Тайны высшего света

– Да ты права. Как я уже сказал, что же каждый род добавил к своей клятве то о чем, знают лишь император и сами представители этого рода, и то не все. Но так уж получилось, что мы знаем, что преподнесли в дар, твои предки. И это полностью исключает императора из возможных подозреваемых, - бросил он на меня проницательный взгляд.

Впрочем я и так уже догадалась.

– Они отдали ему ключ, - прошептала я понимая, что таким образом у императора полностью отпадает необходимость убивать ради попадания в библиотеку. Действительно, полностью исключается его из подозреваемых.

– Да, - подтвердил мои заключения мужчина, - взамен он пообещал не пользоваться им без крайней на то нужды.

– Но я видела в библиотеке есть журнал посещений и ни одного упоминания императорской фамилии мне там не встречалось, - попыталась я переубедить саму себя, даже больше чем Дейма.

– Что только подтверждает, что свою клятву императорская семья держит.

И вот с одной стороны вроде стоит радоваться, потому что император не та персона с которой мне хотелось бы биться за свое существование. Вот только радоваться не получается. Ведь этот визит означает, что император уже начал свою игру в которой как то замешана я и это пугает. Не хватало мне одного неведомого неприятеля, называется.

– Тогда что это за внезапное желание видеть меня при дворе?
– приняла я, что к моей семье происходящее отношения не имеет.

– Вариантов много,- хмуро признал мужчина,- Возможно это просьба императрицы, которая иногда любит поиграться с девушками в сваху. Так же возможно он заподозрил что с тобой и Флорой все не так просто и решил разместить вас поближе, чтобы разобраться в этом. А может хочет через вас что то разузнать или повлиять на нас. Сложно сказать точно, но по крайней мере к неприятностям с этой стороны мы всегда готовы,- уверено проговорил он.

– Уверен?
– с сомнением посмотрела на хмурого и заметно уставшего мужчину.

– Уверен,- кивнул он, - и с мрачной решимостью добавил,- но тебе это решение не понравится, так что будем надеяться, что крайнего случая не произойдет.

Я уже было порывалась поинтересоваться, что же это за решение, но резко передумала. Зачем себя раньше времени расстраивать. И так понятно, что меня это не порадует, а так может этот вариант и не пригодится. Поэтому задала совершенно другой вопрос.

– А чем связана твоя семья? По той самой клятве...

А вот тут мужчина очень хитро улыбнулся и вернувшись ко мне, обняв за талию стянул с каменного алтаря.

– А вот это я могу рассказать лишь двум людям - своей жене и своему наследнику. Последним тебе как понимаешь, никак не стать. Так что ... насколько сильно ты хочешь узнать ответ на свой вопрос?
– провокационный вопрос с усмешкой в глазах. А я на эту казалось бы шуточную фразу как то растерялась. Дамиан в общем то всегда был прямолинеен в своем отношении ко мне. Но почему то только сейчас я поняла, что его предложение это не просто шутка или что то несбыточное и невероятное, а вполне себе возможная реальность. И наверное уже неплохо зная Бриара, не просто возможная, а даже запланированная. А я.... не знаю хочу ли этого. Я никогда не задумывалась о браке и семье. А сейчас наверное им просто удалось вселить в меня уверенность, что все закончится хорошо. И вот именно сейчас накрыло осознание, что будущее для меня возможно. Только вот какое...

Дамиан мою растерянность не только понял, но и принял куда лучше меня.

– Отложим этот разговор до лучших времен, - мягко улыбнулся он мне, - Идем, нас наверное уже заждались. Да и интересно узнать с чего бы император, так сорвался к нам. Очевидно ему было, что сказать отцу.

Этот вопрос меня тоже интересовал. Вот только ответа нам пришлось ждать. Мы успели не только вернуться в верхние уровни замка, но уже и дождаться пока накроют ужин и даже приступить к нему, когда Осбеорн наконец вернулся с аудиенции с его величеством. И то, с каким мрачным выражением он вернулся, наводило на определенные совсем не хорошие размышления.

– Вайерд интересовался по какому поводу столь пристальный и глубокий интерес к высшим лордам и четко выразил свое недовольство этим самым интересом,- ответил лорд на вопросительный взгляд сына.

Ругательство Дамиан сдержал с трудом, зло сжав зубы. А вот Флора выговорила тихо, но вполне четко на каком- то незнакомом языке. Судя по осуждающему взгляду леди Аларии это было именно ругательство. Но в целом высказанное, за столом поддержали.

– Но гораздо интереснее другое,- сказал Осбеорн уже после того как устроился за столом и сделал первый глоток чего- то алкогольного и крепкого из бокала,- Из нашего разговора совершенно ясно, что поинтересоваться нашими делами, его надоумили. Кто-то четко указал на что стоит обратить внимание, - мрачно и недовольно произнес старший Бриар.

– Выяснить кто можно?
– тут же поинтересовался Дамиан.

– Тонкие намеки Вайерд ловко обходит. Спрашивать напрямую - лишь вызвать больше вопросов о нашем интересе в этом деле.

– Давайте поговорим после ужина, - оглядев наши мрачные лица, решила леди Алария и нам пришлось согласится.

Но молчание во время ужина за нашим столом как мне кажется было куда тяжелее любых возможных разговоров.

 * * *

Но в конце концов разговор все же начать пришлось.

– А знаете, я тут подумал. Наш заговорщик сделал нам невероятный подарок этой наводкой, - проговорил задумчиво Дамиан, - Людей которые вот так, достаточно близко общаться с Вайердом очень немного. Тем более, что он к этому человеку не просто прислушались, а приняли его слова на веру. И вот ни один Адальштейн к таким людям не относится, что исключает их наших подозреваемых. И остается только один вариант.

– Элидир, - еле слышно проговорила я, - По крайней мере один из двух.

За столом воцарилась тишина. Как то вот так мы оказались вплотную к разгадке. Один из двух…. Это просто невероятно…

– Слишком просто, - внезапно подала голос Флора, - То, что наш убийца не дурак, было ясно с самого начала. Но путь этой жалобы проследить слишком очевидно, - скептически скривилась девушка, - Это же словно большую красную стрелку ищите именно здесь.

– Все это вполне логично, - одобрительно кивнул Осбеорн, - Если бы ни одно но – Никто кроме находящихся здесь и непосредственно императорской семьи, не осведомлен о наших дружеских отношениях, - с усмешкой заметил мужчина, - Для всего высшего света мы с ним непрерывно конфликтуем, что в общем-то вполне правдиво, но не мешает нам эффективно работать.

– Но зачем? – удивленно потянула я.

– Нам это выгодно и удобно, - вроде как пояснил Бриар-старший, но мне это ничего не объяснило.

– Так что, - продолжил мужчина, - Предположить, что император пойдет разбираться со мной напрямую, а не начнет копать втихую, наш злодей никак не мог. Как и то, что я догадаюсь, что интерес это не его личный, а кем-то навеянный.

– Все равно подозрительно, - недовольно покачала головой девушка, и в чем-то я была с ней согласна.