Тайны мировой истории. Трагедии и мифы человечества
Шрифт:
Итак, драконы существуют. И, быть может, не только на острове Комодо?..
Арзамасский монструз
Неведомый крокодил, получивший на этот раз имя «Арзамасский монструз», вновь появился на российской земле в начале XVIII века. Свидетельство об этом событии было найдено в архивах города Арзамаса. Вот краткая выдержка из документа:
«Лета 1719 июня 4 дня была в уезде буря великая, и смерч и град, и многие скоты и всякая живность погибли. И упал с неба змий, Божьим гневом опаленный, и смердел отвратно. И помня Указ Божьей милостью Государя нашего Всероссийскорго Петра Алексеевича от лета 1718 о Куншткаморе и сбору для ея диковин
Подписана бумага земским комиссаром Василием Штыковым. К сожалению, бочка не дошла до Кунсткамеры. То ли затерялась по дороге, то ли русские мужики, никогда не отличавшиеся брезгливостью, оприходовали из бочонка «двойное вино» (так раньше называли водку), пустив прочее содержимое на закуску...
Природа «Арзамасского монструза» осталась неразгаданной. Возможно, жадный смерч принес из далеких стран настоящего крокодила? Или где-то в дремучих российских лесах еще можно было встретить экзотического динозавра?..
Рис.36. Барионикс, реконструкция внешнего вида
В случае, если «Арзамасский монструз» является последним динозавром, то к какому из известных видов этих доисторических животных он принадлежит? Ответ можно узнать в любом справочнике по динозаврам. Скорее всего, это барионикс (Baryonyx walkeri), кости которого впервые были обнаружены в 1983 году палеонтологом-любителем Уильямом Уолкером. Сейчас уже считается установленным, что барионикс обитал в Европе 130 миллионов лет назад, в исторический период, названный меловым. У барионикса были длинные крокодилоподобные челюсти с большим числом зубов. Морду украшал гребень. Строение его тела (и особенно – шеи с S-образным изгибом) было таково, что барионикса можно принять со стороны и за змею, и за крокодила. Вместе со скелетом барионикса найдены кости игуанодона – это позволяет предположить, что барионикс был весьма активным хищником.
Рис.37. Скелет барионикса
Мог ли какой-нибудь подвид этого доисторического крокодила пережить всех других динозавров и сохраниться в лесах Европы и России? Почему бы и нет? Пережила же динозавров кистеперая рыба. Недавно газеты сообщили, что в реке Десне появилось нечто, одним движением рвущее рыбацкие сети в клочья. Попытки поймать неведомое существо пока не увенчались успехом. Барионикс возвращается?..
11. Призрачные острова
Все мы в юности мечтали о дальних странствиях, о соленом морском ветре, белоснежных парусах и островах, на которые еще не ступала нога человека. Мы запоем читали книги, в которых рассказывалось о том, как бывалые морские «волки» бороздили океаны, открывая по пути целые континенты, присваивая новым землям свои гордые имена. Наши книжные полки украшали такие романы, как «Остров сокровищ» и «Пираты Карибского моря», «Колумб» и «Дети капитана Гранта», «Копи царя Соломона» и «На краю Ойкумены».
Повзрослев, мы узнавали, что весь мир давно открыт и переоткрыт, что мест, которые не нанесены на карту, уже не осталось. Время романтиков ушло, думали мы. И, по счастью, ошибались.
Земля Санникова
Одной из книг, считавшихся в нашей юности обязательной для прочтения, был научно-фантастический роман «Земля Санникова», впервые опубликованный в 1926 году.
Написал его знаменитый географ и геолог, академик Владимир Афанасьевич Обручев. Культовым для нас, малолеток, стал и фильм, снятый по этой книге, с участием таких замечательных артистов, как Владислав Дворжецкий и Олег Даль. И в книге, и в фильме рассказывалось об одной их самых волнующих тайн в истории географии – тайне арктических земель, показавшихся людям на мгновение и сгинувших, подобно призракам, навсегда. Одна из таких земель получила имя Санникова.Российский промышленник Яков Санников прославился как первооткрыватель арктических островов. В 1800 году он первым ступил на остров Столбовой, а пятью годами позже – на остров Фаддеевский. А еще через шесть лет к северу от Новосибирских островов ему удалось разглядеть в тумане очертания суши, поисками которой будут заниматься целых полтора века.
Открытия Санникова не вызывали никакого сомнения у ученых того времени, и долгое время земля его имени значилась на картах побережья Восточной Сибири. Вот что писал о ней в начале прошлого века один из первых исследователей побережья Якутии и Новосибирских островов Матвей Матвеевич Геденштром: «С Котельного и Фаддеевского островов видны ее к северо-западу и северо-востоку синеющие вдали горы, до которых, впрочем, на собаках достигнуть уже невозможно».
Земле Санникова суждено было стать камнем преткновения не для одного поколения полярных исследователей.
13 августа 1886 года русский геолог Эдуард Васильевич Толль, находясь на острове Котельном, записал в дневнике: «Ясно увидел контуры четырех гор, которые на востоке соединялись с низменной сушей. Таким образом, сообщение Санникова подтвердилось полностью. Мы вправе, следовательно, нанести в соответствующем месте на карту пунктирную линию и надписать на ней: Земля Санникова».
В 1900 году Толль снарядил экспедицию на шхуне «Заря» для поисков таинственной земли. Однако через три года он и его спутники погибли, провалившись под неокрепший лед у острова Беннета.
Предпринимались и другие экспедиции (например, на судах «Таймыр» и «Вайгач»), и кое-кто из их участников наблюдал Землю Санникова, но в силу разных причин не смог до нее добраться.
Как видите, у академика Обручева были все основания считать, что Земля Санникова существует, и писать роман о приключениях отважных исследователей, которым предстоит преодолеть опасности арктического перехода и ступить наконец на камни «неуловимого» острова.
Поиски Земли Санникова стали одной из главных задач советской арктической экспедиции 1937 года на ледокольном пароходе «Садко», проводимой под руководством выдающегося полярника Рудольфа Лазаревича Самойловича. В то время считали, что экспедиция на «Садко» не только обнаружит остров, но и сумеет построить на нем полярную станцию. Однако все пошло иначе: Земля Санникова словно испарилась, и полярную станцию пришлось заложить на острове Генриетты. И снова загадка – теперь уже зимовщики станции видели новую землю на том месте, где ее только что не было.
Начальник станции Муханов 12 октября 1937 года записал в своем дневнике: «Прямое освещение северо-востока позволило увидеть контуры неизвестной земли, вытянутой с запада на восток, с двумя куполообразными возвышенностями на западе и значительным понижением к востоку. Мною, а через некоторое время т. Леоновым были сделаны зарисовки острова. Два рисунка, занесенные в вахтенный журнал, имеют между собой полное сходство».
Впрочем, эту загадку вскоре удалось разрешить. Весной 1938 года во время ледовой разведки, проводившейся полярной авиацией, на месте «неизвестной земли» летчики увидели огромный столовый айсберг. В западной его части было возвышение в виде двух куполов.