Тайны острова Эль-Параисо

– И Анджиоле - тоже...
– посмеиваясь, сказала Галия Джанму.

Все рассмеялись.

Как и прежде. Кванта удивляла нас неожиданными, но вполне разумными идеями. О чем-то сосредоточенно размышлявшая, на этот раз она неторопливо произнесла:

– У меня есть одно соображение. Вот послушайте...

Над пЭль-Параисо" стоял ранний предутренний час. Было пасмурно, моросил дождик, и дул порывистый холодный ветер. Пятеро с "Брами" подождали, пока ветер утихнет, и вышли из укрытия. Один за другим зашагали они по тропе к открытой ровной площадке, на которой приземлялись летательные аппараты. Здесь они расположились за зубчатой скалой.

Миновал час, другой... Вокруг было спокойно. Но вот послышался вдали шум. Расчет Кванты оказался безошибочным. Летательный аппарат стал снижаться. Пятеро притаились. Только один из них - толстый на коротких ногах Страж Порядка - встал во весь рост. Он вышел вперед и, сдернув с головы форменную каску, стал размахивать ею над головой, стараясь привлечь к себе внимание. За спиной толстяка, почти вплотную к нему, стояла Анджиола.

– Ну? Почему молчишь?..
– жестко и отрывисто спросила женщина.
– Кричи, кричи, не то...
– В спину толстяка уперлось что-то твердое, холодное.- Ну?!

– Сейчас, сейчас...
– залепетал толстяк, испуганно тараща маленькие заплывшие глазки.
– Они же еще не сели. Они же еще не вышли, они же...

В этот момент как раз стукнула дверца кабины, и из машины выскочили четверо Стражей Порядка. В руках они сжимали оружие.

– Я здесь, я здесь!
– фальцетом заверещал толстяк и опять замахал каской. Четверка бросилась к нему. И тот, кто был, очевидно, начальником, завопил громовым голосом:

– Это так ты несешь службу, проклятый Фрицрих Хосе Xox? Его разыскивает половина иЭль-Параисо", а он... Ах, негодяй!

Толстяк пошатнулся.

– Ва-ва-ваше Вы-высокое Ох-ох-хранительство, господин Жерманика, заикаясь, пискнул он.
– Но я... но ведь я...

Твердый, холодный и узкий предмет впился в его спину. Толстяк вздрогнул, поспешно зашептал, повернув голову вполоборота: - Хорошо, хорошо, слушаюсь!
– и уже бодрым голосом закричал: - Они у меня тут, тут, господин Жерманика. Я их поймал, этих мерзавцев! Они - здесь!

Четверка ринулась к нему, но не успела приблизиться и на десяток шагов, как раздался ровный свист. Что-то нестерпимо яркое, тончайшее, как паутинная нить, протянулось к одному, другому, третьему Стражу... Один из другим они рухнули, застывшие в самых нелепых позах. Несколько секунд стояла тишина, затем выскочил еще один Страж и пронзительно заорал:

– Э-эй, Фрицрих, эй, что такое! Что там!
– И так как никто не отвечал, устремился к лежащим неподвижно коллегам, одновременно призывая: Сюда, сюда, Фрицрих, помоги!

Он склонился над господином Жерманикой, нетерпеливо повторяя:

– Идешь ты, что ли, Фрицрих, или...
– но договорить не успел. Две пары сильных рук схватили его сзади, и не успел он опомниться, как уже лежал связанный, с заткнутым ртом и с плотной повязкой на глазах.

Он почувствовал, что его поднимают, несут, вносят куда-то, усаживают... Он слышал также незнакомую речь, слышал голоса - то мужской, то женский... Потрясенный внезапностью происшедшего, Страж этот даже не пытался сопротивляться.

Но вот с глаз его сдернули повязку, и этот единственный уцелевший член эль-параисянского летного экипажа увидел себя сидящим в своем же пилотском кресле. Рядом с ним находился осужденный на смерть Карбур, которого двое суток назад в этой же машине доставили на "Поле Мертвых".

