Тайны клана Ши

– Что тут, демоны побери, происходит?! – неожиданно взревел Гарольд откуда-то от двери.

– Она на меня напала, мой милорд! – полузадушенно пропищала вампирша, пока я соображала, что ответить. – Я только хотела поприветствовать гостью!..

– Карьяна, тебе ли не знать, как я отношусь к вранью! – как-то особенно злобно прошипел Гарольд. Впервые вижу, как он проявляет одновременно столько чувств. Кажется, тут что-то личное…

– Вайлет, расскажи, что произошло. И отпусти ее, ради Великого Отца нашего. Она больше ничего не сделает.

– Конечно, не сделает, – плотоядно улыбнулась я вздрогнувшей вампирше. – Ведь в следующий раз такой воспитанной и милой я уже не буду.

Блеф, разумеется. Надеюсь, этого самого раза вообще не будет, но, если я останусь здесь, пусть знает, что даже без магии я сильнее.

– Прекратите обе! – взревел вампир. Какой-то он нервный, видимо, что-то случилось, ведь еще совсем недавно он был само спокойствие.

Я встала с пола, демонстративно поправила одежду, села на диван и вкратце пересказала Гарольду наш с Карьяной разговор. Все это время женщина просто стояла недалеко от мужчины, низко склонив голову, будто раскаиваясь. Вот только я знала, что на самом деле уж чего-чего, а раскаяния там точно нет. Я даже ощущала идущую от нее ярость. Нельзя так выдавать свои чувства рядом с двумя сильными ментальщиками.

Лицо начальника клановой безопасности весь мой рассказ было абсолютно спокойно, я бы сказала непроницаемо, как вода в темном и очень глубоком пруду. Снаружи гладь, а вот что скрывается под ней, не хотелось даже думать.

– Позвольте спросить, милорд: это правда, что она ваша жена?

– Конечно! – пискнула эта самоубийца, а Гарольд приморозил ее к полу таким взглядом, что не по себе стало даже мне.

– Она была моей женой много лет назад. Видишь ли, в чем дело, Вайлет, Советом клана запрещено одному вампиру иметь больше трех детей. От одной из вас, я имею в виду.

Ну это понятно, зачем руководству усиление одной или нескольких ветвей семейства Ши. Это же приведет к немалому такому переделу власти, возможно, и уничтожению клана.

– Вы, милорд, разумеется, собирались мне об этом рассказать в самое ближайшее время? – язвительно уточнила я.

– В любом случае ближайшие лет пять тебя бы это никак не касалось. А там мы бы посмотрели по ситуации.

– Вот как? Что ж, это меняет дело, – улыбнулась я так, что на этот раз, мне показалось, вздрогнул даже Гарольд. – Вы хотели, чтобы я приняла решение, милорд? Так вот – я не согласна. Пусть вы и Совет решаете все, что вам угодно, а я найду способ отсюда выбраться.

– Подумай еще раз, Вайлет, – спокойно, словно с маленьким ребенком, заговорил мужчина. – Как только ты понесешь, побег будет уже невозможен, поскольку тебе нужны будут ежедневно две пинты крови. Где ты их найдешь? И не надейся на помощь Даркнелла, с чужим ребенком ты ему будешь уже не нужна.

– В прошлый раз его это не остановило.

– В прошлый раз ему Совет не обещал сотворенную вампиршу. Не сейчас, но в ближайшие три-четыре года точно.

– Почему ему не отдали меня? Не все ли равно?

– Потому что он не может тебя контролировать. Никто, как оказалось, не может.

– Кроме вас, милорд. Вы ведь неплохо покопались у меня в голове, не так ли?

– Вайлет, ты слишком невысокого обо мне мнения. Неужели ты забыла, что я тебя учил когда-то?

– Вы учили меня мыслить логически, милорд. А логика мне сейчас подсказывает, что в решении Совета не последнюю роль сыграл ваш голос. Кстати, а как так получилось, что вам разрешили зачать еще трех детей? Не нарушает ли это баланс?

По ставшему вмиг каменным лицу Гарольда я поняла, что попала в точку.

– Они не знают?!

– Не говори ерунды.

– Это не ерунда. На завтрашнем Совете решится, кому меня отдадут, и на этого вампира у вас что-то есть, поэтому он будет молчать, пока вы…

– Все, стоп, хватит! У тебя отличная фантазия, Вайлет, но все гораздо проще. Совет в курсе и решил просто поощрить меня за работу на благо клана.

– И вы никого для этого не подкупили и не запугали? – тут же сориентировалась я в новых вводных. Усиливать такого полуночного, как Гарольд, – очевидная глупость, а среди высших иерархов клана дураков нет. Так что добровольно они бы на такое точно не пошли.

– Вайлет, Вайлет... – мужчина покачал головой. – Этот уровень тебе, очевидно, не по зубам. Если уж решила делать выводы о руководстве клана, то делай их про себя. Пойдем, Карьяна, уютный карцер тебя заждался.

Вампиры вышли, а дверь моих апартаментов опять захлопнулась, отрезая от всего мира.

Я плюхнулась, не раздеваясь, на кровать и уставилась в потолок, пытаясь осмыслить сказанное начальником клановой безопасности.

В одном Гарольд прав: не следовало мне так высказываться о высших иерархах – чревато. Хотя мне здесь уже совершенно без разницы.

С ним тоже все понятно, он воспользовался ситуацией, чтобы получить больше влияния. Почему он сделал это только сейчас? Вот тот вопрос, на который хорошо бы получить ответы.

В светлые чувства начальника клановой безопасности я не верю – значит, дело в том, что есть у меня, но нет у других. Что это может быть? Сила? Но мы, скорее всего, все очень и очень сильны. Только у них магия не развитая, не ограненная. Может, в этом дело?

И опять же нет, не подходит. Гарольд запросто мог засунуть меня сюда, и я бы точно так же не владела своей силой, но он что-то разглядел, что заставило его самого заниматься со мной и не препятствовать жизни в обществе.

У меня в мозгу будто лампочка загорелась. Есть только одна вещь, которая могла привлечь вампира, – моя ментальная магия. Владеют ею почти все из нас, но, вероятно, степень моей одаренности была гораздо выше среднего. И это единственный вид силы, который надо постоянно развивать, чтобы он не ушел в небытие. То есть магией воздуха, например, можно пользоваться или не пользоваться, но она есть всегда, а вот с менталистикой не так. Ее нужно постоянно использовать, а чтобы это безопасно сделать, необходимо общество, скопление людей, причем большое.

Что ж, это уже похоже на правду. Гарольд окунул меня в обычную жизнь, развил силу до хорошего уровня, а потом забрал обратно. И единственный вывод, который напрашивается, – он хочет получить детей со склонностью к ментальной магии.

Теперь стало окончательно ясно, что он меня не отпустит.

Следующие часы я просто тупо смотрела в потолок, потом заснула и проснулась, уже когда заседание Совета было в самом разгаре.

Думать об этом не хотелось, а делать было нечего, так что я опять легла и укрылась одеялом с головой. Потом подумала и выбралась из постели. В конце концов, я встречу новости не как побитая собака, а как положено – с гордо поднятой головой. Еще не хватало Гарольду или Совету показать, что я об этом на самом деле думаю.