Тайны зоны

– Ну...
– охранник замялся, - сталкеры говаривали - за границами пространственных аномалий кроме опасного зверья ещё обитают мародёры. Выжившие в ужасных условиях Зоны одичавшие сталкеры, сами мало отличающиеся по своей силе от мутантов. Они не способны выйти к людям, потому считают всех, кто как-то попадает к ним своей законной добычей. У них полно самых редких артефактов, с которыми они не знают что делать, и тут к ним ты ведёшь столько молодых женщин, да и про тебя разные слухи ходят, один другого страшнее...

Похоже, кто-то всерьёз поверил очередной сталкерской байке, рассказываемой наивным новичкам у вечернего костра.

– Зверья здесь действительно хватает, может, и одичавшие люди есть, пока не встречал, - я опять пожал плечами.

– Сейчас завершим привал и вскоре выйдем в открытое пространство, - своим ответом я окончательно успокоил его.

– Тебе случайно охранник или телохранитель не нужен?
– Спросил Михась, сильно удивив.

– Тоже привык к Зоне?
– Я усмехнулся.

– За периметром у меня ничего нет. Пока я был на заработках, семью демонстративно зарезали пришлые уроды, пожелавшие установить в нашем селе свои людоедские порядки. У них всё было схвачено, на законы они плевали с высокой колокольни. Всё официально списали на бытовые разборки после распития алкоголя. Я отомстил сам. Теперь меня ищут за жестокое убийство семнадцати человек, включая женщин и детей, - неожиданно признался он глухим голосом.

Видимо внутри у него уже всё перегорело, однако боль и решимость мстить таким же уродам и дальше хорошо чувствовалась.

– Я пристрелил тех уродов вместе с их родичами, а затем порешил и прикормленных ими ментов вместе с чинушами. На воле мне лучше не появляться, до суда точно не доживу, - продолжил рассказывать он.
– К тому же Зона наградила меня способностью чувствовать исходящую от людей опасность, она, конечно, далека от идеала, но много раз уже выручала. Стреляю я метко и быстро.

– Попробую тебя тут пристроить, - пообещал ему, вспоминая Сидоровича.

Тот мне как-то жаловался, как сложно найти подходящего напарника, способного при необходимости прикрыть его спину.

Дожевав сладости и допив напитки, скомандовал подъём. Хотелось привести эту толпу в деревню новичков как можно скорее, хотя уже знал - придётся устраиваться на ночёвку в пути. Многие дамочки уже и так еле-еле переставляют ноги. Под стоянку идеально подходило покинутое вояками АТП на 'Старом кордоне', если оно до сих пор пустует. К счастью, так и оказалось. Вояки оставили нам два БТР-а и три 'Козла' с залитыми под пробку баками. Также от них осталось много всякого имущества - матрацы, одеяла, медицина, а также полевая кухня и целый склад продуктов длительного хранения. Ревизию я проводил сам, остальные завалились отдыхать, едва почувствовав себя в безопасности за высоким бетонным забором и крепкими железными воротами. Ночью вокруг стоянки кругами ходила крупная волчья стая, громко рычала и выла на узкий лунный серп. Многих перебудили и перепугали, а кто-то дрыхнул словно младенец. Утром народ разглядел крупные свежие следы в размокшей глине и глубоко проникся. Все категорически отказались идти дальше, предпочитая пересидеть за забором, пока я буду договариваться с местными властями на счёт дальнейшей эвакуации. Пешком идти меня тоже заломало, благо доставшийся от вояк транспорт удалось благополучно завести.

– ... Интересные наступают времена...
– заметил чем-то довольный Сидорович, выслушавший мой рассказ о недавних приключениях.
– За новую тайную тропу тебя вообще стоит чем-то наградить, да вот беда - нечем, - нагло ухмыльнулся он.
– На того охранника я взгляну, может и вправду мне подойдёт. Эвакуацию девочек тоже легко организую, причём с охраной хоть до самого Киева. Я тут вышел на влиятельных людей из новой власти, - похвастался он.
– Они, конечно, редкостные мрази, пробу ставить некуда, но хотят хапнуть как можно больше денег пока их не вышвырнули с хлебных должностей. Временщики. Верить им нельзя в принципе, предают, как дышат, но пока они заинтересованы в сотрудничестве, выполняют свои обещания. Вот за это могу точно поручиться.

