Тайны Сикорских

Женщину абсолютно устраивало то, что во время танца лица будут закрыты. Повезет и никто не узнает в ней ее. Проверит свои данные, исключит вероятность энергетического поедания самой себя, и тогда получит по подделанной Павлом расписке причитающуюся сумму. Возьмет дочь и уедет подальше, в другую страну, в глубинку, чтобы исчезнуть с поля зрения одаренных. Павел поможет подделать удостоверение личности. Продаст ее квартиру и пришлет деньги. Этого хватит, чтобы начать новую жизнь. Катя надеялась, что хватит…

Артем Николаевич принял решение проводить инициацию по всем правилам. Приставив охрану к матери, состояние которой не позволяло покинуть Италию, и спрятав подальше сестру, он выбрал возможность продемонстрировать врагам, что его не запугали их корявые попытки терроризирования семьи и близких ему, по их мнению, людей.

Отменить декабрьскую инициацию значит проявить слабость, выказать страх и подвергнуть опасности раздираемых внутренней силой одаренных. Это настроит против него часть кланов, ведь он лидер, обязанный защищать и помогать вне зависимости от того, что происходит в его семье. Интересы подопечных превыше собственных. Так было всегда. Артема бы поняли, но его нерушимый авторитет мог покрыться трещинами, словно брошенное в кипящую воду холодное куриное яйцо.

Дом начинялся приезжими по самую завязку. Список претенденток на инициацию, составленный Павлом, содержал тринадцать человек. А еще представители верхушек кланов, вдвое превышающих численность участниц! Мужчины приедут на второй день инициации после того, как женщины пройдут обряд и покинут владение Сикорских. Это позволяло разместить приезжих более-менее комфортно, предоставить каждому отдельные комнаты, а не селить всех, как селедки в банках, по двое, по трое или в местной гостинице в поселке.

Несколько лет назад претенденток оказалось целых три десятка, поэтому всем им пришлось останавливаться за территорией имения. Дом Сикорских в тот раз был забит представителями лидеров семейств одаренных, как того подобает традиция, численностью не менее количества приезжих. А если учесть, что гости собираются со всего мира, празднество было таким ярким и пестрым, словно лоскутное одеяло. Жаркое было время.

Сейчас бы, конечно, было сподручнее повторение 2015-го, когда среди перспективных инициируемых оказалось всего два человека — и то мужчины. Бал инициации тогда носил одно название «бал». Сейчас бы подобное празднество! Был бы минимизирован уровень угрозы семейству Сикорских, не пришлось бы пускать в дом никого из чужаков, да и теоретических врагов среди одаренных тоже.

Катя переодевалась у Вали в коморке за кухней. Не хотелось, чтобы кто-то случайно увидел, что из ее комнаты выходит возможная участница обряда. Синие, словно небо, и легкие, словно летнее облачко, шаровары, расшитый бисером и звонкими монетами лиф, массивные браслеты на тонких запястьях, чадра, скрывающая лицо. Распущенные в свободном полете вороновы кудри. Катя навела глаза черным карандашом — выделяя их, изменяя форму, всем естеством желая быть неузнанной никем.

Взглянула в зеркало — медом пролилась на душу благодать, ведь сама бы себя не узнала. Худовата для восточной красавицы — не помешал бы животик поокруглее, да выпуклости поаппетитнее. Ох, еще и складочка сморщенная — последствия выношенной беременности. Не сильно бросается в глаза, но, конечно же, не главное украшение.

Володя выбрал себе помоложе да посвежее, без следов прожитых лет — его право. Не достоин матери своего ребенка. Да что уж там, и ребенка своего не достоин. Не любишь жену — дочка при чем? Ей нужен отец для правильного эмоционального взросления, для ощущения себя в будущем уверенной в себе самодостаточной женщиной. Как говорит Некрасов, автор «Пут материнской любви», девочку лучше перехвалить, чем недохвалить. Катя была полностью согласна с этим утверждением. Придется нелегко, но все же возможно самостоятельно воспитать здоровую личность. Главное сейчас выбраться из этой передряги.

Ох, Лизка, как же мама соскучилась! Как хочет тебя обнять — крепко-крепко.

Голос Клавдии Олеговны, раздающей приказы слугам на кухне, вывел из задумчивости.

— Несите закуски! Претендентки через десять минут собираются в зале. Наши почетные гости уже там, — строго говорила женщина, подгоняя подчиненных.

Катя подкралась к двери, проклиная тарахтящие и позвякивающие, словно привязанные к кошачьему хвосту шкарабанки, монетки и браслеты, замерла, прислушиваясь.

— Давайте, быстро марш с кухни! Мне вы здесь мешаете, — подключилась Валентина, спасая ситуацию. Кате нужно выскользнуть незаметно, чтобы никто не видел. Столкнуться с кем-то из знакомых в коридоре не страшно, а вот если ее застукают выходящей из Валиной комнатки…

— Давай, иди, — шикнула женщина, переводя дыхание. Валентина волновалась за Катю, словно за саму себя. Перекрестила ее на удачу и принялась украшать требующие дополнительного внимания блюда. Без помощницы нужно работать вдвое проворнее.

— Ой, девка, надеюсь, что ты непричастна к этому кодлу. Упаси Бог, — Валентина перекрестилась и принялась сноровисто, словно скульптор, формировать свекольные розы, которые должны были распуститься на заснеженном белой заправкой фоне сочного зимнего салата.

Катя увидела парочку девушек с азиатским раскосым разрезом глаз. Они возбужденно о чем-то переговаривались на незнакомом языке. Женщина преодолела волнение, помахала приветственно ручкой и пошла к церемониальному залу вместе с ними.

Катерина взглянула на кучку претенденток, сгрудившуюся у входа в зал, ожидающую начала музыкального вступления, под которое они должны были войти в помещение. Подавляющее большинство — совсем юные девушки, почти дети, с неприкрытым восторгом, кое-кто даже с претенциозным самодовольством и важностью, ожидающих процедуры. Но были среди возможных одаренных и женщины намного старше Кати, кто давно переступил через порог пятого десятка. Дар может пробудиться в любом возрасте.

Мелодия начала ластиться, призывая претенденток войти, собраться в круг в центре просторного зала, в этот раз изысканно оформленного в восточном стиле — персидские ковры, сложное переплетение узоров, округлые лампады. Рассредоточились вокруг танцующих мужчины и женщины разной национальности, разного возраста, примерно от двадцати пяти до седых седин. Кое-кто сидел на раскинутых подушках по-турецки, кто-то стоял, группами и по одному, приготовившиеся внимательно следить за происходящим действом.

Музыка наращивала темп, ритм подгонял, словно плеть, заставлял бедра стучать в такт, животы извиваться, руки утонченно двигаться. Глаза блестели, сверкали. Язык тела говорил больше, чем произнесенные вслух слова.

Каждая танцовщица по очереди выступала вперед, оттесняя остальных женщин, владея кусочком музыки. Страсть, вызов, нежность, пламя, то раздуваемое ветром, то почти погасшее, вот чем было индивидуальное выступление. Где-то в середине подошла очередь Катерины. Она боялась умереть от неловкости, но накинутая чадра, словно мрак ночи, скрывала ее от страхов, позволяла кружиться, отбивать бедрами ритм, изгибаться под музыку. Глаза метали искры. Стыд ушел.