Тайные боги Земли

– Борт «Papillon SK8», через минуту вы пересечете границу частных владений. Настоятельно рекомендуем изменить маршрут полета. В противном случае мы будем вынуждены вас сбить.

Вот так прямым текстом: «будем вынуждены…» Ну и нравы царят в этом диком захолустье! В родной Рассеюшке-Матушке попробуй бутылку с отравленным бухлом в садовом домике оставь – упаси Господи, наведавшийся туда бомж изволят откушать – или какому педофилу яйца на месте преступления оторвать. Тут же налетят законники, возьмут за белы рученьки и в кутузку. А здесь, смотрю, не особо церемонятся: пересек границу – получи пулеметную очередь в брюхо или ракету класса «земля-воздух».

Справедливости ради стоит отметить, что столь холодный прием вовсе не оказался для нас сюрпризом. Более того, мы определенно знали, что полеты над территорией замка не поощряются. Однако по закону никто не имел права нам этого запретить, поскольку воздух, в отличие от земли, повсеместно считается государственной собственностью, и запрещать или разрешать полеты над тем или иным участком местности имеют право лишь чиновники, обремененные соответствующими полномочиями. Впрочем, в нашей ситуации особенно выпендриваться не приходилось, поскольку, перефразируя одну небезызвестную поговорку, получается: «Закон – сельва, прокурор – дикий обезьян». Иначе говоря, если нас ненароком собьют, да еще хорошенько припрячут наши останки, никто и пальцем не пошевелит ради торжества справедливости. Хотя попробовать «подергать тигра за усы» стоило.

Чтобы не спровоцировать обитателей замка на неправомерные действия, Аристарх остановил машину, зависнув над кронами деревьев на высоте полусотни метров. Затем водрузил на голову наушники с микрофоном и заговорил убедительным старческим голосом:

– Что это вы себе позвояете, господа! Я п’ёфессой геоёгии Зеински, мы п’ёводим п’ановую екогносциёвку на п’едмет поиска поезных ископаемых. В нашем яспояжении имеется соответствующее язешение местных в’ястей, а также утвейжденный самим минист’ём п’иёдных есуйсов марш’ют поёта.

На столь убедительный монолог «профессора» Зелински немедленно последовал ответ из замка. На этот раз это был грубый мужской голос:

– Вот что, профессор, я не знаю, что там решили эти умники в Боготе, но у меня приказ сбивать любой летящий над охраняемой территорией объект. И если ты подлетишь еще на полкилометра… короче пеняй на себя…

– Это п’ёизвой! – завопил дурным голосом «профессор Зелински». – Я буду жаёваться! Я дойду до минист’я!.. Ес’и понадобится до самого п’езидента еспуб’ики Коюмбия!

– Да хоть до самого Господа Бога, – прозвучало в ответ из динамика.

На что Аристарх ответил на этот раз совершенно нормальным голосом:

– Капитан Фернандес – первый пилот, господин…эээ?.. – попытка выведать имя грозного собеседника не увенчалась успехом, и мнимый капитан продолжил: – Господа, со мной американский геолог, изучает какую-то складчатость. Я человек маленький, и мне не нужны неприятности. Если господа позволят, мы тут немного полетаем? – и добавил, доверительно-плаксиво: – У меня жена, дети – каждый сентаво на счету. Если эта самая съемка сорвется, профессор не заплатит мне премиальные.

По всей видимости, обитатели замка не были черствыми людьми, и после небольшой паузы последовал положительный ответ:

– Ладно, полетайте, но только один круг. Если после этого вы тут же не уберетесь, не обессудьте, и не приближаться к замку ближе чем на километр.

– Спасибо большое! – искренне поблагодарил «капитан Фернандес».

– Все явно я не потейп’ю подобного издеватейства, – не унимался «профессор Зелински».

В ответ из замка лишь громко рассмеялись и отключили связь.

Пока Аристарх налаживал подобным образом отношения с обитателями замка, я сидел тише воды ниже травы. При этом едва сдерживал могучие позывы рвущегося на волю смеха. Вряд ли можно описать словами, каких трудов мне это стоило. Но как только связь прервалась, я не выдержал и в полной мере дал волю чувствам. Серьезная физиономия Аристарха (мол, над чем смеемся?) играла роль своеобразного катализатора моего веселья. В конце концов, все закончилось для меня ужаснейшей икотой. Все-таки, какой талантище пропадает! Ему бы на сцену, и всенародный успех обеспечен, а он в маги подался.

– Возьмите, Андрей Николаевич, – юноша заботливо протянул мне флягу с водой, – наберите в рот воды, постарайтесь поймать момент икания и проглотите.

– Сам…ик… знаю… ик-ик, – ответил я и прильнул губами к спасительному горлышку фляги.

Вскоре мне стало не до икоты. Раскрыв прихваченный кейс, я увидел с десяток каких-то предметов, размером и формой напоминающих обыкновенные куриные яйца. Единственным отличием от натуральных яиц было то, что скорлупа их оказалась металлической. Каждое «яйцо» находилось в персональной ячейке, к тому же было надежно зафиксировано специальными захватами.

Насколько мне известно, это и были своего рода яйца, точнее – механозародыши. Наша задача заключалась в том, чтобы рассеять их вокруг берлоги местного мафиози, и не просто разбросать, а точнехонько разместить в строго определенных координатных точках. Если бы мы не получили разрешение на облет замка, разносить «яйца» нам пришлось бы на своих двоих в темное время суток. Лишь благодаря актерскому таланту напарника, нам не придется сбивать ноги по местным горным кручам, за что ему отдельное спасибо – с некоторых пор у меня аллергия на горы.

Что станет дальше с механозародышами, Аристарх мне также вкратце поведал. Как только подойдет назначенное время, юноша подаст команду на активацию – какая-то специфическая магия, мне неподвластная. Далее, в течение считанных минут, из них вылупятся квазимеханоиды – в данном случае мощные апейронные излучатели, готовые по команде превратить все здесь в огненный ад. И всё это ради уничтожения какой-то жалкой крепостцы. Вообще-то, данная архисложная затея имела цель не столько уничтожить прибежище одного из наркобаронов, скорее хорошенько нашуметь и порядком наследить, чтобы Катюша и иномирянин, коли им повезет встретиться, смогли без труда проскользнуть под носом разного рода спецслужб как магических, так и обычных. Откровенно говоря, все это слишком сложно для моих мозгов, поскольку я еще не успел привыкнуть ко всяким чародейским штучкам-дрючкам и более всего в таких делах был склонен полагаться на безотказный «АК», гранату «РГ-42» и надежный нож разведчика. Впрочем, поживем-посмотрим, насколько магия является универсальным инструментом.

Ловко вильнув в сторону, наша бабочка [31] помчалась в облет неприступной твердыни. В мои скромные обязанности второго пилота вменялось по команде Аристарха выбрасывать металлические яйца в приоткрытую дверь вертолета. Вряд ли наши манипуляции могли привлечь внимание находившихся в замке людей, однако, чтобы подстраховаться, юноша скользил над самой кромкой древесного полога. Иногда мне казалось, что мы вот-вот врежемся в ствол какого-нибудь особенно выдающегося древесного гиганта, но Господь миловал – всякий раз лихачу каким-то чудом удавалось избежать рокового столкновения. В какой-то момент я не выдержал и сделал ему замечание:

31

Papillon – бабочка (франц.).