– А если им кто-то предложит больше?
– Я легко нашел брешь в его рассуждениях.

– Я пообещал достать им редкие артефакты, которые спасут их грязные задницы, когда их придут убивать, - все мы знаем - Сидорович ещё тот жук и способен работать даже с откровенным человеческим мусором.

– А артефакты, стало быть, ты у меня возьмёшь?
– Тут мне тоже всё вполне очевидно.

– Обещать - не значит жениться, - усмехнулся хитрый торгаш.
– Чем-то их действительно стоит чуток подмазать, тут ты действительно прав.

– Подлый эксплуататор!
– Громко фыркнул я.

– Да ладно тебе прибедняться, ты ещё найдёшь или отберёшь у кого...
– он громко рассмеялся, видя мои кривляния от излишней прижимистости.

Понятное дело 'маминых бус' я ему не дам, но кое-чем другим действительно поделюсь. Раз для дела нужно - то чего уж там.

Следующий визит совершил на блокпост. Там меня приняли с радостью, напоили чаем с овсяным печеньем. Народ как-то прознал, кто именно избавил их от кошмарных наваждений Зоны. Однако майор Сидорчук выглядел сильно озадаченным. Дождавшись, когда я опустошу первую чашку и подлив в неё новую порцию заварки с кипятком, он решился рассказать о том, что его так сильно гнетёт:

– Нас скоро переводят отсюда куда-то на границу с Россией. В перспективе ожидаются вооруженные провокации или даже полноценный военный конфликт, - тяжело вздохнув, сказал он.

Воевать с российской армией ему совсем не хотелось. Я хорошо помнил о том, что произошло после майдана в известной мне истории, однако решил благоразумно промолчать. Да и тут дальнейшие события запросто будут совсем другими.

– Но сначала нам поставили задачу провести рейд куда-то в глубину Зоны, - продолжил говорить майор.
– Со дня на день должны прибыть сменщики. Какие-то незнакомые мне кадры с западной Украины. Мне же приказано со своим личным составом сопровождать научную экспедицию в район 'Агропрома'. В качестве усиления придают часть сбежавшей с АТП спецуры, попавшей после этого в большую немилость. Предполагается четырнадцать единиц техники - три БТР-а и грузовики. Выдали и маршрут передвижения, нам надо пройти известной тайной тропой в 'Тёмную долину', из неё на 'Свалку' и дальше к 'Агропрому'. Но предложенный маршрут мне сильно не нравится...
– он замолчал и посмотрел на меня.

– В 'Тёмной долине' вас точно встретят, - я кивнул, подтверждая его опасения.

– Для того спецуру нам и придают, - хмуро заметил майор.
– Они пойдут вперёд с задачей расчищать дорогу. Однако все потери, а без них вряд ли обойдётся, свалят на меня, чтобы позже запихнуть в самую горячую точку возможного конфликта.

– Хочешь кого-то отправить разведать маршрут?
– Я быстро догадался, куда он клонит.

– Лучше бы приданный к моему участку проводник помог выбрать другой путь, - улыбнулся майор одними лишь краешками губ.
– Есть вполне обоснованные опасения в наличии среди моих подчинённых чужих информаторов. Да и командование в последнее время что-то чудит, там большие кадровые перестановки. Потому мне нужно чтобы до самого последнего момента все видели, что мы готовимся следовать штабным рекомендациям.

– Провести вас другим маршрутом вместе с техникой вполне реально. Есть возможность пройти по дороге прямо на 'Свалку', а там и до 'Агропрома' рукой подать. Вопрос лишь в том, что после этого слишком много людей узнают о моих личных секретах, - предложенный мной вариант был единственно разумным, но крайне невыгодным для меня самого.

– Думаю, о них и так уже многие знают, а кто не знает - тот догадывается, - несказанно 'успокоил' меня он.

– Хорошо, тогда принимаем предварительный план к рассмотрению, а по прежнему маршруту я и вправду пробегусь, может, мы тут зря сейчас перестраховываемся.