Тайные тропы

— Ты о чем? — уточнила женщина, листая мой паспорт.

— Да вот о чем, Светлана Игоревна, — вздохнул я и набрал ее номер. — О том самом.

В сумочке заиграла мелодия из не сильно нового, но очень душевного фильма «Счастье в конверте», Метельская достала свой смартфон, глянула на экран, а после перевела взгляд на меня.

— Верно. Кстати, вы сохраните мой номер, все равно же он вам понадобится. — Я отключил вызов. — Тесен мир, госпожа капитан. До невозможности.

И интересен. Вот не знаю почему, но уверен, что эта Метельская не входила в число подруг Мишани. Более того — не факт, что они вообще были знакомы. Но оказалась она тут точно не случайно, потому что таких совпадений не бывает. Например, она шла по следу того, кто моего приятеля завалил, вот только опоздала маленько. Или, как вариант, Мишка наведался к тому, кто ей очень интересен, вот она и решила у него узнать, что за общие темы у ее поднадзорного и частного детектива. Может такое быть? Да запросто. Не думаю, что методы этой дамы отличаются от тех, которые практикуют опера с Сухаревки.

— Интригу нагонять не станем, наверное? — осведомился я у собеседницы. — Мне ваш номер дал Ровнин Олег Георгиевич, сказал, что в случае чего могу к вам обратиться за помощью. В принципе, я делать этого не собирался, но вот оно само так вышло.

— Точно, — кивнула Светлана. — Я еще думаю — где эту фамилию недавно слышала. Было такое, звонил Олег.

— Что, кстати, лишний раз доказывает мою невиновность. — Я оперся плечом на стену.

— Ничего это не доказывает, — усмехнулась Метельская. — Рекомендация Ровнина не индульгенция, ее обладатель может убивать точно так же, как и любой другой человек.

— Не стану спорить. Но в данном конкретном случае все же меня к этой смерти пристегивать не стоит, вы сами это уже понимаете. И еще — можно дать совет?

— Попробуй. — Пистолет отправился в открытую кобуру, обнаружившуюся под пиджаком, что я счел добрым знаком.

— Сфотографируй нож и отправь снимок Ровнину, — я умышленно сошел с Метельской на «ты», что она, судя по легкому недовольству, промелькнувшему на ее лице, отметила, но возражать, что характерно, не стала, — прямо сейчас. Думаю, эта фотка его заинтересует, причем неслабо.

Светлана склонилась над трупом, внимательно изучила рукоять, а после сняла ее смартфоном с разных ракурсов.

— Ты хорошо был знаком с покойным? — водя пальцем по экрану, поинтересовалась она у меня.

— Приятельствовал, — пояснил я, усаживаясь за стол. — Мы коллеги, оба частные детективы, время от времени оказывали друг другу кое-какие услуги. Цеховая взаимовыручка и все такое. Днем в кафе встретились, кое-что обговорили, а на вечер наметили здесь устроить небольшую пьянку, да вот не сложилось. Кстати, там около двери пакет с водкой остался. Надо бы в квартиру занести, что ли, а то ведь приделают к нему ноги.

— Приделают — и ладно. Здоровее будешь. — Метельская тоже было собралась последовать моему примеру, но тут подал голос ее телефон. Она глянула на экран, после чего сказала: — Так, я на минуту выйду, а ты сиди смирно, жди меня. И не шали, хорошо?

Ровнин звонит, не иначе как. И вот к чему эта конспирация, ясно же, что я данный факт просчитаю на раз-два. Впрочем, и ладно. Леди хочет поиграть в секретность? Пусть ее, не тот это случай, из-за которого стоит лезть в бутылку.

Хотя — вру. Интересно, конечно, о чем у них идет речь. Только фиг чего разберешь, она чуть ли не из квартиры вышла, настолько плохо слышен ее голос. Хотя с какой-то стороны оно и славно. Я тоже себе несколько фоток ножа сделаю. Мало ли когда и где они пригодиться могут? Еще бы лезвие снять, но это, увы, невозможно. Вынуть нож из раны — это все равно что на себя труп повесить, даже если пальчиков на рукояти не останется.

