Тайный Барон

— Мы не лошади, человек! — возмущенно заметил один из кентавров, в отличие от остальных, имевший какое-то подобие одежды, кроме набедренной повязки. — Ты пытаешься оскорбить нас, чужак.

— Я пытаюсь донести до вас, что не надо вести себя как хозяева жизни, поймавшие удачу за хвост, — я продолжил выводить новоприбывших на конфликт. — Ваш хвост вон между ногами болтается, и ты даже до него не дотянешься. Так вот, отправить вас к Аиду мы можем за минуту. Но зачем это нам? Или, все же, надо?

Я демонстративно посмотрел на Эль, словно спрашивая ее совета.

— Как скажете, хозяин, — подтвердила она.

— Я — Герундий, племянник вождя племени «Свободных Кентавров», — заявил одетый кентавр, одарив нас презрительным, а Харонию изучающим взглядом. — Кто вы?

— Мы — путешественники, — сообщил я ему. — Идем в ближайшую деревню. Хмм, может подскажешь, сколько до нее?

— К вечеру дойдёте… — начал было один из кентавров, однако, Герундий зло посмотрел на него, и тот осекся на середине фразы.

— Путешественники… — подозрительно посмотрел на меня кентавр. — Ты же — призыватель?

— Призыватель, — не стал я с ним спорить.

— А кто твои спутницы? — словно поверив в себя, Герундий продолжил расспрашивать нас. — И почему на этой красавице рабский ошейник? Ты посмел сделать рабыней кентавриху?

— Послушай, — я сжал в руке арбалет, меня эта лошадь уже стала нервировать. — Почему я тебе должен отвечать? Все, что я хотел тебе сказать, уже сказал. Так что советую отъехать от нас. Ты, вообще, трапезу нашу прервал.

Похоже, с этим конем в подобном тоне в его жизни никто так не разговаривал. Даже враждующие стороны в этом мире общаются более уважительно. Чаще всего. А современный троллинг им не знаком. Он аж побелел от злости. Я с интересом наблюдал за его действиями. Племяннику вождя хватило ума не броситься на нас, что в принципе говорило о том, что для него еще не все потеряно. Тем более последний гвоздь забила Харония.

— Тебе то какое дело? — презрительно фыркнула она. — Я сама разберусь, чьей рабыней я хочу быть… тебя не спросили…

Мне на мгновение даже стало жалко этого Герундия. Он как-то сразу сдулся, обиженно посмотрев на демонстративно отвернувшуюся в сторону Харонию.

— Вы пожалеете, — проворчал он тихо, но все его прекрасно слышали. После этого развернулся и ускакал в лес. За ним последовали его спутники.

— И что это было? — поинтересовался я у расслабившихся спутниц.

— Невоспитанный кентавр. Дикарь, короче, — фыркнула Харония.

Я мысленно улыбнулся, в прошлом регионе все дикие кентавры были женщинами. И они, в принципе, не сопротивлялись такой идентификации. А в новом, первыми мы встретили не людей, а так называемых свободных кентавров. Фемида же вместе с Эль видимо решили не комментировать эти слова. Хотя, Герундия также можно понять, он считает себя хозяином этой территории, а тут какие-то незнакомцы решили его третировать. Мои спутницы подождали, пока я допью пиво, и после этого мы продолжили свой путь.

— Они нападут, — предупредила Харония.

— Я это понимаю. — кивнул в ответ. — Но, если хотят свое племя положить, пусть нападают. Не думаю, что оно большое. Бойцов у меня на них хватит… А если не хватит, с нашими уровнями мы легко сможем сбежать.

— Хорошо… — кивнула кентавриха и замолчала, но бдительность усилила. По крайней мере, стрелу с тетивы не снимала. Я в свою очередь предупредил Эль и Фемиду, да, и сам приготовился к вызову бойцов. Кто его знает, сколько этих кентавров в племени на самом деле?

