Тайны 'снежного человека'
Шрифт:
"Потом появились слухи о каких-то странных антропоидах. Одно из этих существ является огромной человекообразной обезьяной и, как говорят, обитает в тропическом лесу. Представители племен пигмеев называют это существо "мухалу". Руководитель экспедиции Am- тилпо Гатти, широко известный исследователь Африки, неоднократно заявлял о том, что он, со своей стороны, верит в существование "мухалу" и с готовностью примет описание, даваемое пигмеями, которые сообщают, что упомянутое существо имеет чрезвычайно большие размеры, ходит обычно прямо, а все его тело кроме лица покрыто очень темной, возможно даже черной шерстью. На лице у него растут белые волосы. Еще одно существо другого типа - самое опасное из всех - представляет собой крупное животное с телом, покрытым длинной черной шерстью на спине и белой на других частях тела. Говорят, что достаточно только попасть в поле зрения этого чудовища, и любой человек тут же скончается в ужасных мучениях. Мы обнаружили человека из племени соли, который дожидался нас, чтобы сказать, будто пигмеи напали на след
328
АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
Поэтому Тилле решил сделать еще одну попытку. Он также решил собрать группу из членов нашей экспедиции, которые могли бы выступить в качестве носильщиков. Однако прежде, чем они смогли приступить к выполнению задачи, произошло событие, которое повергло в панику всех людей Калуме.
Еще с тех пор, как мы оказались в Итури, мы не раз слышали предания и до нас доносились слухи об огромном животном, которого члены племени Бонданде называли "мухалу". Тилле очень заинтересовался этим вопросом и считал, что это животное действительно существует, являясь неизвестным до сих пор пятым видом антропоидов или субчеловеком.
Однако в то время он ничего не мог поделать кроме как расспрашивать об этом существе. И вот этим утром один из участников нашей экспедиции продрался сквозь кусты на поляну с лицом серым от ужаса, бормоча чтото об ужасном "мухалу". Все его рассказы оказались противоречивыми. Сначала он говорил, что это животное ударом сбило его с ног, и это казалось очень странным, потому что все коренные жители твердо верили в то, что "мухалу" достаточно только раз взглянуть на человека, как тот тут же падает замертво. Потом этот парень заявил, что первым увидел то животное и успел убежать. Но независимо от того, что случилось в действительности, весть о том, будто "мухалу" находится где-то поблизости, буквально парализовала всех
наших людей.
Тилле настаивал на том, чтобы отправиться в то место, где, по словам парня, он видел животное, и там все проверить. Я уж не знаю, каким образом ему удалось воздействовать на того парня, полумертвого от страха, или воззвать к гордости Ламесе и двух других членов нашей экспедиции, но все они согласились сопровождать
его к тому месту.
Он обнаружил там чрезвычайно большие следы и
ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
329
ко клочков черных волос в дупле дерева, где, по-видимому, и сидело животное. Ни найденные волосы, ни обнаруженные следы не соответствовали ни одному из известных видов человекообразных обезьян. Но панические настроения среди наших людей коренного происхождения росли настолько быстро, что Тилле уже был не способен их сдерживать. Даже Калуме умолял нас покинуть Тамбехе и вернуться в его деревню. Все коренные жители, которые в тот момент были с нами, хоть и не желали оставлять нас одних, все-таки были готовы бежать оттуда".
В этой области африканского континента, а именно в южной части горного массива Убанги-Шари, мы, как кажется, имеем дело с двумя совершенно различными существами: одно принадлежит к неизвестному виду понгидов, а другое - к неизвестному виду гоминидов, и именно последнее является одним из видов "снежного человека". Несмотря на явные преувеличения, которые присутствуют в описаниях коренных жителей - и особенно это касается описания, даваемого пигмеями, с которыми чрезвычайно трудно, если только вообще возможно, общаться, - сообщаемые ими сведения не кажутся слишком невероятными. Животное первого вида, возможно, является человекообразной обезьяной, которая ведет наземный образ жизни и оставляет те странные следы, которые недавно были изображены Кордье, в то время как животное второго вида находится в родственных отношениях с существом, называемым "гигант Тано". Следы, обнаруженные в Бакуму, по словам местных жителей, были оставлены существом, которое они называют "апаманди". Они описывают это существо как низкорослого человека очень плотного телосложения, заросшего черной шерстью, но имеющего светлую кожу. Эти следы в длину составляли примерно 8 дюймов (около 20см), то есть были по виду очень короткими и
330
АЙВЕН Т. САНДЕРСОН
широкими и имели одну странную особенность, а именно: второй палец стопы был длиннее и первого и третьего пальцев, причем он был немного отставлен от первого или большого пальца. Значение таких пропорций второго пальца стопы станет ясным, когда мы приступим к исследованию вопроса о существе вида "мех-тех" или, другими словами, о "снежном человеке" с Гималаев.
