Тайный обожатель

Охранник нервно закивал и снова начал дрожать.

– Почему ты в маске? – поинтересовался Хастад.

– Так в-вирус... Эпидемия, – заикаясь, ответил человек.

– Давно?

– Да-да нет... Неделю как... Но б-болеют все и м-многие у-ум-мирают.

– Вот как... – подтвердил свои подозрения великан. – А что за вирус?

– С-сказали, грипп какой-то мутировал.

– Брехня, – прорычал громила.

– Н-не убивайте, пожалуйста... Это всё, что я знаю, – взмолился охранник. На его лбу заблестели мелкие капельки пота.

– Ты тоже болеешь?

– Н-нет. Четвёртую смену уже дежурю. Остальные охранники на больничном.

– Понятно. Как тебя зовут? – спросил великан.

– Иван, – ответил тот и указал пальцем на бейждик на груди, где было написано «Иван Попов».

– Расслабься, Иван. Я ничего тебе не сделаю. Мне всего лишь нужны продукты.

– В-вы не станете меня есть? – удивился тот, как будто сам ежедневно наблюдал, как великаны пожирают людей.

– А как, по-твоему, я тебя есть стану? У меня вообще-то не крокодилья пасть.

– Ну, сварите и съедите… – предположил Иван.

– Нет, спасибо, меня вполне устраивает курятина. Я бы сам купил продукты, но как только я появляюсь в магазине, меня почему-то везде пытаются убить. Так что тебе придётся сообщить о краже. Камеры записали, как я усыпил тебя и обезоружил.

– Откуда вы знаете человеческий язык? – осмелился задать вопрос Иван.

– Моя женщина – она человек, – нехотя признался Хастад.

– О боже-боже… – глубоко вздохнул охранник. – Так вы… Вы похитили человеческую женщину?

– Нет. Я и сам порой… – он не закончил фразу. В носу неприятно защекотало.

– У вас кровь пошла из носа, – заметил Иван.

Хастад вытер кровь рукой, но она продолжила капать сквозь пальцы на штаны.

Охранник достал из кармана хлопковый носовой платок с вышитым на нём именем «Ванечка» и протянул великану.

– Э-э… – удивился Хастад. – Не уверен, что смогу тебе его вернуть.

– Ничего. Бабушка мне несколько таких вышила, – пожал плечами Иван и замер с протянутой рукой.

– Спасибо. И давай на «ты». Меня зовут Хастад.

– Х-хорошо, – испуганно кивнул охранник. Официальное знакомство с великаном страшило его ещё больше.

– Я сильно болел. Сейчас уже выздоровел, но, видимо, недостаточно окреп для перемещений, – он сильнее прижал платок к носу. – Я вот что хотел сказать: вирус, которым сейчас все болеют, разработали специально против великанов.

– Э-это как? – оторопел Ваня.

– Однажды я пришёл в магазин и обнаружил, что продуктовые полки обработаны каким-то веществом. У этого вещества почти не было запаха, но его частицы обильно витали в воздухе. Я сразу же переместился в другой магазин, а когда вернулся домой, понял, что заболел.

– Я не верю, что люди стали бы подвергать нас всех такой опасности. Наверняка это случайность, – не поверил Иван.

– Я не восприимчив к земным вирусам… Был. В тот же день заболели я и мой сын.

– Обычно симптомы заболевания проявляются через несколько дней после заражения.

– Обычно, – кивнул Хастад. – Видимо, они решили избавиться от великанов раз и навсегда. Как давно не поступало новостей о появлении серых великанов?

– Около двух-трёх недель, – ответил Иван и с опаской покосился на Хастада. – Но ты же тут. Значит, план не сработал.

– План почти сработал. Я выжил только благодаря заботе моей женщины.

– А ваш сын?

– Он перенёс болезнь легче. Он наполовину человек. А вот другие серые великаны вряд ли когда-нибудь вернутся сюда.

– Всё равно в голове не укладывается… – покачал головой Иван. – Вирус. Ведь люди же умирают!

– Земля перенаселена…

– То есть кому-то может быть выгодно убить кучу народа?

– Когда запускали вирус, наверняка предполагали такой вариант. Любой вирус может мутировать, и на разработку вакцины уйдут месяцы.

– М-да… – уставился в пустоту Иван.

– Ты прославишься после встречи с великаном. Только не давай бесплатных интервью, – великан улыбнулся, но его улыбка была закрыта краем платка.

– Ну, я смотрел все ролики на канале Греты… – Иван резко замер и на его лице отразилось озарение. – Х… Так это ты тот самый… И… Ольга?

– Угу, – едва кивнул великан. – Кстати, Хола! Ох, мне пора. Она… – Хастад поднялся со скамьи и потянулся к сумкам.

– Постой! – уже смелее окликнул его Иван. – Может, что-нибудь передать Грете?

– Передай ей привет, – без особого энтузиазма ответил Хастад.

– А Ольга? С ней всё в порядке?

– Да. Мне правда пора, – великан положил шоковый пистолет на пол и исчез вместе с двумя набитыми доверху продуктовыми сумками.

***

В прихожей избы царила темнота. Или это у Хастада потемнело в глазах от головокружения. Он рухнул на колени, одной рукой упёрся в пол, а вторую прижал к носу.

Оля стояла на пороге комнаты, прислонившись плечом к косяку и сложив руки на груди.

– Смерти ищешь? – зло процедила сквозь зубы она.

Хастад ничего не ответил. Боролся с головокружением. Одно неверное движение или мысль – и сознание ускользнёт.

Оля видела, что великану нехорошо, но всё равно злилась. До сумок с продуктами из принципа не дотронулась.

– Не сердись, – сказал Хастад, когда дурнота чуть отступила.

– А если бы тебя схватили? А, умник? С тобой бы не стали церемониться и сразу пристрелили к чертям! – вырвалось у неё.

– Я знаю, прости… – устало выдохнул он и, держась за стену, поднялся на ноги.

Оля включила светильник, чтобы Хастад ни за что не запнулся в потёмках. Вряд ли в таком состоянии он проявит чудеса ловкости.

На пол упал окровавленный платок.

– Чей это платок? – она подняла вещицу с пола. – «Ванечка»? Ты, что, отобрал платок у ребёнка?

– Нет, Хола, – качнул головой великан.

– Что нет? Не ври, что украл это в магазине! Здесь ручная вышивка, – Оля протянула платок вверх, ближе к великаньему носу.

– Клянусь, Хола, я никого не убивал. Давай сядем на кухне, сделаем чай, и я всё расскажу.