заявление на отпуск, подпишу, пока тут.

Это было несколько против правил — обычно такого рода бумаги всё же подписывали у ректора, а не у архимага — но ир Вильос безропотно взял чистый лист. Это непосредственные главы академий подавали все заявления на имя именно своих архимагов или главы Совета, а их замы подчинялись своим ректорам, соответственно, им же и подавали заявление. Но, похоже, сейчас ир Юрн менял это правило.