Тайны затерянных звезд. Том 1

Когда-то у меня была такая семья. Мой отряд. Мы спасали друг другу жизни настолько огромное количество раз, что перестали даже считать. Мы дорожили друг другом так, как не дорожил больше никто. И, когда настало пора нам разбегаться, мы сделали это только лишь единственно потому, что не видели других способов выжить и защитить друг друга. А в семье нет никакого смысла, если все члены этой семьи мертвы…

Или почти все.

Как бы то ни было, сейчас я совершенно не уверен, что готов снова стать частью подобной семьи. Слишком тяжело было прощаться с предыдущей.

— Кар, садись! — Кайто плюхнулся на диван и достал откуда-то из кармана складные палочки для еды. — А то сейчас всё сметут, и тебе не достанется!

Я улыбнулся и сел рядом с Пиявкой, которая моментально придвинулась поближе, чуть ли не мне на колени.

— Откуда это всё? — спросил я, обводя стол рукой.

— С «Двухвостки», очевидно, — ответила Кори, накладывая себе парящей картошки. — Ну, или вернее, теперь он «Единорог». Это братья навалили нам продуктов в знак благодарности за воссоединение семьи.

— Не в счёт оплаты за заказ, заметь! — капитан поднял палец. — А именно что бесплатно, в знак благодарности!

Так, понятно. Усыпили бдительность. Значит, с заказом, который мы сейчас летим выполнять, точно что-то не так! И судя по количеству и качеству продуктов, очень даже сильно не так.

Впрочем, ладно, это же не повод отказываться от еды! Она-то ни в чём не виновата!

— Так, кому ножку! — капитан отрезал от цыплёнка золотистую, истекающую соком ножку, и обвёл экипаж взглядом.

Я сразу же протянул тарелку, и она столкнулась с тарелкой Кори, которая отстала от меня на полсекунды. Звякнула сталь о сталь, Кори посмотрела на меня прищурившись.

— Не переживай, у неё две ножки, — улыбнулся я. — Не подерёмся.

Капитан рассмеялся и положил нам с Кори по ножке, и по горке варёной картошки с салатом. Все остальные (кроме Жи, конечно, который вовсе не явился на обед — следил за приборами на мостике) тоже разобрали цыплёнка до последней косточки и принялись за еду.

Чтоб я в биореактор упал! Это же просто невероятно! Я действительно забыл вкус органической еды и сейчас узнавал его заново!

Конечно, на столе братьев вчера тоже была всяческая снедь, но в основном это были закуски, большинство из них те же сухпайки или полуфабрикаты, доведённые до готовности. Кухня при баре Борова была, но готовили там буквально три-четыре блюда, и они не входили в наш вчерашний рацион — слишком уж неожиданным и грандиозным для небольшой станции оказался пир. Поди все запасы продуктов быстрого приготовления подтянули. Да и акцент вчера был на выпивке. И естественно, та органика, что была на столе Борова вчера, и в подмётки не годилась тому, что стояло на столе сейчас.

Последний раз, когда я ел органику, был ещё когда наш отряд работал на Администрацию и, как следствие, получал только лучшее. Уже потом, беглецами, мы питались дешёвой распространённой жратвой, и никто не мог подумать о том, чтобы что-то готовить. Тут уже не до шика, выжить бы. Да и готовить из нас никто не умел, не тот профиль… Нет, так-то какую-никакую еду любой из нас приготовить мог бы, но чтоб вот так! Так не могли, да.

Кстати, об этом.

— А как вообще всё это приготовили? — спросил я, сделав перерыв в обгладывании ножки. — В смысле, тут же не на чем?

— Раньше было не на чем, — весело ответил Кайто, держа своими палочками крылышко. — Но потом мы с Магнусом немножко поколдовали над здешним камбузом, и сделали его более функциональным. Теперь там даже небольшая духовка есть!

— Ну, это я уже понял, — я отломил себе кусок душистого хлеба и с наслаждением вдохнул аромат. — А готовил всё это кто?

Нет, я видел Магнуса в фартуке, прихватках и со сковородкой. Но как-то не укладывалось у меня в голове, что он всё приготовил сам.

— Магнус, конечно! — так же весело ответил Кайто, и с хрустом разгрыз крылышко.

До этого момента я никак не мог убедить себя, что виденное мною — не плод воображения. Но теперь, после того как Кайто это подтвердил, бежать от реальности было уже некуда. Этот здоровенный негр, которому самое место в нулевом кубе, действительно приготовил всё это великолепие! Да ещё и как вкусно приготовил — уже не лезет ни кусочка, а всё равно останавливаться не хочется!

— Ага, мы тоже поначалу были удивлены, — хихикнула Пиявка, заметившая моё изумление. — Однажды произошла неприятная ситуация, когда почти все наши пайки оказались испорченными, а до ближайшей структуры лететь ещё несколько дней. Тогда-то Магнус и раскрыл свои кулинарные таланты, взяв остатки пайков и сварганив из того, что можно было спасти, вполне сытное и вкусное блюдо, которого хватило аккурат до того, чтобы купить новой жрачки. А потом оказалось, что он не только на такое способен, но и на намного более крутые вещи. Поэтому с тех пор, как только появляется повод и лишние юниты, мы с удовольствием закупаемся продуктами, а Магнус нас балует.

На протяжении всего этого монолога Магнус, который сидел с краю, всё сильнее вжимал голову в плечи, словно опасался, что, закончив, Пиявка отвесит ему подзатыльник. Но она наоборот — привстала, нагнулась через меня, практически уложив сиськи мне в руки, и чмокнула негра в щеку, проворковав:

— И огромное ему за это спасибо!

Магнус на это отреагировал совершенно неадекватно — резко встал, оставив ещё половину тарелки недоеденной, и вышел из каютки. И главное — всё молча, совершенно беззвучно.

— Чего это он? — спросил я, проводив его взглядом.

— Да кто его знает! — Кайто философски пожал плечами. — Так надо, наверное. Не стоит лезть в чужую душу, захочет — сам расскажет. А я пока доем за него, раз он больше не будет…

И Кайто без всякого стеснения сгрёб себе в тарелку всё, что осталось. Сколько же в него лезет? Вроде такой мелкий, тощий, как скафандр на вешалке, а жрёт за троих! Причём все подряд — и кости, и мясо!

А вот в меня уже больше не лезло. И хорошо, что вся еда уже закончилась, потому что, если бы она оставалась, я бы вряд ли смог противостоять соблазну упихать в себя ещё несколько кусочков. Они уже были бы объективно лишними.

Все остальные тоже уже покончили с едой и теперь сыто отдувались, держась за плотно набитые животы. Ни о какой дальнейшей работе и речи быть не могло, да её, к счастью, и не было. Мы просто летели к ближайшему спейсеру, чтобы прыгнуть в систему Роки-младшей, а на дежурстве находился робот, которому не требовался ни сон, ни еда.

— Нет, я так не могу, — пожаловалась Кори, и тяжело поднялась. — Пойду полежу.

— А я на мостик! — заявил довольный Кайто, который, кажется, единственный из всех не то что не страдал от переедания, а даже вроде бы и не наелся.