Тайны затерянных звезд. Том 1

Удивительным для меня стало другое.

Это были первые слова от нашей беременной, которые я вообще услышал за всё это время. Она не проронила ни слова, ни звука, когда мы бежали из жилых кварталов, когда по ней палили из бластеров, когда плазменные дуги мечей кромсали воздух буквально в полуметре от её тела. Я даже задумался, а умеет ли она вообще говорить, или, может, она немая от рождения?

Оказывается нет — не немая. Говорить умеет. Но единственное, что за всё это время вызвало у неё достаточно бурную реакцию, чтобы нарушить свой обет молчания — это вероятность родить здесь, на борту корабля. Не близость смерти, не толпы наёмников, которым нужна была то ли её голова, то ли её ребёнок, то ли хрен пойми что, а именно роды. Вероятность родов!

— Так-так… — Пиявка тоже живо заинтересовалась словами девушки и подалась вперёд. — Неприемлем, говоришь? А почему собственно?

— Потому что мой ребёнок должен родиться на территории Даллаксии, — так же тихо ответила девушка, даже не глядя на Пиявку. — Иначе всё зря.

— Что именно зря? — не отставала та.

— Всё зря! — с некоторым отчаянием в голосе повторила девушка.

Пиявка нахмурилась и открыла рот, чтобы продолжить допрос, но я поднял ладонь, останавливая её, и обратился к девушке сам:

— Что ты имеешь в виду? Можешь рассказать подробнее?

— Вы ничего не знаете про Даллаксию? — девушка обвела нас взглядом и, даже несмотря на то, что мы могли видеть одни только её глаза, по ним отчётливо было видно, что она удивлена. — Я думала, это такое событие…

— Событие! — громко хмыкнул Магнус со своего поста. — Девочка, в масштабах космоса твоя Даллаксия это инфузория в океане! Ещё неделю назад мы даже не знали о существовании такой планеты!

— За себя говори, — перебила его Кори. — Лично я про Даллаксию кое-что знаю. Ну, совсем по верхам. Знаю, что она существует, знаю, что является свободной планетой, знаю, что там монархическая форма правления.

— Она такой была, — беременная со вздохом кивнула. — Ещё два года назад так всё и было.

— В смысле? — Кори удивлённо подняла брови. — У вас там революция произошла?

— В какой-то степени, — не стала таиться девушка. — Король внезапно умер, а наследников у него не было. Вот придворные и передрались за власть и богатство, как это обычно и происходит.

Она говорила с затаённой горечью. Так бывает, когда потерял дорогого человека, но обстоятельства заставляют смириться. Такие здорово выпирающие обстоятельства…

— Внезапно люди не умирают, — хохотнула Пиявка. — Уж я-то знаю!

От её слов беременная дёрнулась, но тут же сникла и покачала головой:

— Это уже не столь важно. Важно то, что на планете практически вспыхнула гражданская война, но внезапно две противоборствующие стороны — семьи Винтерс и Макоди, нашли общее решение. Они договорились, что будут управлять планетой поочерёдно, а моментом перехода власти из рук в руки договорились считать рождение в роду мальчика — будущего короля, соответственно.

— Та-а-ак… — протянул капитан. — Кажется, я начинаю понимать. И из какого ты рода?

— Я из рода Винтерс. Кетрин Винтерс. Я первая с момента подписания того договора, у кого подтвердился мужской пол ребёнка. Как только моя семья об этом узнала, вообще узнала о том, что я беременна, они сразу же решили меня спрятать. Макоди могли узнать, что у меня будет мальчик, а значит, они могли что-то сделать, чтобы этого не произошло.

— Убить? — осторожно спросил Кайто.

— Убить вряд ли, — Кетрин снова покачала головой. — Это было бы слишком громкое дело, в котором сразу бы обвинили именно Макоди, как тех, кто имеет самые явные мотивы. Хотя, если они станут править… Хотя нет, всё равно убить вряд ли. Но вот тем или иным способом прервать мою беременность…

— Запросто! — Пиявка откинулась в своём кресле и задрала ноги на подлокотник. — Для этого даже приближаться не нужно. Препаратов полно.

Кетрин кивнула, и продолжила:

— Поэтому моя семья приняла решение спрятать меня до тех пор, пока не настанет срок рожать, и тогда я бы вернулась обратно на Даллаксию. Но никто не предполагал, что всё затянется настолько… Насколько затянулось. Мне уже скоро рожать, а мы… Тут.

— Так я всё ещё не понял, а чем не устраивает родить на корабле? — Магнус взмахнул руками.

— Я вспомнила ещё кое-что про Даллаксию. — снова подала голос Кори. — Так как это монархическая… В прошлом монархическая планета, монарх там принимал решения, какие ему в голову взбредёт. И давным-давно один из таких монархов принял закон, по которому гражданами Даллаксии могут считаться только те, кто родился на территории, принадлежащей этой самой Даллаксии. Все остальные получить её гражданство никаким образом не могут. И, насколько я знаю, с тех пор этот указ никто не отменял.

— Так и есть, — Кетрин кивнула. — Поэтому Макоди даже не нужно меня убивать или прерывать мою беременность каким-то способом. Им достаточно просто сделать так, чтобы я родила не на Даллаксии, и тогда мой сын не будет являться её гражданином. А не являясь гражданином, нельзя стать и королём.

Всё, паззл сложился. Теперь стало понятно, что же в этом задании было не так. И ведь, по сути, братья, что выдали это задание нам, даже ни слова не соврали про него. Девушка и правда «чистая», без сюрпризов, задание и правда — всего лишь доставить её из одного конца галактики в другой.

А то, что мы не знали про нюансы правительственного строя её родной планеты — так это наши проблемы, по сути дела. А я так вообще последние годы был полностью отрезан от информации о внешнем мире и о Даллаксии вообще ничего не знал. Даже то, что она существует. Как-то не входила эта планета раньше ни в круг моих интересов, ни даже в круг профессиональных обязанностей.

— Короче говоря, проблема, — медленно произнёс капитан. — Мы не можем покинуть ледовое поле из-за администратов, и не можем его не покинуть, потому что… Сколько тебе до родов?

Кетрин не успела ответить — её опередила Пиявка.

— Я бы сказала, что не больше недели. По закону подлости — меньше, раза в два. Рекомендую рассматривать срок в три дня, не больше. А вообще, в любой момент.

— Да уж! — высказал капитан и так очевидную мысль и задумался.

И все остальные задумались тоже. Ситуация действительно складывалась хуже некуда. Если мы вылезем из ледового поля, крейсер нас моментально срисует и испепелит. В этот раз они даже не станут пытаться вести переговоры или посылать досмотровую команду, они это уже делали. Теперь только огонь на поражение.

Но, если мы быстро не выйдем из ледового поля, задержимся тут на неопределённый срок, мы гарантированно завалим задание. Не получим денег, основательно подпортим свою репутацию, да ещё и обзаведёмся на борту младенцем, для которого, прямо скажем, тут нет никаких условий.

Тупик. Словно при штурме очередной космической структуры, о которой не было никакой толковой информации, не говоря уже о точных картах, атакующий отряд упёрся в глухую стену в том месте, где ожидал увидеть спуск на уровень ниже. Бывало с «Мёртвым эхо» и такое…