Тайный Город – твой город (сборник)

– А жаль…

Так продолжалось до тех пор, пока они не стали проезжать мимо трех высоток на проспекте Вернадского.

– Несколько лет назад прошли слухи о самых настоящих боевых действиях на территории «Чудь Инкорпорейтед». И тоже – «собственными глазами видели, в здравом уме и трезвой памяти».

Из «Мазератти», припарковавшегося возле обочины, вышел мужчина и направился в одну из высоток. Все бы ничего, но при ходьбе он энергично размахивал тремя руками, держа в четвертой мобильный телефон.

– Где он костюмы шьет, интересно?

– А мне вот интересней, как он разбирается, которой рукой что брать.

– Обыкновенный он какой-то с виду, хоть и с четырьмя руками. Особенно после этой… рогатой и хвостатой.

Слегка разочарованные пассажиры не сразу увидели, как из-за одной высотки взмыло что-то, раскинувшее громадные крылья.

– Планеры, – сказал мужчина в середине салона, сняв очки. Рискованные полеты, однако. Разве в городе это разрешается?

– Они беспилотные, – заговорщически подмигнула гид. – Радиоуправляемые модели. Заключительные испытания новейших систем навигации. Помнится, недавно кто-то говорил о драконах?

Правильный треугольник снизился на несколько секунд в крутом вираже и пошел ввысь, снова набирая высоту. Этого времени хватило Юльке, чтобы разглядеть сквозь очки мощные кожистые крылья, сильные лапы, устрашающего вида зубастые пасти на вытянутых шеях. И маленькие фигурки вцепившихся в поводья наездников на спинах летунов – конечно, драконов, кто бы еще это мог быть? Девушка замерла от восторга, чувствуя неодолимое желание понестись вверх на послушном крылатом звере – до того реальными они выглядели.

– А почему они огнем не дышат? – компания парней никак не могла уняться.

– Пожарная охрана не разрешила, – усмехнулась, покосившись в их сторону, мать девочки Маши.

– А скажите, Ладимира, – спросил Денис, – с драконами тоже связаны какие-нибудь московские легенды?

– Разумеется, в наше время драконов видят обычно люди в э-э… ненормальном психическом состоянии. Маленьких и зелененьких. Но и древнерусские былины, и западноевропейский фольклор не на пустом месте родились. Расскажу вам одно старое малоизвестное предание, прежде чем завершить нашу экскурсию.

И вновь полилась плавная речь девушки, повествующей о том, как похитил колдун на огнедышащем драконе молодую красавицу, воспылав к ней страстью. Девица та не успела еще обзавестись возлюбленным, чтобы пришел за ней и от злодея спас. Зато были у нее верные и храбрые сестры, которые заставили похитителя крепко пожалеть о своем поступке, потому как тоже чары ведали. Возвратилась девушка в дом родной. И года не прошло – опять его покинула. Соблазнил ее хозяин самого большого ярмарочного балагана во всей округе. Не стерпели этого сестры. Пришли к балаганщику и сказали: отступись от девицы по-хорошему, а то такие подати в казну тебе устроим, что сам заведение свое продашь. Он и сделал, как было приказано. Опять вернули девицу домой, собрались замуж выдать, да только до свадьбы так и не дошло – сбежала красавица к молодому купцу. Обидно стало сестрам, что зря они знатного жениха искали. Пошли они к купеческой родне, и удалось им дело миром решить. Повелел отец молодому купцу на дочери менялы жениться, и не смог тот пойти против родительской воли. Да в третий раз уж не ступила красавица на родное крыльцо. Обругала сестер словами, которых девице не то что говорить – знать не пристало, и подалась в лесные отшельницы.

– Вот же не повезло с родней девчонке! – единодушно констатировали слушатели. Ладимира смотрела с преувеличенной серьезностью. За окном вышедшая из подъезда молодая белокурая женщина в сопровождении малыша приближалась к автомобилю. Объемистый чемодан, плывущий по воздуху, она небрежно придерживала за ручку. Юлька сдвинула очки на лоб. Женщина катила чемодан на колесиках. Пассажирки автобуса, завистливо вздыхая, наблюдали сквозь стекла, как легким движением она направляет чемодан в багажник.

– Летающие предметы, люди и даже машины, – это еще одна строчка легенд, связанных с некоторыми местами, – весело произнесла экскурсовод.

Еще немного, и автобус мягко затормозил у обочины.

– Благодарю за внимание, уважаемые пассажиры, и надеюсь вновь видеть на нашей экскурсии вас, а также ваших друзей и близких. Наша компания работает над новыми маршрутами и увеличением количества визуальных эффектов. Надеемся на ваши благоприятные отзывы. За совершенно символическую цену вы можете поучаствовать в лотерее, вытащив сувенир на память о нашей поездке. Уверяю вас, все прежние владельцы этих вещей всерьез полагали, что они обладают магическими свойствами. Убедительная просьба – не забывайте вернуть ваши очки водителю. Всего доброго.

Дверь открылась, и публика потянулась к выходу, но вскоре остановилась. Один из разновозрастной группы пассажиров сдал сразу несколько очков. Едва группа начала выходить, что-то запищало у водителя на приборной панели.

– Ай-яй-яй, – укоризненно зацокал он языком, – любопытство, конечно, не порок, но устройство ведь дорогое, высокотехнологичное…

Молоденькая девчонка, побагровев от стыда, вытащила очки из сумочки, сунула ему и поспешно выскочила вон. Остальные заторопились следом, сверля ее спину недовольными взглядами.

После этого движение возобновилось уже без заминок, лишь некоторые пассажиры протягивали монетку и опускали руку в кожаный мешочек, доставая кто кольцо, кто кулончик, кто брелок, кто еще какую-нибудь безделушку.

– Приезжайте к нам снова, – улыбалась Ладимира каждому из «одаренных». – Расскажете, помог ли вам наш талисман. Некоторые говорят, что помогал. Главное – поверить.

Парням, что сидели неподалеку от Юльки с Денисом, достался хрустальный шар размером с яблоко, в котором клубился густой серый туман.

– Ну, хоть бы картинка какая-нибудь… Вообще, вам бы монстров разных побольше сделать, пострашнее. А то всех только на ходу видели. Ну, кроме той, что в лесу.

– А вместо чемодана пусть бы «КамАЗ» летел на буксирном тросе. Круто бы вышло.

– Я обязательно передам ваше пожелание в технический отдел.

– На самом деле, Ладимира, – слегка смущенно произнес последний из компании, – вместе с вами можно было бы прокатиться и без всяких спецэффектов. И лучше в нерабочее время.

– А вот с этим стоило обращаться до того, как я приняла предложение руки и сердца.

Юлька тоже нашарила завалявшуюся в кармашке джинсов монетку и запустила руку в мешочек. Ей достались две сплетенные маленькие фигурки дракончиков из темного дерева. Водитель вдруг уставился на безделушку как-то подозрительно.

– А у этого сувенира когда-то было громкое название «Оберег Любви», – сказала гид, не обратив на него внимания. – Я верю, что вы и без посторонней помощи сохраните свои чувства. Но все равно не выкидывайте его.

– Ни в коем случае. – Денис взял подругу за руку. – Спасибо вам, Ладимира. До свидания.