Тайный агент Её Величества. Книги 1-5. Компиляция

– Правильно! – одобрила она.

– Вот ваши «Тузик» и «Мурзик», – Мещерский из-за спины достал дамскую сумочку, сшитую из гобеленовой материи, – Николай почистил их, проверил и зарядил.

– Ура! Верные друзья снова со мной! – пошутила Аржанова и прижала сумочку к боку, локтем ощутив изогнутую рукоять, взведенный вверх курок с кремнем и шестигранный ствол одного из них.

Обед для гостей сервировали не в доме, а во дворе, в деревянной беседке. Там лежал ковер и подушки, в центре стоял низенький столик. На нем размещалось очень большое медное блюдо, уставленное тарелками, мисками, пиалами, узкогорлыми кувшинами. Мясо во всех видах – вяленое, сушеное, жареное, вареное – являлось главным действующим лицом на этом празднике чревоугодия.

Виркович настойчиво советовал гостям отведать «къой айакълары» – бараньи ножки. Их готовили в Крыму только караимы по старинному кочевническому рецепту. Ножки ягнят чистили, тщательно мыли, натирали специями, сушили в тени и потом вялили на ветру, что дует на горном плато постоянно. Мясо получается мягким, нежным. С ним отлично идет и буза, и «ракы» – виноградная водка.

Пропустив по стаканчику вышеназванного напитка, все развеселились. Виркович, управляя трапезой на манер опытного тамады, рассказывал разные смешные истории из караимского фольклора.

Вовсе не аскетами, не религиозными фанатиками, нетерпимыми к чужой вере, выступали в них караимы. Наоборот, они любили вкусно поесть, хорошо выпить, выкурить трубку доброго табаку, сыграть на деньги в карты и в кости. Они по-настоящему ценили крепкую мужскую дружбу и пылкую женскую любовь, хотели быть в мире со всеми и в полной мере наслаждаться жизнью, срок которой так мал…

В разгар пиршества скрипнула калитка. Пригнувшись под низкой ее аркой, во двор вступил сержант Чернозуб, одетый в чалму и восточный кафтан.

– Так шо дозвольте доложить, ваше благородие! – обратился он к секунд-ротмистру и по-кирасирски четко приложил руку к чалме. – Зараз на шляхе у Иосафатовой долине наблюдается отряд всадников из двадцати чоловик. Идуть до крепости. Уси воны у чорних черкеськах…

Авраам Виркович ничего не понял, но реакция гостей заставила его прервать на полуслове очередной анекдот. Аржанова и князь Мещерский вскочили на ноги и схватились за свои портупеи с саблями, отстегнутые и лежавшие рядом. Курская дворянка повернулась к старцу и спросила, распространяется ли та глубокая любовь к ближнему, которую проповедует религия караимов, на них, усталых пришельцев из северной страны. Виркович ошеломленно кивнул.

– Тогда немедленно прикажите закрыть все крепостные ворота, – сказала она. – Остальное мы берем на себя.

Глава двенадцатая Встречный бой

Другое дело, что с просьбой обратилась Анастасия, как говорится, не по адресу. Но это выяснилось позже.

Едва Аржанова и Мещерский застегнули портупеи на поясе и вместе с Чернозубом зашагали к калитке, как створка ее с грохотом распахнулись. Пять человек, мешая друг другу, пожелали одновременно протиснуться через узкий проход во двор с диким воплем:

– Олю-юм! Ольдурмек кяфирлар-нын! [106]

Еще вчера Анастасия прошла бы мимо них, не заподозрив ничего дурного. Круглые черно-меховые шапочки и фески с кисточками, кафтаны из дешевого домотканого полотна, стянутые кушаками, широкие шаровары, заправленные в толстые шерстяные носки, на ступнях «чарыки», или туфли из воловьей кожи, – так одевались в Крыму бедные татары из предгорных районов. Уместнее было бы им и сейчас держать в руках мотыги для обработки своих полей, а не турецкие ятаганы.

106

– Сме-ерть! Убить неверных! (тюрк.-татар.)

Об огнестрельном оружии мусульмане, конечно, знали.

Но тот, кто нанял их, не потрудился объяснить несчастным, как могут выглядеть некоторые его образцы и как быстро они действуют. Любимый Аржановой метко бьющий «Тузик» сверкнул им в глаза изукрашенным чеканкой стальным стволом, подобно солнечному блику, и выплюнул круглую свинцовую пулю весом в 17 граммов. Пролететь мимо она не могла ибо расстояние до цели не превышало шести шагов. Широкоплечий крестьянин в феске уронил ятаган, покачнулся и рухнул сперва на колени, потом – на бок. От соприкосновения со свинцом сердце его остановилось мгновенно.

Однако с левой руки курская дворянка стреляла гораздо хуже. Да и «Мурзик» при всем оригинальном оформлении столь удачной балансировкой, как «Тузик», не отличался, часто давая осечки. О сильном ударе курка об огниво, о сухом порохе в затравочном отверстии Аржанова попросила Господа Бога. Второй нападающий шел прямо на нее и ятаганом метил в грудь. Так что просьба о помощи вспыхнула в ее мозгу, словно молния.

И гром потряс воздух, и молния ослепительно в нем мелькнула. «Мурзик» сработал. Он спас хозяйку. Правда, при выстреле рука у нее дернулась вверх. Пуля вспорола второму татарину кожу на виске, снесла половину уха и уже на излете попала в плечо стоявшего за ним человека, но не ранила, а только контузила.

Этого было достаточно.

В ужасе озирая двор, он попятился к калитке. Кто бы предположил такое! Не прошло и пяти минут после их вторжения в усадьбу глупого караима, вздумавшего привечать русских, как один его товарищ уже валяется бездыханным, а второй, разбрызгивая кровь и схватившись за голову, качается из стороны в сторону зовя на помощь. Два других правоверных сошлись в жестокой рукопашной схватке с кяфирами, вооруженными саблями. Но шансов на победу у них не было: сабли длиннее ятаганов, и кяфиры здоровы, как быки.

– Турмах! [107] – крикнула ему Аржанова.

Оглянувшись на нее, он со всех ног бросился к калитке, до сих пор открытой. Упускать пятого участника нападения никак не следовало. Сильно оттолкнувшись от каменных плит, Анастасия прыгнула ему на спину, обхватила правой рукой шею и заломила голову назад. Вместе они упали на лестницу из четырех ступеней, ведущую к калитке. Противник находился внизу, Аржанова сидела на нем верхом. Но страх придал крымчанину силы, и он энергично ворочался, пытаясь освободиться.

107

– Стоять! (тюрк.-татар.)

Кто-то стал помогать молодой женщине. Анастасия увидела рядом сапоги с загнутыми вверх носами, серые шаровары, заправленные в них. Авраам Виркович с ловкостью, неожиданной для его возраста, выкрутил татарину одну руку, затем – вторую, накинул на них веревку, стянул ее и завязал узел. Пленник прекратил сопротивление.

– Черт знает что! – сказала Аржанова и поднялась на ноги.

Положим, схватку они выиграли.

Один убит выстрелом из пистолета. Второй раскроен саблей от плеча до пояса и, естественно, умер на месте. Третий ранен пулей в голову. Еще двое скручены веревками и неподвижно лежат у стены. Но какое дерзкое нападение!