Тайный воин

Смущенная и обрадованная, Налия кивнула Вине и Алину, и те поспешно вышли, как делали это всегда. Стражи пропустили их, но сами остались на месте.

— Мой лорд, я так скучала по тебе…

Налия снова попыталась обнять его, но он удержал ее на расстоянии вытянутых рук. Она вглядывалась в любимое лицо. Внезапно неровный, мигающий свет свечи придал глазам Нирина жесткое, даже жестокое выражение. Налия отступила на шаг назад, плотнее завернувшись в шаль.

— Что-то не так… Скажи мне, пожалуйста.

Он снова улыбнулся, но все тот же предательский свет превратил его улыбку в оскал.

— Сегодня великий день, Налия. По-настоящему великий день.

— Что… о чем ты говоришь, мой лорд?

— Я пришел не один… и хочу, чтобы ты с ним познакомилась.

Он кивнул стражам, и те отступили в сторону, пропуская какого-то молодого человека. Потрясенная Налия снова судорожно стиснула концы шали.

Молодой человек был очень хорош собой, но слишком уж грязен и небрит, и пахло от него отвратительно. И тем не менее Налия узнала гербы на его перепачканном плаще и опустилась на колени.

— Принц Корин?

— Король Корин, — мягко поправил ее Нирин. — Я представляю тебе леди Налию.

— Эта? Вот эта вот?!

Молодой король посмотрел на Налию с таким отвращением, что ее пробрало холодом с головы до ног.

— В ней течет истинная кровь, уверяю тебя, — сказал Нирин, шагая к двери.

Налия с возрастающей тревогой следила за тем, как он перешагнул порог комнаты и начал медленно закрывать дверь за собой. В последнее мгновение он обернулся:

— Налия, позволь представить тебе твоего нового мужа.

СКАЛАНСКИЙ ГОД

(Скаланский лунный год состоит из 360 дней, по 29 в каждом месяце, с четырьмя сезонными празднествами, длящимися по три дня.)

I. Зимнее солнцестояние— Ночь Печали и Праздник Сакора; отмечается самая долгая ночь в году и празднуется начинающееся увеличение дня.

1. Саризин:окот скота.

2. Достин:подстригаются изгороди, прочищаются канавы. Сажаются бобы и горох на корм скоту.

3. Клесин;высеваются овес, пшеница, ячмень (на солод). Начало рыболовного сезона. Открытие навигации.

II. Весеннее равноденствие—Праздник Цветов в Майсене. Подготовка к посадке овощей, прославление плодородия.

4. Литион:делаются масло и сыр (по преимуществу из овечьего молока). Посев конопли и льна.

5. Нитин:распахиваются земли под паром.

6. Горатин:прополка полей. Овец моют и стригут.

III. Летнее солнцестояние—празднуется самый длинный день в году.

7. Шемин:начало месяца — сенокос. Конец — жатва.

8. Дентин:продолжение жатвы.

9. Ритин:урожай свозится в амбары. Поля перепахиваются, готовятся к севу озимых.

IV. Праздник урожая—окончание жатвы, время благодарения.

10. Эразин:свиньи в лесах кормятся желудями и орехами.

11. Кеммин:вспашка полей для весеннего сева. Режут скот и коптят мясо. Окончание сезона рыболовства. Бури делают судоходство опасным.

12. Цинрин:домашние работы, обмолот зерна.