Тайны затерянных звезд. Том 6

— Значит, какое-то время они даже не подавали сигнала бедствия? — переспросил капитан.

— А я о чём! — Кайто взмахнул руками. — Они восприняли это как научный казус и первые полтора часа пытались решить его своими методами, обратить или хотя бы просто отменить. И только через полтора часа, поняв, что не вывозят своими силами, послали сигнал бедствия на корабли прикрытия, надеясь, что те их хотя бы эвакуируют.

— А тем ещё и самим лететь до них целый час, — задумчиво констатировала Кори.

— Во, точно! — Кайто указал на неё пальцем. — Но они даже долететь не успели, потому что на половине пути на радарах, по словам Белами, начали появляться засечки маленьких кораблей, размером с истребитель. Карл Густав в этот момент находился снаружи, на обшивке, и держал канал связи открытым по протоколу, поэтому он одновременно и слышал, что говорят на мостике, и видел эти самые корабли своими глазами. И да, это те самые корабли, один из которых он потом нарисовал на салфетке!

— Так, и что было дальше? — поторопил капитан.

— А дальше произошло то, что Белами назвал в своих сообщениях «казнью». Он пишет, что неведомые истребители подошли почти вплотную к кораблям «Кракена», и отсоединили от себя какие-то странные структуры, похожие на две трёхгранные пирамидки, соединённую в одну фигуру. Эти странные штуки прилипли к обшивке кораблей, а дальше началось что-то непонятное. По радиосвязи он слышал, как люди сначала начали волноваться, потом — злобно кричать друг на друга, словно они не хорошо сработавшийся экипаж, а ненавидящие друг друга супруги, запертые в одном доме последние двадцать лет. А потом крики ненависти сменились воплями боли. Ничего не напоминает?

— «Василиск-33»… — вздохнул капитан. — Я же говорю, тут всё связано.

— Вот-вот, связаннее некуда! — Кайто кивнул. — Белами, по ходу дела, спасло лишь только то, что он находился в космосе на тот момент и инфразвук на него не воздействовал. Ведь слышать его он мог только через динамики скафандров, а это, сами понимаете, совсем не то же самое. А ещё его спасло то, что он всерьёз испугался этих воплей и несколько часов, пока они не стихли, болтался в космосе, боясь залететь обратно на борт. За это время уже и неведомые истребители исчезли, и генераторы инфразвука от обшивки отклеились, и даже крики в динамиках смолкли, но Белами всё равно тянул до последнего и лишь когда запасы скафандра подошли к концу, решился вернуться на борт «Осириса». Ну и увидел там примерно то же самое, что мы видели на «Василиске». И не забывайте, что корабль при этом продолжал двигаться в сторону «Навуходоносора», а сам Карл Густав не умел управлять кораблями, да ещё такого тоннажа. Поэтому он принял решение, которое и спасло ему жизнь — он сел в ближайшую спасательную капсулу и эвакуировался с корабля.

— В глухом уголке космоса, куда специально залетают только такие, как мы? — капитан покачал головой. — Смело… И глупо.

— И тем не менее, это сработало! — Кайто развёл руками. — Он сунул руку в единственную банку с холодной плазмой из тысячи банок с горячей, да, но его это спасло. Восемь месяцев, судя по таймеру капсулы, он болтался в космосе в режиме гибернации, пока его не подобрало случайное судно, проходящее мимо. На ближайшей же станции Густав посредством сети узнал о том, что «Кракен» объявила «Навуходоносор» уничтоженным неожиданной вспышкой сверхновой в том секторе, где якобы он находился. А весь экипаж кораблей сопровождения, которые они, к слову, потом нашли в космосе и вернули себе — погибшими из-за неизвестной болезни. Ну а так как на самом деле Карл был жив, он пришёл к выводу, что корпорация быстро уладит это недоразумение и приведёт реальность в соответствие с новостями.

— То есть, он боялся, что его устранят? — уточнил Магнус. — Зачем это «Кракену»?

— Так ясно зачем! — вздохнул я. — Для того, чтобы вся эта информация об экспедиции «Кракена» не утекла в сеть и не стала достоянием общественности. Они же не просто так проводили её в обстановке строжайшей секретности.