– Знаешь ли ты, где находится Уединенный Медицинский Центр?- сухо спросил его Карбур.
– Отвечай, иначе с тобой будет то же самое, что с ними.
– Он кивнул в сторону лежавших на "Поле Мертвых" тел.
– Это я говорю тебе, Старший Страж Порядка Глу!

Тот, кого звали Глу, глядел на нас исподлобья и молчал. Губы у него вздрагивали, но вряд ли от страха... Тогда я включил "Лазерный Кинжал-13", рассчитанный на 13 разрядов-вспышек, и провел лучом по ближайшему гранитному валуну. Огромный камень, разрезанный так ровно, словно его срезы отшлифовали, распался надвое. Глу, может быть, и знал о существовании аппарата, но на его глазах такого никогда не происходило.

Страж побледнел. Посопев, он произнес не очень внятно:

– То, что тебя интересует, находится в Сан-Крысидо.

– В каком районе?

– Район - "ЦБФ - Отдельный".

– Так. Держи курс именно туда. Помни: направление и курс проверяет опытный штурман. За отклонение - смерть!

– Но не зубами же мне управлять, - злобно прошипел Глу. Его развязали, он подвигал пальцами, размялся и включил двигатель. "Лягушка" поднялась в воздух.

Карбур, свободно говоривший на староанглийском языке, не понятном для Стражей, объяснил, что столь странный для нас способ передвижения по воздуху (прыжками, прыжками!), каким обладает так называемая "Лягушка", свойствен только полицейским машинам: легче маневрировать.

План, предложенный Квантой, предполагал использование того единственного средства передвижения по воздуху, каким мы располагали, электролета, захваченного вместе с толстяком Фрицрихом и укрытого в диком каменном хаосе "Поля Мертвых". Но кто знает - может быть, он уже обнаружен? Поэтому избрали иной вариант действий, исход которых, правда, предугадать было невозможно. Толстяк Фрицрих Хосе Хох неудачливый помощник Стража - послужил одновременно и приманкой, и маскировкой. Чтобы он не сбежал, его соединили наручниками с Андиолой (настояла на этом она), а ее снабдили отобранным у полицейского оружием. Это был, как объяснил Карбур, небольшой аккустолет аккумуляторный пистолет, рассчитанный на восемь высокочастотных электрических разрядов. Нажатие кнопки - и короткий, но мгновенный импульс поражал человека насмерть. Кванта, я. Иль и Карбур составляли своего рода эскорт и в то же время ударную силу нашего передового отряда, которому предстояло сделать первый шаг в неизвестность.

В полете Карбур шепотом, и только мне, высказал мысль о том, что Полиция Обязательного Порядка, которой подчинены все Стражи, не прекратит поисков исчезнувшего Фрицриха вместе с его электролетом, а также и самого Карбура с Анджиолой, покуда не отыщется их след. Значит, можно ждать нового появления полицейских "Лягушек" в районе "Поля Мертвых".

Последующие события показали, что он не ошибся.

Сейчас весь отряд, вместе с пленными Фрицрихом и Глу, находился на пути к выполнению первой задачи: получению ампулы с драгоценнейшей таинственной вакциной. Для самозащиты мы взяли с собой два сономета ими вооружили Кванту и Карбура. В моем распоряжении был лазерный кинжал с дальностью действия в 9 миль. Анджиолу вооружили аккустолетом Фрицриха. Точно такое же оружие, отобранное у пилота "Лягушки", получил Иль.

Всю предшествующую ночь на "Брами" шла лихорадочная подготовка к этому ответственному рейду. Из хозяйственных отсеков спиралехода извлекли запасы различных синтетикотканей: требовалось срочно изготовить для всех, кто отправлялся на поверхность, форму Полиции Обязательного Порядка, причем такую, какая нисколько не отличалась бы от настоящей. Ее образец у нас был - форма Фрицриха.

Для изготовления обмундирования Стражей пригодилась также ткань, из которой состояла оболочка воздушного шара, того самого, что служил средством сообщения строителей "Брами" на озере Виктория-Ньясса с внешним миром. Мы захватили эту оболочку с собой, предполагая, что воздушный шар может понадобиться в ходе действий экспедиции.