Тайный Санта. Кот в мешке

— Ты невыносима.

— И это я знаю. Так что случилось?

— Вова заболел, представляешь! Ни в чем положиться на него нельзя! – Владимир -это ее парень, — А мы сегодня должны были ехать в дом престарелых, подарки к Новому году развозить.

— Нет, нет, нет… Я с тобой никуда не поеду.

— Ну пожалуйста, — Аня сложила руки в молитвенном жесте.

— Я не могу, эти заведения… Видеть одиноких брошенных стариков…

— Ну мы как раз для этого туда и едем, чтобы они не чувствовали себя так.

— Ну а что больше некого попросить?

— Все заняты.

— А я значит…

— А ты у меня лучшая подруга! – состроила милую гримасу, сложа руки в просительном жесте.

— Это не так…

— Ладно, ты у меня лучшая соседка.

Аня была моя единственная подруга, поэтому можно считать ее лучшей, а вот она много с кем общалась, и со мной она была скорее по доброте душевной, вот как и сейчас, спешит помогать немощным и обездоленным, альтруистка по жизни.

— Почему так рано-то?

— Поверь мне, они уже с четырех утра не спят.

— Я не могу так резко, ты же знаешь у меня утренние ритуалы, потом завтрак.

Через полчаса мы мчали за город, где находился дом престарелых. Ну как мчали, после ночного снегопада дороги были заметены, так что мы еле плелись и думалось, что такими темпами вернемся точно нескоро.

И к тому же было страшно, боялась, что мы где-то застрянем и тогда все. А Ане, как будто было все равно, все так же жизнерадостно подпевала песням из магнитолы. Вот бы мне ее легкость и оптимизм! Но чего нет, того нет… Хотелось спать к тому же, но позволить закрыть глаза и расслабиться не могла, должна контролировать происходящее.

Два часа дороги и мы на месте. Выдыхать было рано, ведь еще предстоял обратный путь.

Анна возгрузила мне коробки с подарками пирамидкой, и посеменила за ней, загруженной пакетами.

Общаться ни с кем не собиралась, просто помогу донести и постою в сторонке.

Нас встретила директор данного заведения, благодарила и рассказывала, как у них тут обстоят дела. Анька на все отвечала, всем интересовалась и даже знала нескольких старушек, упоминала их в разговоре.

Мы заходили в комнаты, Анька брала подарки и вручала их, а я стояла в проходе, держа остальные.

Когда все коробки закончились, решила, что дальше подруга справится сама.

— Я подожду тебя тут, — остановилась около диванчика в небольшом холле.

— Да ладно тебе, пойдем!

Отрицательно помотала головой, хватило и вчерашнего мероприятия с лихвой, тоже говорили будет весело, а вышло обхохотаться просто. Лучше и не вспоминать вовсе.

— Но я небыстро, уж прости, пока всем внимание уделю, сама понимаешь.

— Ничего, я подожду, дальше ты и сама прекрасно справишься.

— Заскучаешь, то знаешь, где меня искать, — она кивнула на левое крыло здания, в которое направлялась.

— Хорошо, — разместилась на диванчике, спасть ужасно хотелось, что, кажется, я задремала.

Не знаю, сколько я так просидела, но сразу распахнула глаза, так как почувствовала, что рядом кто-то находится.

Рядом со мной на соседнее место присел старик, да так бесшумно, что я не услышала, а больше интуитивно почувствовала чье-то присутствие рядом.

Проморгалась, чтобы убедиться, что мне это не снится, но пожилой мужчина с небольшой седой бородой сидел на прежнем месте.

— Вам что-то нужно? – спросила его.

Почти белые выцветшие глаза посмотрели, усмехаясь, у моей бабушке тоже такие, но из-за карего цвета, они не такие блеклые, а у него, скорее всего, они были серые. Морщинки сложились гармошкой в уголках и на лбу. Подумалось, что в жизни он много улыбался.

— Всем что-то нужно. Вот тебе, что нужно, внучка?

— Ничего, это вы же ко мне подсели.

— Думал, тебе грустно одной, решил составить тебе компанию.

— Я жду подругу. Она раздает подарки. Мелочь, а приятно, — повторила Анькины слова.

— Кажется подарок бесполезный, а он раз – и пригодился.

— Угу.. Вам достался?

— Я больше люблю их дарить, особенно в Новый год.

— Любите этот праздник?

Я в отличие от него, не любила. Обычно встречаю его с бабушкой, наверное, и в этот раз не буду отступать от канонов. Приготовим оливье, посмотрим концерты.

— С кем встретишь Новый год…, — вдруг ворвался в мои мысли собеседник.

— С тем его и проведешь! – закончила за него фразу, всем известную.

Старик встал, покивал, пошаркал по коридору, как только подошел бесшумно. Потом вдруг обернулся и сказал:

— Когда понадобится помощь, прими ее, даже от врага.

— Что? – переспросила, так как не особо поняла, о чем он, похоже, как я и думала мужчина не в себе, как только без присмотра оставляют.

Стоит сообщить о нем, но никого вокруг не было, весь персонал был на раздаче подарков.

Подошла к стойке пустующей стойке администратора, на столешнице лежал буклет, надпись бросилась в глаза «Мы не выбираем, кого любить…», а сверху лежал красно-белый леденец.

Хотела посмотреть брошюру поближе, но тут подошла женщина, занимая свое рабочее место, и я одернула руку.

— Тут старик был, весь седой, — обратилась я к ней.

— Да у нас тут все такие. Иваныч, наверное, он любит гулять и советы раздавать, — усмехнулась женщина.

— Советы?

— Да, он раньше психологом работал при школе, так до сих пор проскакивает.

— Ну что, я все! Можем ехать домой, — вернулась и Аня, беря меня под локоть, грустно улыбаясь, но довольная.

— До встречи в следующем году, Валентина Анатольевна!

— До свидания, Анечка, — и просто кивнула мне, ведь имени моего не знала.

Обратный путь показался быстрее, хотя так всегда, когда едешь домой.

Не знаю, зачем Анька меня с собой взяла, она и одна прекрасно справилась. Но к чему уже занудствовать, уже едем назад.

А когда вернулась, вспомнила про рубашку! Поспешила в ванную, но было уже поздно, она была безвозвратно испорчена. Бабушкино средство нельзя оставлять более чем на двенадцать часов, иначе оно начинает разъедать ткань.

На фирменной рубашке, а она точно была именно такой, ярлычок имелся, хоть я и не знаю его, но никогда не интересовалась брендами мужской одежды, красовались прорехи.