Тайный брак

— Твой отец здесь, — тихо сказал Чезаре, и у Луизы от неожиданности и страха сжалось сердце.

Незадолго до рождения Франчески отец прислал ей письмо, в котором сообщил, что развелся с Мелиндой — она предпочла ему мужчину помоложе. Луиза не желала с ним встречаться. Не кто иной, как Чезаре, посоветовал ей постараться забыть ошибки прошлого, его и свои.

— Он дедушка Олли и твой отец Луиза, — увещевал Чезаре. — Думаю, он беззащитен и одинок. В конце концов, кроме тебя у него никого нет.

Несмотря на профессиональную психологическую подготовку, Луиза принялась возражать, твердя, что отец никогда о ней не заботился, бросил, слабую и уязвимую. И теперь, когда она купается в любви и заботе мужа и счастлива в семейной жизни, ей не хочется вспоминать детские страдания. Они остались в прошлом, которое не имеет никакого отношения к нынешнему счастью.

Но Чезаре не сдавался.

Уступив его настойчивости, она написала отцу и выразила ему сочувствие. Очень редко на протяжении нескольких месяцев они обменивались настороженными и сдержанными сообщениями. Немного наладив отношения с Луизой, отец признался, что спрятал от нее письмо Чезаре по настоянию Мелинды. Он умолял дочь позволить ему встретиться с внуком и зятем, напоминая ей о том, что кроме нее у него больше нет родственников. Луиза на самом деле очень не хотела соглашаться, но потом все-таки решила пригласить его на крестины Франчески, а затем — пожить в замке Кастелло.

До настоящего времени они не слишком много общались — Луиза была занята подготовкой к крестинам дочери. Но теперь, видя тоскливый взгляд отца, человека, униженного и обиженного бывшей женой, она ему посочувствовала. Луиза машинально пошла ему навстречу с Франческой на руках. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться в том, что Чезаре идет за ней следом.

Приблизившись к отцу, она посмотрела в его лицо — похудевшее и покрытое морщинами. В конце концов, он так и не добился в жизни того, чего хотел. Ее раздирали противоречивые эмоции. Как ужасно остаться в таком возрасте одному и умолять о любви дочь, которую он когда-то жестоко отверг.

— Привет, папа, — произнесла Луиза дрожащим голосом.

— Ты не хотела, чтобы я приезжал… — начал он.

Луиза покачала головой, внезапно поняв, что должна делать. Она посмотрела через зал и заметила, что Оливер за ними наблюдает. Семейные отношения не всегда бывают легкими, но над ними, безусловно, стоит работать.

— Где же тебе быть, если не здесь? В конце концов, мы твоя семья. Кстати, раз мы заговорили о семье, не хочешь познакомиться с ее новым членом?

На мгновение Луизе показалось, что отец повернется к ней спиной, но потом она увидела слезы в его глазах.

— Все в порядке, папа, — мягко прошептала она. — Все будет хорошо.

Взяв Франческу из рук Луизы, Чезаре передал девочку тестю и произнес:

— К счастью, она похожа на Луизу.

— Она пошла в мою родню, — хрипло пробормотал отец Луизы. — Она была самым красивым ребенком, которого мне приходилось видеть, уверяю вас.

«Он уже переписывает прошлое», — печально подумала Луиза, но не осмелилась бросать вызов отцу.

В конце концов, теперь ее нежность принадлежит человеку, который ее ценит и оберегает. Она доверяет Чезаре и знает, что для него дороже нее никого нет. Он — единственный, кто по-настоящему ее любит.