Тайрус Баал. Одаренный

— Я это запомню, — кивнул мне барс и спросил, — осталось сорок четыре корабля, верно?

— Да, сорок четыре, но если найдешь больше… то я готов буду купить и их. Звезд мне хватит еще на семьдесят кораблей. Примерно.

— Я вас понял, — кивнул мне барс, — буду искать. Но на сегодня все. Мы хорошо потрудились и можем немного отдохнуть. Завтра утром я вновь займусь поисками.

— Принимается, — хлопнул я барса по плечу и попрощавшись, покинул его мастерскую.

Вечер только начинался и у меня были на него определенные планы. Еще утром, пока нам нечем было заняться, я изучал местную сеть и наткнулся на весьма интересное объявление. На курортной станции, что вращалась вокруг четвертой планеты, отдыхающие могли развлечься боями на арене. Бои были без оружия и не смертельными, но посмотрев парочку роликов я понял, что там все серьезно. Бойцы сражались до тех пор, пока кто-то из них не терял сознание или не был способен продолжать. Там была кровь, пот и адреналин, но меня заинтересовали ставки, которые можно было делать на бойцов. Посоветовавшись с Денисом, мы решили, что он мог бы поучаствовать в этих боях, чтобы мы могли заработать на этом побольше звезд. Официально, он был обычным модификантом, которых на этой арене выступало довольно много. Но вот в отличие от остальных, у него была подготовка настоящего серфера, не говоря уже о том, что он часто дрался со мной, набираясь полезного опыта. Поэтому, мы справедливо решили, что конкурентов у него не будет.

Вернувшись в апартаменты, мы переоделись в более дорогие наряды и вызвали внутрисистемный челнок с курортной станции. Просто так туда было не попасть, даже имея собственный корабль. Хозяева станции объясняли это тем, что так будет безопаснее, но на самом деле они банально отсеивали простых смертных и по настоящему богатых разумных. Аренда челнока стоила пять тысяч черных звезд, что было довольно дорого.

Уже будучи в самом челноке, мы могли подключиться к закрытой сети станции, чтобы узнать о том, какие услуги предоставляют на этой курортной станции. Там было практически все: небольшое казино, аквапарк, всевозможные сауны и парилки, дорогие проститутки и косметические специалисты. Но как я и думал, главным развлечением считалась арена, на которой бои практически никогда не прекращались. Были там и свои чемпионы, за победу над которыми можно было получить небольшое состояние. Всего их было пятеро и главным отличием между ними был вес. Самый легкий чемпион весил семьдесят килограммов. Следующий весил уже девяносто, третий весил сто десять, а четвертый и пятый весили сто тридцать и сто пятьдесят килограммов. Любой желающий мог бросить им вызов, но необходимо было соблюсти одно условие. Нельзя было вызвать того, кто весил меньше тебя.

— Какой у тебя вес? — спросил я, посмотрев на Дениса, — около сотни?

— Девяносто три, — пожал плечами бывший серфер, — оптимальный вес для моего роста и мышечной массы.

— Это хорошо, — кивнул я ему, — сможешь вызвать четверых из пяти. В правилах написано, что твой вес может превышать вес чемпиона, но не больше чем на пять килограммов.

— Четверых? — нахмурился Денис, — не думаю, что это правильно. Уверен, они опытные бойцы, а значит, справиться с ними будет не просто и каждый следующий будет опаснее предыдущего.

— Что предлагаешь? — спросил я его, уже догадываясь о том, что у Дениса на уме, — сосредоточимся на самом опасном?

— Именно, — кивнул он мне в ответ, — имея преимущество почти в шестьдесят килограммов, он будет чувствовать себя уверенно, а значит, будет меня недооценивать, так же как это будут делать зрители, а значит… поставив на меня, ты можешь словить хороший коэффициент.

— Так и поступим, — кивнул я ему, поскольку думал примерно также, — но наглеть тоже не будем. Поставлю на тебя десять миллионов.

Спустя двадцать минут, мы прибыли на станцию, которая разительно отличалась от тех, что я видел прежде. Нечто подобное я видел на круизном лайнере Банета Харса, но как мне кажется, тут был совсем другой уровень. Повсюду висели картины и на небольших подставках стояли мраморные статуи. На полу были мягкие ковры из натуральной шерсти. А приветливые сотрудники станции были готовы практически на все, лишь бы гости остались довольны. Но если тебе не хотелось с кем-то общаться, можно было просто подойти к любому терминалу и узнать все, что тебя интересует. Что примечательно, часть функционала нейросети была заблокирована. Например: я не мог активировать запись того, что видели мои глаза. Скорее всего, хозяева станции хотели, чтобы все, что происходит на станции, оставалось на станции. Вполне возможно, что именно поэтому она и была столь популярна. Мысленно хмыкнув, мы подошли к ближайшему свободному терминалу и скачали интерактивную карту станции. С ее помощью мы легко проложили маршрут до бойцовской арены, которая занимала сразу три уровня станции и находилась в самом ее центре.

— Солидная арена, — высказался Денис, когда мы заняли один из свободных столиков, — я даже здесь могу почувствовать запах крови и пота.

— Это арена, — пожал я плечами, — так и должно быть. Уверен, это только подогревает интерес этих разумных, — я кивнул головой, указывая на соседние столики, — будучи слабыми и весьма далекими от жестокости разумными, они испытывают интерес к подобным вещам.