Сообщения об этих двух существах (а может быть, всетаки о двух видах одного и того же существа) весьма туманны, отрывочны и к тому же очень редки. И тем не менее, если вы посетите северо-западную окраину леса в Итури, то обнаружите, что оно (или они) считается не просто редким, а чрезвычайно редким представителем местной фауны, обитает в северной части самых высокогорных лесов и лишь время от времени спускается в долину. Я разговаривал с многими людьми, которые побывали в той области, которая совсем недавно была еще неуправляемой, но лишь те из них, кто специально интересовались местной фауной или кто занимались исследованием преданий и фольклора коренных жителей, когда-либо слышали об этом существе. Однако, как мне кажется, все эти люди придерживались мнения, что это существо принадлежало к местному виду гориллы или к какому-либо неизвестному виду крупных
человекообразных обезьян, ведущим наземный образ жизни. Когда же я интересовался их мнением относительно того, что это существо могло бы быть представителем примитивных гоминидов, а не высокоразвитых человекообразных обезьян, ответы были совершенно различными. Большинство смотрело на меня с удивлением, но некоторые говорили: "Да", после чего непременно начинали рассуждать о возможности существования крупных форм австралопитеков, которым удалось выжить в этой части африканского континента. Затем они обычно переходили к плезиантропу, вероятно потому, что эта форма хорошо была освещена в литературе и был даже воссоздан их облик.ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
331
Африка вне всякого сомнения является землей пигмеев и некоторых видов больших человекообразных обезьян, но здесь никогда не обнаруживали каких-либо видов гигантских гоминидов. По крайней мере, африканцы не упоминают их, даже если говорят о существах "Тано" и "мухалу" (или об одном из них), как об очень крупных животных. Наши реальные существа типа "ox-мах" могли бы стать отличными героями африканских преданий о духах, но их просто нет здесь, и мы встретимся с ними только тогда, когда снова доберемся до мест, где они должны обитать.
Глава 10
Восток-"Тайна"
СООБЩЕНИЯ С СУМАТРЫ И ПОЛУОСТРОВА МАЛАККА
Теперь мы собираемся совершить большой прыжок через океан из Восточной Африки в ту область, которую обычно называют Востоком, точнее, в Юго-Восточную Азию. Такой прыжок может показаться слишком длинным, и это на самом деле так. Он может показаться вдвойне длинным, так как мы собираемся пропустить все, что лежит между этими двумя точками например, Саудовскую Аравию, Индию и Цейлон, - хотя они и могут служить чем-то вроде верстовых столбов на нашем пути. Тем не менее у нас есть для этого несколько веских причин.
Во-первых, в этих зонах не существует проблемы снежного человека, которую можно было бы обсуждать, хотя есть много мифов, легенд и преданий, особенно на Цейлоне. Во-вторых, геологи утверждают, что ранее две крайние области (Африка и Юго-Восточная Азия) были одним
332
АЙВЕН Т САНДЕРСОН
ным континентом, который они назвали Гондваной, и многие примитивные живые организмы, существующие до сих пор, очевидно, представлены различными, но схожими или даже родственными видами на противоположных берегах Индийского океана. Нас не интересует, с какого именно берега эмигрировали конкретные виды животных, но, несомненно, эта связь присутствовала с древнейших времен. Хорошими примерами могут служить африканские и восточные лоривидные лемуры*, еще можно упомянуть бескрылых птиц, называемых бескилевыми, включая африканского страуса, с одной стороны, а также эму и казуаров - с другой стороны. Опять же, в обеих упомянутых областях мира обнаружены большие человекообразные обезьяны как различные виды листоядных обезьян или гверецевидных: гверецы в Африке и лангуры на Востоке. Каждый из названных видов животных указывает на историческую эпоху, когда между обеими областями существовала сухопутная связь.
Примитивные люди и вообще гоминиды, как кажется, тоже перешагнули через океан. Пока не установлено, была ли сухопутная связь, возвышавшаяся над уровнем моря в то время, когда происходило развитие наиболее примитивных видов - таких, как австралопитеки Южной Африки или питекантропы Индонезии. Но можно почти с уверенностью заявить, что таковой уже не было, когда в обеих областях началось развитие первых рас истинного человека (или же переход от примитивного к истинному человеку). В современную эпоху наиболее примитивными народами являются пигмеи с некоторых островов в Индийском океане, из горных районов полуострова Малакка и с Филиппин. (Необходимо отметить, что пигмеи из западной части Новой Гвинеи, как теперь считается, являются просто "низкорослым" видом высоких папуасов из других частей
* Африканские лемуры потто и галаго и восточные лори.
ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА
333
этого острова.) Эти низкорослые люди имеют очень много общего по обе стороны Индийского океана, и в настоящее время ученые полагают, что они действительно составляют подвид человеческой расы.
Упомянутые пигмеи на самом деле являются примитивными, но даже они говорят о том, что не являются первыми людьми в местах их нынешнего проживания, а семанги с полуострова Малакка утверждают, что где-то в их краях остались живые представители тех людей, которые обитали там еще до появления семангов. Малайцы дали им имя "дьявол-сакаи" ("ханту-сакаи"*) и говорят, что эти существа живут и перемещаются только по деревьям. Весьма удивительное заявление, потому что "сенои" тоже охотно взбираются на деревья и чувствуют себя там очень комфортно. Имеется доказательство, что эти протопигмеи (то есть правильнее было бы их назвать теми-кто-жилздесь-до-пигмеев) когда-то были очень широко распространены в Восточной Африке, в южной части Аравийского полуострова, в Индии, в Шри-Ланке (в этой части Азии особенно), а также в Малайзии и Индонезии. Мы будем часто вспоминать их, потому что эти существа будут постоянно возникать на протяжении всего нашего повествования, начиная с этого момента, и нам сейчас следует повнимательнее приглядеться к ним, так как в исследуемой в данное время области (то есть восточной части Азии, а точнее, восточной части без Индии и Шри-Ланки) в действительности нет четкой линии раздела между ископаемыми субгоминидами, о которых нам известно, реальными примитивными людьми и теми, кого мы в настоящей книге называем "снежными людьми".