Напали на нас, когда уже начало смеркаться, и вдали на пригорке мы увидели большую деревеньку. Из леса на дорогу выехало два десятка кентавров, на этот раз в кожаной броне. Часть была вооружена луками, часть мечами и щитами. Сам Герундий, а именно он возглавляя преградивший нам дорогу отряд, единственный был одет в пластинчатую кольчугу, кстати, был вооружен коротким жезлом. Как я понял среди кентавров, окруживших его, он единственный был призывателем. Правда, судя по уровню, слабеньким призывателем. И на что эта лошадь надеялась?

— Освободите кентавриху! — громко заявил он. — Отдавайте ваше оружие и можете идти в деревню. Славьте мое милосердие.

Я лишь покачал головой.

— Ты что себе возомнил, недоношенный? — горячо выпалила Харония ставшая рядом со мной. — Тебе что мало моих объяснений? Или ты глухой? Вали отсюда, меня не надо освобождать. Я здесь по своей воле… Извини, Арес, но среди наших родичей, особенно среди мужчин, встречаются такие тупые…

— Да, понятно, не переживай, — согласился с ней я и предупредил, — ты не вызывай пока никого.

Уровень призыва у нее был меньше моего. Учитывая ограниченное количество вызовов в день и силу противоположной стороны, лучше я сам справлюсь.

— Ах ты, — задохнулся от злости Герундий.

В следующий момент я жестом приказал своим спутницам атаковать. Хватит разговоров. Сам я вызвал стандартный пак копейщиков, Леди-Рыцаря и Нагу, решив, что для этих парнокопытных их вполне хватит. Эль с Харонией открыли стрельбу. Конечно, кентавриха отставала от моей эльфийской лучницы, но тоже лицом в грязь не ударила, учитывая, что ее главная профессия — призыватель, а не лучник. Прежде, чем ошарашенный Герундий вызвал своих бойцов, из двадцати его спутников, восемь валялись на траве утыканные стрелами. Ответный залп, который был адресован полностью мне, отразила моя Леди Рыцарь.

Кентавр вызвал четырех бойцов. Правда, посмотрев на них, я не смог сдержать презрительного смешка. Все вызванные бойцы были кентаврами, кроме одного — носившего гордое имя грифон. Эта уродливая птица с кривым клювом ростом вряд ли доходила мне до пояса. Именно она первой устремилась в атаку. А остальные с копьями наперевес, бросились вслед за ней. К ним присоединились и уцелевшие кентавры. Скользнувшая к ним Нага проигнорировала птицу и каким-то ловким движением увернулась от сразу двух копий и несколькими стремительными ударами сабель отправила сразу двух врагов на перерождение. К бою присоединились Леди Рыцарь и Фемида, копейщики прикрывали тыл. При поддержке лучников две девушки быстро охладили пыл атакующих и перешли в контрнаступление. Особенно отличилась Фема. Ее молот легко ломал ноги врагам, а удар в лошадиную грудь отправил в полет на пару метров даже не легкого кентавра. Мне показалось, что я слышал звук ломающихся костей, когда тот отправлялся в полет. Кто-то пытался защититься от молота большим круглым щитом, и сломанная рука повисла плетью. Я не упустил возможность и разрядил арбалет прямо в голову застонавшему от боли кентавру. Черт его знает, убьет ли его стрела в грудь. Скорее всего, у него два сердца, в человеческой части и в лошадиной. Я оглянуться, к этому моменту вся дорога перед нами была залита кровью изуродованными тушами кентавров, которые постепенно начали таять. Ошеломленный Герундий понял, что остался один. Но вот на нем не было ни царапины. Он с ужасом смотрел на нас. Кстати, мне пришлось успокаивать разошедшуюся Фему, которая, судя по всему, собиралась добавить в свою коллекцию проломленных черепов и череп Герундия.

— Как же… — растерянно произнес тот… — Этого не может быть…

— Есть многое в этом мире, что тебя может удивить, — сообщил ему я, и мы вместе проехали мимо уничтоженного и осевшего на задние ноги кентавра, направляясь в деревню.

— Слушай, — повернулся я к Харонии. — А тебе его не жалко? Он же, вроде как, из твоих.

— А с чего бы? — искренне удивилась она. — Грязный наглый мужик. Хам. Он получил по заслугам! А ты сомневаешься?

Она подозрительно посмотрела на меня.