Спорить со мной он не стал и сев за стол, оперся одной рукой о стеклянную перегородку. Следующие четыре часа мы просто ели, пили и с большим интересом наблюдали за поединками. Даже делали небольшие ставки, чтобы было интереснее. Бои были действительно жестокими и очень зрелищными. Ни один бой не обходился без сломанных костей и выбитых зубов. И что самое главное, ни у кого из сражающихся не было серьезного преимущества. Простые разумные сражались отдельно, модификанты сражались отдельно. Во всем соблюдался баланс, чтобы зрителям было тяжелее определить, кто именно победит в том или ином бою. И если с опытными бойцами арены можно было делать какие-то прогнозы, то вот многочисленные новички часто удивляли. Зачастую, если взять двух условно равных по силе бойцов, победит тот, у кого сильнее дух и боевой настрой. А это понять довольно тяжело.

И тем не менее, мы с Денисом оставались в выигрыше, а вот у Энго от ста тысяч осталось чуть больше десяти. Мне не было жаль потерянных денег. С тех пор, как Энго и его семья перешли под мою руку, он и его отец много трудились и помогли мне заработать гораздо больше, чем та мелочь, которую он в этот вечер проиграл на ставках. Я платил им довольно хорошо, но они заслуживали большего. Я это прекрасно понимаю и, когда появится возможность, они будут вознаграждены.

— А вот и главные бои начинаются! — оскалился Денис, когда на арену вышло два ветерана, которые часто выступали на этой арене.

Оба бойца имели больше четырех сотен боев на этой арене и даже сражались друг с другом прежде. У одного было семь побед, у другого девять. Как не сложно догадаться, ставили в основном на того, у которого было больше побед. Но как по мне, у первого бойца было больше мотивации, а потому, я поставил на него десять тысяч и стал ждать.

Какое-то время они действовали осторожно, каждый из них знал, на что способен другой и рисковать никто из них не хотел. Однако, зрители хотели увидеть настоящую схватку и они ее получили. Сократив дистанцию, оба бойца начали обмениваться быстрыми ударами. Уверен, большинство зрителей даже не видели, как именно атаковали бойцы, но это не мешало им наслаждаться зрелищем. Боец, на которого я поставил деньги, отлично работал руками и корпусом, а также хорошо контролировал окружающее пространство. А вот его соперник активно пользовался своими ногами и по большей степени рассчитывал на свою скорость. Ему этого вполне хватало, чтобы чувствовать себя лидером в этом поединке. Однако я видел, что мой боец контролирует этот бой и чего-то ждет. И я не ошибся. В какой-то момент, когда его противник резко ускорился и попытался зайти ему за спину, чтобы нанести удар ногой прямо по голове, мой боец присел на корточки и что есть силы пробил противнику прямо по печени. Удар был хорош. Настолько, что его оппонент больше не мог двигаться с той же скоростью, что и прежде, в результате чего, проиграл спустя две минуты. Моя ставка вернулась, а вместе с ней, три с половиной тысячи, которые я заработал.

Каждый следующий поединок был красочнее предыдущего. Уровень выступающих бойцов постоянно рос и это было хорошо видно. А спустя примерно час, распорядитель боев объявил о двадцатиминутном перерыве, после которого начнутся бои чемпионов и ветеранов. Перерыв был нужен, чтобы зрители могли сходить в туалет или принять отрезвляющие стимуляторы. На боях чемпионов и ветеранов можно было заработать огромные деньги, так что многие предпочитали делать ставки будучи абсолютно трезвыми. У меня и у Дениса с этим не было никаких проблем, а Энго в принципе много не пил. Парень не любил алкоголь и предпочитал больше есть. Его семья никогда не бедствовала, но и нельзя было сказать, что они могли позволить себе питаться настоящими продуктами. Уж слишком дорогими они были. Ели только то, что выращивали сами, плюс то, что можно было создать на пищевом синтезаторе.

Когда распорядитель объявил о начале первого боя между двумя ветеранами, большая часть зрителей уже вернулась. И я буквально чувствовал идущий от них азарт и предвкушение. Кто-то хотел заработать, в то время как другие жаждали увидеть кровавое побоище. И они это получили. Ставки и коэффициенты на подобные бои были гораздо выше, так что если удача будет при тебе, можно было выиграть очень много звезд. Что до боев, то они стали более жестокими. Я это понял еще во время первого боя, когда боец с переломанными ребрами и травмированным коленом, умудрился сломать сопернику правую руку и вырвал ему челюсть. Крови было много, но они продолжали сражаться, пока один из них не потерял сознание. Увидев это, Денис хмыкнул и сказал, что это действительно зрелищные бои. А вот Энго был с ним не согласен. Парня вывернуло в специальный пакет, когда он увидел, как один боец вырывает челюсть второму. Хорошо, что подобные пакеты были предусмотрены, иначе обстановка стала бы не самой приятной. Плохо стало не только Энго, но и многим другим зрителям. Хуже всего было молодым девушкам и женщинам, которые сопровождали своих мужчин и были не готовы к подобной жестокости.

Мы посмотрели еще три поединка ветеранов, после чего, на арену вышел первый из чемпионов. Это был серый гоблин модификант, который весил всего семьдесят килограммов. Он был быстрым, жилистым и невероятно ловким, что он продемонстрировал совершив несколько акробатических трюков. Против него выставили ветерана с соответствующим весом. Послужной список у него был довольно внушительным и казалось, что у него есть неплохие шансы против чемпиона, но я прекрасно видел, что это не так. Благодаря высокому Контролю, я видел гораздо больше простых разумных и мог понять, что у ветерана нет ни единого шанса. А ведь среди зрителей находились глупцы, которые ставили свои звезды на победу ветерана, надеясь сорвать куш. Как ни крути, а коэффициент был семнадцать к одному. Вот только надо быть полным идиотом, чтобы надеяться на победу ветерана. Нет, чемпионы иногда проигрывали, но это было большой редкостью и как правило, они проигрывали неизвестным новичкам, которых привозили с собой зрители.