— Ну чего, вызывай группу, — сказал я Светлане, когда та вернулась в комнату, причем с очень задумчивым выражением на лице. — Дело к ночи, пока они все оформят, пока меня опросят, пока подписку возьмут — это же все время.

— А ты куда-то торопишься?

— Ну, как сказать, — я вздохнул. — Вообще-то у меня приятеля убили, если ты не забыла. По этой причине мне сильно невесело и очень хочется выпить, так что хотелось бы успеть посетить ресторан при отеле до того, как он закроется. Да и есть хочется, если честно. Я же даже не обедал. Собирался тут пельменей от души рубануть под «кедровку», да вот…

— В каком отеле остановился? — спросила Метельская.

— В «Высоцком».

— И в самом деле, где же еще? — усмехнулась она. — Глупость спросила. Ты же московский мальчик, речь может идти только о статусном месте.

— Только давай без этих стереотипов, — попросил я. — Чего начинаешь? Сказано же — я частный детектив, какой отель мне клиент бронирует, в том и живу.

— Одно другому не помеха. — Светлана протянула мне мой паспорт. — Бери и проваливай.

— Вот сейчас не понял. — Я забрал паспорт и убрал его в карман. — Ты о чем?

— Не было тебя тут, — тихо пояснила полицейская. — Не было — и все. Так что ноги в руки — и вали. Только к дому такси не вызывай, до проспекта дотопай. Из двора налево.

— Не-не-не, в таких играх не участвую, — отказался я. — Плавали, знаем. Я сейчас свалю, а потом доказывай, что ты не верблюд.

— Ты дурак? — повертела пальцем у виска Метельская. — Даже если и так, то ты сам мне пять минут назад все объяснил — у тебя куча свидетелей, записи с камер плюс таксист, который тебя сюда привез. Если у кого и могут возникнуть проблемы, то это у меня.

— Если после моего ухода ты пару раз себя о стену ударишь так, чтобы нос расквасить, то мне никакой таксист не поможет. Не пойду никуда.

— Вот же ты дятел упрямый! — возмутилась Светлана, снова достала телефон и со злостью ткнула пальцем в экран. — Алло. Олег Георгиевич, вы на громкой связи.

— Да, — услышал я знакомый голос. — Что еще случилось?

— Чарушин ваш уходить не хочет, — пояснила Метельская. — Не верит мне, говорит, что я его таким образом подставить собираюсь.

— Макс, привет.

— Мое почтение, Олег Георгиевич, — откликнулся я.

— Ты мне веришь? — поинтересовался Ровнин. — Если да, то лично я даю тебе слово — никаких проблем у тебя в связи с произошедшим не возникнет. Этого тебе достаточно?

— Да, — помедлив минуту, ответил я и встал из-за стола, — достаточно.

— Вот и славно, — сказал Ровнин. — Света, а с тобой мы тогда созвонимся через часок, как договаривались.

— Хорошо. — Метельская нажала на красную кнопку внизу экрана и убрала телефон в сумочку. — Все, свободен. И вот что — ты давай в ресторане сильно не накидывайся. Наш с тобой разговор на сегодня еще не закончен, я как тут все дела завершу, до «Высоцкого» доеду. Ясно?

— Никаких гарантий дать не могу, — с сомнением произнес я. — Все зависит от того, насколько быстро работает повар. Если медленно, то могу нажраться до того, как подадут горячее.

Собственно, повод у меня есть. И друга убили, и отличный план выхода из гонки за слезой Рода сорван. Плюс, похоже, Ровнин собирается сделать меня фигурой в своей игре, а это совсем уж никуда не годится.

— А ты салатик себе мясной закажи и не части, — ткнула меня пальцем в грудь Метельская. — Разговор будет очень серьезный. И для тебя, между прочим, тоже очень и очень нужный. Ты же все еще интересуешься подробностями о культе Куль-Отыра?