Тайные пещеры

— Нет, это же Ваша территория, — Рите было неуютно рядом с этой громадиной, но как тут откажешь.

Некоторое время они молчали. Крокодила наблюдала за безуспешной борьбой девушки с мясом, потом решила, что раз уж есть собеседник, негоже молчать.

— А позвольте удовлетворить мое любопытство. Что привело вас всех в мою скромную обитель.

— Комарики, — не стала скрывать Рита. Но, увидев непонимающий взгляд Моны, вспомнила, что тут у насекомых несколько другое название. — Кровососы. Их слишком много, мы не можем с ними справиться. Просто умрем, и все.

— Человек бывает мертв задолго до своей смерти, — заметила крокодилиха. — Да и не только человек. Кстати, вы из тех, кто может жить после смерти, или умираете насовсем?

— Тут у нас возникают сложности. Я и Артос, — Рита, поняв, о чем идет речь, показала на парня, одновременно слушающего расширенную энциклопедию и ее ответы Моне. — Мы можем воскреснуть. Иба еще, собака, она питомец, у нее откат есть, но не долгий. Крысу лучше не умирать, а насчет волков вообще не знаем и рисковать не хотим.

Девушка раздраженно кинула очередной полугорелый-полусырой кусочек мяса в рюкзак, насадив вместо него на прутик новый.

— Кстати, а кто Вам мешает в этом болоте еду добывать? — поинтересовалась она.

— Лягушки, — вздохнула крокодила, добавив. — Хороших желудков куда меньше, нежели хорошей пищи. А у них желудки плохие. Бездонные.

— Они тут были не всегда, правильно я поняла?

— Да, это правильный вывод из моих словестных изысканий, — согласилась Мона. — Жила я тут спокойно не одну сотню лет, а точнее — уже 702 года. Но вот, не так давно, лет тридцать назад, появился рядом с болотом странный человек. Сказал, что он бог, хоть я и не очень понимаю, что это — имя или, может, профессия такая…

— Профессия, скорее, — заметив небольшую паузу, уточнила Рита, даже догадываясь, какому богу стало так скучно, что он решил посетить это забытое всеми место. — Очень могущественная.

— Тогда я понимаю, почему вел себя столь нагло, не считаясь совершенно с тем, что это мой дом, — крокодилиха недовольно покрутила головой. — Вот, после его посещения и расплодились тут прыгучие твари. Поймите, я же не прошу многого, просто, счастлив не тот, у кого много, а тот, кому хватает. А мне не то, что не хватает, я тут еле держусь.

Рита задумалась, потом очень осторожно, не вытаскивая до конца из сумки, достала камень жизни Саблезубых Волков, от чего стая хищников заметно заволновалась.

— А бог не помещал в болото ничего похожего? — спросила она, почти сразу убирая предмет обратно, чтобы волки успокоились.

Мона даже не задумалась, прежде чем ответить.

— Да! Кидал похожую вещь, да только коричневого цвета! Я подумала еще — зачем засоряет мое болото! Но опасности, вроде, не представляла данная субстанция, да я и успокоилась. Решила — может, этот бог что-то спрятать хотел.

— Из-за этого камня лягушки тут и появились, — объяснила Рита. — Если его перенести, они тоже уйдут.

Мона сначала радостно вскочила на своих коротких лапках, но тут же грустно опустилась обратно.

— Так я же сама далеко уйти то не могу, — крокодилиха даже перестала говорить философским тоном, став похожей на обычную измученную даму.

Артос подошел ближе к Рите.

— О чем речь идет?

— Моне надо как-то помочь убрать лягух из болота. Унести камень их жизни подальше.

— Мона — это крокодил? — получив утвердительный кивок, парень продолжил. — Так понимаю, что кто его возьмет в руки — на него скопом нападут данные пресмыкающиеся. А они, между прочим, 32 уровня.

— Да, в том то и проблема, — согласилась девушка. — К тому же, достать его мы не сможем со дна болота.

Артос задумался, смотря вдаль, где роем вились кровососы.

— Спроси крокодила, не знает она, где тут место возрождения.

— Как оно выглядит? — Мона, в отличие от парня, прекрасно поняла все, о чем они говорили.

— Это такой круг, метра два в диаметре. Бывает разный — каменный, деревянный, но обычно украшен надписями или рисунками. И еще — на него не могут зайти никакие существа, агрессивные к человеку, — постаралась поточнее описать Рита.

Крокодила подумала, опять приподнялась, прокрутилась вокруг себя, что-то увлеченно чиркая когтем на земле.

— Такой?

Хоть и рисунок был кривым, но все же то, что это предмет их разговора, сомневаться не приходилось.

— Да! — радостно вскрикнул Артос.

Мона махнула кривоватой лапкой куда-то за спину Риты.

— Там есть. У дальнего берега болота издалека даже видно становится.

После этой фразы Рита смахнула оповещение о прибавке к Языку Лесных существ, а Артос ойкнул.

— У меня появилось новое умение! — радостно сообщил парень. — Язык Лесных Существ!

— Ого! — удивилась Рита. Но ее обрадовала эта новость. Теперь будет намного проще общаться в их большой компании. Ей поднадоело служить переводчиком. — Это очень здорово! — она похлопала парня по плечу.

— Ты не обижаешься? — зачем-то спросил Артос.

— Нет, — искренне удивилась девушка вопросу. — Конечно, нет. Наоборот.

— Просто, я же хотел у тебя купить навык…

Рита только махнула рукой, улыбаясь.

— Может, мы вернемся к нашей общей проблеме? — кашлянула Мона, привлекая к себе внимание. — Делу время…

— Да, конечно, — повернулась обратно к крокодиле девушка.

Артос моргнул, видимо, пока понимал очень плохо, но все же согласно кивнул.

— У молодого человека была какая-то идея? — с надеждой смотрела на него Мона.

— Скорее полуидея. Если достать этот камень, а я был бы не на острове, а на берегу, то мог бы постараться убежать как можно дальше, пока лягушки меня не убьют, а в самый последний момент кинуть его там. А сам возрожусь недалеко отсюда.

— Да, только тогда комарики нас точно сожрут всех, если ты уведешь лягух отсюда, — Рита покачала головой.

Она взяла несколько кусочков сырого мяса и насадила на веточку наподобие шашлыка, проследила за жадным взглядом Моны, и положила перед ней.