Тайный брак 2

– Быстро все во двор, - скомандовал решительно своим людям.
– Нэйт Маракс откроет нам дорогу Ночи. Нет времени добираться до Фраккана обычным путем. Чувствую, беда близко!

Маракс и Ханге вышли из гостиной первыми. Потом - Витт и Валь. Эйлерт шагнул за ними, оглянулся через плечо. И не хотел, но запомнил до конца жизни то, что увидел: рейва Калвина так и стояла у кресла на коленях и чуть покачивалась, закрыв лицо руками.

– Столпы! Спасите мою девоньку!
– бормотала старуха.
– Я жизнь отдам, лишь бы она цела осталась!

Эйлерт прикрыл дверь. Прежде чем окончательно уйти, он заглянул на кухню.

– Мы уходим, - сообщил рейве Тордис и Мауре.
– Ступайте к рейве Калвине. Ей нужна помощь. Прощай, Маура.

Малышка, вместо того, чтобы броситься к няне, приблизилась к Эйлерту, заглянула снизу в его лицо - теперь уже совсем не так испуганно.

– Ты идешь искать Анналейсу?
– взгляд синих глаз девочки был по-взрослому серьезным и печальным.

– Да. Я должен спасти ее, как она спасла меня, - не менее серьёзно ответил Эйлерт.

– Пусть Столпы благословят тебя, нэйт Дьярви!
– тихо проговорила Маура.

Потом приблизилась и сунула Эйлерту в руку леденец на палочке. Самое дорогое, что было у нее при себе в то мгновение.

– И тебе благословения Четырех!
– поклонился ребенку Эйлерт и добавил после заминки.
– Береги няню.
– Забрал леденец, склонился, провел по темно-каштановым волосам ладонью.
– А я постараюсь уберечь твою сестру.

***

Маги и братья-темплары ждали Эйлерта в десятке шагов от крыльца.

– Нэйт Маракс, я же просил!
– подлетел к нему Эйлерт.

– Ты забыл сказать, куда именно открыть дорогу, наследник. Фраккан - город большой. Или сразу в королевский дворец пойдем?

– В сам дворец дорогу открыть не получится, - вмешался Витт.

– Без специального амулета вас просто выкинет в выгребные ямы за стенами города!
– добавил Валь.

Эйлерт сжал виски, мучительно соображая. В дворец Дома Ночи ему нельзя - там ему, конечно, обрадуются, но лишь как добыче, которая сама пришла в руки. К Кьярвелу?
– тоже опасно. Он живет с отцом, маг-маршалом, во дворце Дома Дня, а маг-маршал Оден - один из членов Совета. Кто знает, не участвует ли дэй Оден в тайном сговоре?

– Может, переместимся в один из храмов?
– он вопросительно глянул на Витта.
– Или там тоже защита стоит от внезапных гостей, способных ходить дорогами Ночи?

– Защита стоит, но братьям-темпларам и их спутникам позволено перемещаться в приемный покой главы храма. Мы сейчас южнее Фраккана, значит, нам сподручнее всего в южный храм наведаться.

Эйлерт кивнул. Снова обернулся к нэйту Мараксу.

– Все слышал? Тогда действуй!

Маг Ночи тут же повернулся на север, повел по кругу рукой, очерчивая в воздухе окно и произнося слова заклятия. Эйлерт влил свою силу в плетение. Дал знак братьям-храмовникам:

– Ступайте первыми, я - следом.

А еще через пару мгновений, преодолев три длинных шага сквозь непроглядную тьму, очутился в просто обставленной просторной комнате, в окна которой заглядывал хмурый осенний день.

– А вот и наследник!
– встретил Эйлерта незнакомый мужской голос и… металлический лязг оружия.

2. Анналейса

Открытая Лейсой дорога Ночи вывела девушек к фонтану перед дворцом квеллов Лёре. И только все четверо оказались на месте, как колокола на звоннице взялись отбивать полдень.

– Успели.
– Квелла Далия и ее брат уже ждали своих учениц. У их ног стояли кожаные сумки с багажом.
– Что ж, во всяком случае, дисциплину мы нашим боевым магичкам привить сумели.

Квелл Лёре обвел девушек взглядом. Убедился, что все четверо выглядят достаточно здоровыми и бодрыми.

– Пора, - объявил коротко.
– Нэйта Ренсли, открывайте дорогу Ночи в пещеры.

– Уже?
– чуть отшатнулась Лейса.

Ей отчего-то казалось, что они еще немного задержатся: пообедают, попрощаются с прислугой, с целительницей, заглянут в зимний сад и оранжереи…

– Да. Безотлагательно.
– Патрон решительно рубанул воздух ладонью.

Анналейса протяжно вздохнула. Обвела прощальным взглядом дворец, который так и не успел стать ей вторым домом. Потом развернулась на северо-запад, очертила в воздухе широкий круг. Тот сразу же заполнился тьмой.

– Мы с братом идем первыми, - квелла Далия подхватила с каменных плит двора пару сумок.
– Сразу за нами - Бастинда, потом Нанна с Ювиной, и замыкающей - ты, Лейса.

В указанном наставницей порядке все стали исчезать в черном провале. Анналейса подхватила пару своих сумок и тоже шагнула во тьму, чтобы через три длинных шага оказаться во влажном сумраке самой первой пещеры.

Сюда через широкий наружный лаз пробивался дневной свет. В этом свете было видно песчаные наносы на полу и неглубокие лужицы, в которых суетились мелкие полупрозрачные рыбешки.

– Не припомню, чтобы тут было так сыро, - проговорила квелла Далия, и Лейса с ней мысленно согласилась.
– Если только по весне, после паводка. Но теперь-то осень!..

Квелл Лере задумчиво повел головой. Присел на корточки, опустил ладонь в одну из лужиц.

– Память воды расскажет, что здесь произошло, - пояснил на вопросительный взгляд Ювины.

Ювина вспыхнула интересом:

– Я тоже так смогу?

– Попробуй, - кивнула ей квелла Далия.

– Это один из Даров детей Дома Заката? Вы о нем не упоминали!
– Лейса даже отвлеклась от собственных переживаний, так ей хотелось, чтобы у подруги появился еще один Дар.

– Не было необходимости. Мы из вас боевых магов готовили, а не шпионок или дознавателей, - небрежно отмахнулась квелла Далия.

Анналейсе стало обидно: выходит, если молчунам какой-то Дар кажется бесполезным, то они его и не пытаются развить в ученицах? А как же забота о будущем девушек, о которой столько раз говорила ей няня?

От этих нехороших, смущающих разум мыслей Лейсу отвлекло восклицание Ювины:

– Дархи! Я вижу! Вода в реке бурлит, словно вся речная живность собралась в одном месте, притянутая страшной силой… Эта сила лепит из всего, что попало в ее сети, новое существо - огромное, безумное, прожорливое! Это настоящий монстр! А-ах!

Ювина выдернула руку из воды, отпрыгнула, начала испуганно оглядываться вокруг побелевшими, невидящими глазами.

– Он идет, идет! - повторяла она раз за разом.