Тайны родства

Во всех других местах люди кучковались по двое-трое, и мне пришлось выждать не меньше часа, прежде чем я обнаружила, что кто-то отделился и двигается как раз в удобном для меня направлении. Я снова протиснулась по узкой лестнице, покидая убежище Тельмиша, миновала несколько потайных ходов, пока не очутилась в коридорчике, примыкающем к комнатке, где, как предполагалось, ожидает меня моя следующая жертва.

Вот только жертва не пожелала сдаваться без боя. Судя по всему, у этого наемника слух был не хуже змеиного, так что мое появление не стало для него неожиданностью. Правда, и моя сигнализация сработала, но среагировать я не успела.

Увидев, как на меня надвигается шкафообразный мужик, я здорово струхнула -- оружие у меня все отобрали, а то, что я нашла у первого поверженного мною наемника, мне никак не годилось. Этот же был вооружен коротким мечом и ножом. Магией пользоваться было нельзя, иначе граф точно обнаружил бы меня. Сон я, конечно, набросила, но мужик оказался крепкий и успел зацепить меня одной из своих железок, прежде чем рухнул на пол.

Кровь я остановила сразу, и боль заблокировала, но перед следующим походом в стан врага пришлось сделать передышку.

– - Может, ну их, Лари?
– - озабоченно спросил Мар, пока я валялась на Тельмишевом тряпье, приходя в себя.

– - Как же, Мариен... Нельзя позволить графу уйти от наказания.

Сказать по правде, я сама была близка к тому, чтобы все-таки позволить. Мар, к счастью, в этом приключении не пострадал, то есть личных претензий к преступнику у меня вроде бы не было. Разве что из-за того, что он заставил меня поволноваться. В конце концов, глава заговора обнаружен и действовать как прежде граф уже не сможет. Но если честно, достать я хотела его не столько из-за преступлений против короны, а сколько из-за Марейи. Все-таки меня здорово зацепила история этого увечного парнишки.

Ну и штурм. Граф наверняка сбежит, но вряд ли он предупредит об этом своих наемников. А значит, может быть кровь, которой хотелось бы избежать. Кроме того, пока в замке полно активно бодрствующего народа, я не могла вытащить отсюда Тельмиша, а оставлять его здесь, после того как мы растревожили осиное гнездо, было опасно.

Удивительно, но парень как-то догадался о том, какая проблема меня гложет:

– - Лари... вам и правда лучше уйти. Не бойтесь за меня, я умею прятаться. И еды у меня еще на два дня хватит.

– - Не выдумывай, -- отрезала я, -- мы тебя здесь не оставим.

– - Вообще-то мне уже и не надо туда, наружу...
– - потупил глаза Тельмиш.
– - Мое дело теперь -- за сестру отомстить. А если умру тут... так мне и жить вроде не для чего.

– - Как это -- не для чего?!
– - возмутилась я.

– - Ну как... Я калека, делать ничего не умею. Как мне жить?

– - Мы тебя к себе возьмем!
– - влез Мариен.

– - Жить из милости в чужом доме?
– - скривился Тельмиш.

– - Подожди, -- остановила я его, -- почему сразу из милости? Нет таких людей, которые совсем ничему научиться не могут. Ты молодой совсем. Сколько тебе, девятнадцать?

– - Будет. Через два месяца.

– - Ну вот, у тебя полно времени еще... Калека? Ерунда! Я целитель. Выберемся отсюда -- займусь твоей спиной. Не обещаю, что до идеального состояния доведу, но горба такого не будет, да и подрастешь еще, лет тебе, как я уже сказала, немного совсем.

– - У меня денег нет на лечение, -- буркнул парень.

– - Те-э-эльмиш! Ты меня спас, из темницы вытащил -- так неужели я буду с тебя деньги брать за лечение?! Кроме того, я в Лербине в городской лечебнице работаю, там вообще всех бесплатно лечат.

– - Да ну?!
– - удивился Тельмиш.

– - Вот тебе и "ну", -- передразнила я его.

Следующая моя жертва оказалась более покладистой -- с этим наемником я сладила без малейших усилий, хоть он и успел заметить меня в последний момент. Потом мне пришлось укладывать спать двоих разом, и я, честно говоря, понервничала, да и сил на это ушло порядком.

Раз за разом я выбиралась в коридоры замка, иногда успешно, но приходилось и возвращаться в каморку Тельмиша ни с чем. В перерывах между своими диверсионными вылазками я беседовала с Лэйришем. Он сообщил мне, что безопасник вызвал подкрепление и первые боевые группы уже прибыли. Меня это порадовало, потому что граф, который был моей основной целью, ни разу мне во время вылазок не попался, и я боялась, что он может уйти из замка какими-нибудь тайными ходами, а прочесывать их в одиночестве я бы не согласилась ни за какие коврижки.

В какой-то момент я поняла, что это действительно так -- графа нет, и наемники, уже обнаружившие тех, кого я уложила подремать, мечутся бестолково по замку, пытаясь найти своего нанимателя и получить дальнейшие инструкции. И эта беготня их здорово деморализует. Пожалуй, более подходящего момента для предъявления им ультиматума нельзя было и придумать, о чем я и сообщила через Лэйриша своим спутникам.

А дальше нам оставалось только ждать. Прошел не один час, прежде чем "показания" саа-тши засвидетельствовали значительное прибавление народа в замке, и тогда я, поблагодарив, отпустила своих змеек.

Мысленно окликать Лэйриша я не решалась -- мало ли от чего отвлеку, поэтому терпеливо дожидалась его появления у подножия узкой лесенки и нежного зова:

"Я здесь, родная".

"Иду", -- откликнулась я и, спустившись вниз, угодила в родные объятия.

– - Никуда тебя больше не отпущу, -- прошептал любимый.

– - Не отпускай, -- прошептала я в ответ, понимая, что это правильно и иначе уже быть не может.

Потому что я пришла домой. Я пришла издалека, стоптала семь пар железных сапог и... что там еще?.. Я была дома здесь и сейчас. Не в столичном особняке и не в далеком северном имении, а в любой точке пространства, главное -- в кольце этих рук.

– - Что, неужели и замуж выйдешь?
– - мягко усмехнулся Лэйриш.

– - Летом, да?
– - спросила, хитро прищурившись.

– - Почему не сейчас?

– - Боевая практика, -- начала перечислять я, -- потом диплом.

– - Боевая практика, студентка Май, будет вам зачтена по итогам сегодняшних действий в тылу врага, -- влез в разговор неслышно подошедший магистр Стайрог.

– - Вот видишь, -- глянул на меня любимый мужчина, -- а диплому замужество никак не помешает.