Тайны подземных лабиринтов

– Серёжка, на плане указано два прохода. Один идет из монастыря, о котором ни бандиты, ни мы не знаем, а второй там, где ты показал. Так?

– Ну…

– Бандиты, как я думаю, увидев, что нас нигде нет, сразу решат, будто мы ушли в горы, чтобы попасть в пещеру, и станут там караулить. Правильно я говорю?

– Ну… – опять повторил Сергей, – не тяни резину, рассказывай быстрее.

– Мысль у меня мелькнула, а нет ли еще одного входа? Они будут стеречь главный вход, о котором все знают, или станут там искать. Как бы нам внутрь попасть, чтобы бандиты не заметили? – сказал Саша, задумчиво глядя на ребят.

– Санька, Санька, – торопливо заговорил Сергей, – есть еще одна пещера недалеко. Я знаю, где вход. Могу его показать. Сам-то не был в ней, но местные ребята частенько туда ходили и говорили, что она соединяется с главной.

– Не ошибаешься? Точно покажешь? – недоверчиво посмотрел Саша.

– Да. Она неподалеку находится от той пещеры, но ее трудно заметить. Узкая расщелина и все. Никто не додумается, что там есть пещера.

– Так, братцы лихие, – возбужденно сказал Славик, – планы немного меняются. Вы оставайтесь тут, а я один быстренько сбегаю в их логово.

– Зачем? – одновременно спросили ребята.

– Так… Есть одно незавершенное дельце, – сказал Славик, – как вернусь назад, так сразу отсюда сматываемся. И чем быстрее, тем лучше. Понятно?

– Нет…

– Поймете. Все, я скоро вернусь.

Он поднялся, включил фонарик и быстро побежал к выходу.

До ребят донесся затихающий шум, и наступила тишина.

– Санька, – сказал Сергей, – я так и не понял, а для чего он туда побежал? Нужно же быстрее отсюда выбираться…

– Я откуда знаю, что он задумал, – раздраженно ответил Саша. – Хватаем рюкзаки и пошли к проходу, чтобы время зря не терять. Появится, тогда узнаем.

Забрав рюкзаки, они направились к выходу. Выбравшись в главный коридор, молча сели вдоль стены и стали ждать Славика, изредка подсвечивая фонариком в ту сторону, куда он скрылся.

Саша от неожиданности вздрогнул, когда издалека донесся приглушенный хлопок, за ним еще один, потом послышались звучащие вразнобой частые хлопки, похожие на выстрелы. Он вскочил, прислушиваясь к шуму.

Сергей, наоборот, упал на пол, прикрывая голову руками и начал что-то быстро бормотать, стараясь укрыться за рюкзаками.

Вдалеке мелькнул свет фонарика и донесся голос Славика:

– Пацаны-ы-ы! Быстрее к выходу!

Ткнув в бок Сергею, Саша подхватил рюкзаки и, дождавшись, когда Славик с ним поравнялся, один кинул ему и, набросив лямки второго рюкзака на плечи, он, подталкивая Сергея, побежал следом за братом, освещая дорогу и одной рукой касаясь стены, чтобы не заблудиться и выйти тем же путем, по которому они спустились вниз, в подземелье.

Уставшим ребятам, путь к выходу показался еще длиннее, чем внутрь. Не разговаривая, тяжело дыша, они давно перешли на шаг и, касаясь стены, брели к проходу.

– Стоп, секунду, – хрипло произнес Славик, доставая зажигалку, – показалось, что потянуло свежим воздухом.

Чиркнуло колесико, высекая искры, появился небольшой язычок пламени, который не вытянулся вверх, а, изогнувшись, склонился в сторону.

– Ура! – тихо сказал Саша. – Выход где-то рядышком находится. Главное, что не заблудились. Пошли…

Они торопливо устремились вперед.

Пройдя несколько коридоров и повернув в очередной проход, увидели, как впереди забрезжил тусклый свет. Рванувшись, забывая об опасности, добежали до пролома и, помогая друг другу подняться, ребята спрыгнули на землю, поросшую густой травой, и облегченно вздохнули.

– Все, вырвались, – еле выговорил Саша, – не рассиживайтесь, ребята. Надо отсюда уходить. Там отдохнем…

Он махнул рукой в сторону густого кустарника, вскинул на плечо рюкзак и, пошатываясь от усталости, не оглядываясь, направился в заросли…

– Сейчас утро или вечер? – спросил Славик, лежа в траве на маленькой поляне, всматриваясь в серые густые сумерки. – Серёжка, взгляни на свои золотые.

Тот посмотрел на циферблат, несколько раз тряхнул рукой, приложил часы к уху, прислушиваясь, и снова потряс рукой.

– Чего копаешься? Сколько там натикало?

– Не знаю. Часы не работают, – ответил Сергей недовольным голосом.

– Э-э-э, как же мы теперь без них будем? Недотепа! – обозвал его Славик. – Не мог сберечь.

– Ага, с тобой сохранишь, – пробурчал Сергей. – Хорошо еще, что живые остались. Лучше скажи, а что ты в их логове делал?

– Ха! Устроил бандитам фейерверк, – засмеялся Славик. – Теперь они без припасов остались. Свалил в кучу все вещи, сверху патроны высыпал, какие нашел и поджег. Красиво горело! Ох, они и взбесятся, когда увидят.

– Угу, а зло на нас станут срывать. Ты еще больше их растравил своим поджогом. Понимаешь? – сказал Саша, хмуро посматривая на брата.

– Ерунда! – ответил тот беспечно. – Главное, что мы их наказали.

– Не знаю, не знаю, – задумчиво сказал Саша, – как бы хуже не стало от твоего поджога.

– Что вы как зайцы трясетесь? Все будет нормально. Как узнать, утро или вечер?

Сергей посмотрел на небо, поднявшись, прошелся по поляне, наклоняясь и трогая рукой траву. Затем повернулся к ребятам:

– Сейчас утро, – сказал он. – Роса на траве лежит.

– Утро? – удивился Саша. – Ничего себе! Почти сутки в подземелье находились. Что будем делать? Тут отлеживаться или пойдем смотреть, где еще одна пещера находится?

– Братаны, – шмыгнул носом Сергей, – лучше сейчас пойти, пока сельчане по домам сидят. Нас никто не заметит, не так жарко, как днем.

– Во, следопыт! – засмеялся Славик. – Не думал, что у тебя так головенка варит. Далеко придется идти?

– Нет, – Сергей махнул в сторону реки. – Сейчас вдоль леса доберемся до сосняка, по откосу спустимся на площадку, а оттуда я покажу дорогу, где пройти можно.

– Нечего тогда рассиживаться! – нетерпеливо сказал Славик. – Рюкзаки тут оставим, чтобы не мешались, а сами быстренько сходим и посмотрим. Вечером, как стемнеет, переберемся через речку и уйдем в пещеру. Вопросы есть? Нет? Все, пошли…

Выбравшись на опушку и скрываясь за кустами, они направились к реке. Село осталось далеко позади. Ребята прошли мимо старой кузницы, каких-то разрушенных строений и вскоре оказались на краю откоса, заросшего редким сосняком.

– Братцы, – сказал Сергей, – спускайтесь за мной. Вон там находится площадка, о которой я говорил.