— Вот-вот! — Кайто кивнул. — Поэтому Густав принял решение спрятаться так далеко и глубоко, как только возможно, и попал на эту станцию. И здесь наконец его мозг, уставший работать на пределе возможностей, просчитывая все варианты дальнейшего развития событий — это цитата, это не я выдумал! — дал слабину, и Густав напился. Тем более, что он сцепился языками с уже известным нам Белами, и тот подливал и подливал выпивку собутыльнику, дивясь тому, какие истории тот рассказывает. Ну а что было дальше, вы уже знаете — рисунок, фотография, утечка в сеть, «Кракен» на станции и так далее. Густав, узнав, что корпораты прочёсывают углы, хотел свалить со станции, но Белами его отговорил, сказав, что спрятаться в тёмном углу разумнее, чем пытаться улететь, ведь корпораты досматривают стартующие корабли все целиком, до последнего винтика. Густав решил его послушать и остался на станции, а когда «Кракен», ничего не найдя, улетели, так и остался жить тут, уверенный, что им никто не будет интересоваться, если он впредь не допустит таких же глупых ошибок.

— Так, ладно, остался главный вопрос — с чего он взял, что это были корабли культистов? — Кори хлопнула ладонью по столу.

— А чьи ещё? — Кайто пожал плечами. — На радиообмен не выходят. Обходятся без больших кораблей-носителей, перемещаясь на мелких посудинах размером с истребитель. Используют звуковое оружие, которое ни разу не было нигде больше замечено. Кто это ещё может быть, если не культисты?

— Да кто угодно! — Кори пожала плечами. — Хотя, конечно, ты прав, шанс, что это именно «братья» весьма высок. Не совсем только ясно, что они забыли в том же месте и в то же время, что и «Навуходоносор».

— Я думаю, у меня есть ответ на этот вопрос. — Кайто постучал ногтем по столу. — Вспомните, что было, когда взорвался «Навуходоносор». Огромный выброс энергии, который зафиксировали даже на «Василиске» и выслали туда свой корабль. Думаю, что и «братья» его засекли и выслали свои корабли тоже. А теперь вспомним, как выглядел «Навуходоносор», когда мы его нашли? Я готов на Вики поспорить — такая хрень тоже не происходит без чудовищного выброса энергии. Который опять же мог привлечь «братьев» к кораблям.

— Значит, они следят за тем участком космоса? — нахмурился Магнус. — Этого ещё не хватало! А мы почему тогда с ними не сталкивались?

— Так ведь мы никаких мощных выбросов энергии и не провоцировали, — Кайто ухмыльнулся. — А вот когда запустим спейсер и сквозанём в хардспейс — вот тогда для них это будет как приветственный колокольчик на двери лавки с конфетами, полагаю.

— Не круто, — недовольно пробормотала Кори. — А ещё не круто то, что ничего толкового мы тут и не нашли.

— Почему же не нашли? — улыбнулся я. — Ещё как нашли! Мы летели сюда за зацепкой — мы её получили! «Кракен» вернули себе корабли, уцелевшие после тех событий, а значит должна быть более подробная информация об инциденте, включая траектории движения тех самых истребителей. А из них уже можно предположить, где именно находится база «братьев». Кракенцы, конечно же, очистили память кораблей, но не уничтожили её — такие люди вообще не уничтожают никакую информацию, тем более такую важную. Она должна храниться на их серверах.

— Предлагаешь вломиться в «Кракен»? — восхитился Кайто. — И хакнуть их сервера?

— Ну зачем сразу так грубо? — я улыбнулся. — Для начала мы с ними просто поговорим. Вдруг, сработает.

— Готова поспорить, что нет! — пробурчала Кори, поднимаясь. — Ладно, «Кракен» так «Кракен». Я уже даже смирилась.

— С чем? — повернулся к ней Кайто.

— Со всем! — Кори махнула рукой. — Идём на корабль. Быстрее вылетим отсюда — быстрее прилетим… Куда там, не знаю. Где «Кракен» расположен?

Но «быстрее вылететь» нам было не суждено. Нам даже отойти от забегаловки было не суждено. Как только все поднялись со стульев и задвинули их под столы, как только сориентировались в здешних указателях и повернулись в сторону доков, к нам подошли.

Целый десяток вооружённых ребят, броня которых была покрыта голубыми и розовыми пятнами, окружил нас, отсекая все пути к отступлению. А главным у них оказался рослый, размером почти с Магнуса, темнокожий лысый мужчина, один глаз которого прикрывала гравированная титановая пластина.