Тайный враг для попаданки
Шрифт:
– Следи, чтобы здесь никого не было, – сказала она.
Я оглянулась.
Из глубины сада в нашу сторону кто-то шел.
– Идут, – сказала я Эльзе, чувствуя облегчение.
Та тут же отпрянула от замка. Сделала вид, будто просто рядом стояла.
Незваные гости приблизились. Это была одна из невест принца – эльфийка Ариана и ее помощница Иния Веллас.
Узнав конкуренток, Эльза вмиг напряглась.
Глава 4
Ариана шла впереди. Иния – на шаг сзади.
– Добрый день.
Иния промолчала. Но взгляд у нее был такой, будто она не рада нас видеть.
– Добрый день, – ответила я, а Эльза промолчала.
Лишь хмыкнула, бросая на соперницу недовольный взгляд.
– Решили прогуляться в саду? – безмятежно улыбнулась Ариана. – Раньше я вас здесь не встречала.
Ну да, раньше ведь Эльза не планировала упасть под ноги принцу.
– Да вот, вышли воздухом подышать, – нехотя сказала она.
Взгляд Арианы переместился на оранжерею.
– Вот оно как… Вы правильно сделали, что пришли. В саду в это время года красиво.
Эльза фыркнула:
– Ничего особенного. Трава, цветы – все как всегда. Я бы лучше заглянула в оранжерею, говорят, там есть плотоядные растения!
– На втором курсе заглянете, – эльфийка снова улыбнулась. Только теперь ее улыбка была снисходительной. – Конечно, если вас переведут.
– Переведут, – Эльза неловко повела плечами. – Даже не сомневайся.
Мне же стало не по себе. Вопрос с моим переводом все еще висел в воздухе.
– Не стоит относиться к моим словам так враждебно, – заметила Ариана. – Мы с тобой в какой-то мере соперницы, но я не хочу ссориться.
– В какой-то мере? – едко заметила Эльза. – Это говорит мне та, у которой как раз больше шансов выйти замуж за принца!
Было видно, что ее злит и раздражает присутствие Арианы. Тут Айзен вот-вот должен появиться, а эльфийка мешает выполнению плана.
– У меня столько же шансов, сколько и у всех остальных, – спокойно ответила Ариана. – Его высочество пока никого из нас не выделил.
– Ну да, – усмехнулась Эльза. – Я, наверное, слепая и не вижу, как к нему липнут драконицы. Вообще стыда нет!
– У них это в крови – льнуть к тому, кто сильнее. Мы не можем осуждать их за голос крови.
– Вот и прекрасно. Можешь не осуждать. Только я не собираюсь стоять в стороне и ждать, пока его высочество натешится с ними и соблаговолит заметить меня.
– Хочешь сама привлечь его внимание?
– Может, и так. А что? За счастье нужно бороться!
Ариана усмехнулась.
– Он дракон и не будет верен ни одной из нас. Тебя это не пугает? – она приподняла бровь.
Эльза фыркнула. Видимо, ее вообще ничего не пугало. Мне б ее уверенность.
– Если я стану королевой? Да нисколечки!
Хм, так она замуж за принца хочет или стать королевой?
– А вы тоже гуляете? – я все же решила вмешаться.
Ариана глянула на свою помощницу.
– Да, если хотите, можете пройтись с нами. В саду есть тайные уголки, очень красивые, но недоступные случайным гостям.
– Вот и отлично, – я ухватилась
за ее слова. – Очень люблю цветы. Обожаю! С радостью присоединюсь к вашей прогулке!Эльза тут же уперлась в меня возмущенным взглядом:
– Эй, ты вообще-то моя помощница и должна быть со мной!
– Тогда пошли с нами, – предложила эльфийка. – Здесь недалеко есть маленький пруд, я часто хожу туда после занятий, кормлю лебедей.
Она показала на небольшой узелок, который держала в руках. Наверное, там были хлебные крошки.
Судя по лицу, Эльза уже хотела отказаться. Но услышав про пруд, вдруг встрепенулась:
– Какая чудесная идея! Ну конечно же, мы пойдем с вами!
С этими словами она крепко схватила меня под локоть и сладко улыбнулась Ариане.
Я недоуменно покосилась на Эльзу.
Она точно что-то задумала! Зачем ей пруд? Она не похожа на любительницу кормить лебедей. Тем более и компания Арианы Эльзе не нравилась.
Впрочем, скоро все стало ясно.
Дорожка, по которой мы шли, была узкой для четверых. Поэтому эльфийка со своей помощницей направились вперед, а мы чуть приотстали. Эльза задержала шаг, увеличивая расстояние между нами, и шепнула мне на ухо:
– Надеюсь, это тот самый пруд, о котором принц вчера говорил!
– Вчера? – я нахмурилась.
Что-то не припомню такого…
– Да, в парке после ужина.
Ну, все понятно. В парке был Яррениль и отдувался за Айзена. Хорошо, что Эльза не знает, где на самом деле был принц. Она бы меня растерзала на месте.
Мы свернули вслед за нашими спутницами и вышли на более широкую аллею. Здесь можно было идти вчетвером.
Когда мы поравнялись с девушками, Эльза смерила Ариану испытующим взглядом. Та не обратила внимания, шла с улыбкой, думая о чем-то своем. А вот Иния посмотрела на нас с недовольством. Ей явно не нравилось наше общество.
– Еще долго? – спросила Эльза спустя несколько минут.
За это время мы углубились в сад, но пруда не было видно. Только цветущие клумбы вокруг, пустые беседки и лавочки.
– Нет, что вы. Почти дошли, – ответила Ариана.
Ее помощница что-то буркнула рядом со мной.
Наконец мы увидели обещанный пруд. Идеально круглый, окруженный сочными зарослями осоки. Он находился в дальней части сада, где не было выложенных камнем дорожек, а его поверхность покрывали цветы.
– Посмотрите, как здесь прекрасно, – Ариана вывела нас на небольшой пригорок, откуда пруд был виден как на ладони. – Вон те зеленые цветы – это водяные розы, а сиреневые – водные гиацинты.
– А вот там что? – я указала на высокие цветоносы, усеянные пурпурными лепестками.
– Это лобелия. Говорят, она такая красная, потому что выросла из крови первого эльфа.
Ариана продолжила рассказывать о цветах, распустившихся на водной глади. Пока не послышался тихий всплеск, и мы не увидели семью лебедей, выплывающую из осоки. Лебеди направились к нам.
– Ох, смотрите, какая прелесть! – эльфийка захлопала в ладоши, будто ребенок. – Они услышали голоса и хотят нас поприветствовать!