Тебе от меня не сбежать

– Прошу занять свои места, - королева говорила медленно чуть, растягивая слова.

Хорошо, что я прошлась возле стола, перед каждой тарелкой была табличка с именем леди. Мое место было ожидаемо в конце стола. Баронесса – низкий титул, а значит и место будет дальше от монаршей особы. Ну да это ничего, зато принца мне будет хорошо видно.

– Леди, ближайшие дни вы проведете здесь, - королева дождалась пока все займут свои места и будут наполнены тарелки.
– За это время принц Дэрил побеседует с каждой из вас. Королевская семья — это не только власть, долг, но также и общие интересы, и взгляды на жизнь. Очередность определяется вашим порядковым номером по прибытию в резиденцию. Место и время встречи каждой будет сообщено дополнительно.

– Но будьте готовы в любой момент к встрече со мной, - очаровательная улыбка принца растопила девичьи сердца, и мы позабыли о завтраке. Замерли любуясь принцем. Как можно быть таким красивым?

Во время завтрака больше ничего интересного не было, все ели молча, девушки украдкой смотрели на принца. Первой зал покинула королева и принц, а после и девушки начали расходиться.

После завтрака поднявшись в свою комнату узнала, что с принцем я встречусь только завтра после обеда в саду. По словам Шарил, сегодня прогулок у принца не намечено, поэтому я решила погулять по саду.

Территория сада была огорожена высоким вечнозеленым кустарником. Извилистые дорожки приглашали то к увитой цветами беседке, то в фруктовый сад. А одна дорожка привела меня к качелям. Оглянувшись нет ли кого по близости, я села на них. Есть какая-то магия в качелях, стоит начать движение, как в голове становится легко, улыбка озаряет лицо и хочется обнять весь мир. Все кажется прекрасным и удивительным. Время до обеда пролетело незаметно.

– Хочу напомнить вам, леди, - королева говорила строго и мне показалось, даже сердито.
– Вы представительницы благородных семей, пусть и не все вышли из высоких родов, тем не менее такие понятия как честь и достоинство, вам всем должны быть хорошо известны.

А вот теперь я точно поняла, что королева гневается. Интересно, что или кто ее довел до такого состояния. Спасибо, что взглядом не одарили, а только словами напомнили о том, что я единственная, кто недостаточно знатна. Меня это не смущает, в отличие от многих здесь присутствующих. Но это ничего, у меня есть сила и мудрость женских романов. Еще посмотрим, кто окажется победителем.

– Цель данного отбора, найти достойную суженную для принца, будущую королеву, - холодом ее голоса можно озеро в лед превратить.
– Если у кого-то из вас есть желание стать фавориткой принца, об этом стоило сказать раньше. Это мое последнее предупреждение либо вы начинаете себя вести, как подобает высокородной леди, либо собирайте вещи и возвращайтесь домой.

Обведя всех нас злым взглядом, королева приступила к еде. Нам всем ничего другого не оставалось, как последовать ее примеру.

Меня что-то смущало, но я никак не могла поймать его за хвост. То, что принц был тих это понятно, если нам такую выволочку королева устроила, боюсь представить, что выслушал принц.

Нет, дело не в нем. Что-то не так, или чего-то не хватает. Точно! Не хватает. Еще раз внимательно пересчитав приборы на столе поняла, что нет двух девушек.

Интересно, что же случилось. Неужели они пытались соблазнить принца? Но это же глупо. Ни в одном женском романе не было такого, да и матушкины подруги всегда не лестно отзывались о таких недалеких девушках. Зачем мужчине делать ее суженной, если она ему самое ценное отдала за просто так.

Впрочем, я должна быть им благодарна за такой поступок, минус две соперницы. Принц стал чуть ближе. Да и я теперь сижу на одно место ближе к королевской семье.

После плотного обеда захотелось чего-то для души. Библиотека подойдет как нельзя лучше. Удобно устроившись в широком кресле, стоящего возле окна я погрузилась в мир благородных леди и не понявших какое счастье они встретили, лордов. Вот и у меня так же, принц еще просто не понял, как ему со мной повезло. Все книги заканчиваются обрядом единения, значит и у меня все получится.

Ужин принесли в комнату, как сказала Шарил, это распоряжение королевы. Жаль, я такое платье приготовила для ужина, но ничего не поделаешь. В конце концов с королевой не спорят. Зато будет больше времени чтобы подготовиться к завтрашнему дню.

В ванной я провела не менее трех часов, служанке не доверила такое ответственное дело, как наведение красоты. Как говорит моя матушка «каждая девушка должна уметь приводить себя в порядок на таком уровне будто над ней трудилась целая стайка профессионалок. Потому что, любого мастера можно подкупить, а вот ты всегда будешь на своей стороне».

Так что взяв дюжину баночек, мешочков с травами, я не спешно наводила красоту. Делать это надо за день до важной встречи. Конечно, после всех процедур я буду выглядеть красиво, но только через двенадцать часов будет максимальный эффект, вплоть до легкого сияния кожи, которое продержится еще двенадцать часов. А ради такого можно и постараться.

Утро встретило синим небом и радостным гомоном птиц. Сегодня я встречусь с принцем, и мы будем одни.

Завтрак прошел как в тумане, а все потому, что принц периодически останавливал на мне взгляд. И было что-то особенное в этих голубых глазах, что-то заставляющее мое сердечко замирать.

Я ждала нашей встречи, как радуги после дождя. И как это обычно бывает, время до нашей встречи тянулось так медленно, что временами казалось, что оно вообще остановилось. И даже сборы на свидание не помогли его ускорить.

Но все рано или поздно заканчивается. Так и мое ожидание подошло к концу.

Еще раз осмотрев себя в зеркале поспешила на встречу судьбе. Уверена, что сегодня Дэрил увидит меня и полюбит. Да и как может быть иначе? В зеркале мне улыбалась миниатюрная девушка в платье вердепомового цвета, с тонкой талией, высокой грудью, которую подчеркивает декольте, скромно спрятанное под тончайшим кружевом. Зеленые глаза сияют, как солнце, а темные, пушистые ресницы добавляют им выразительности. Светло-пшеничные волосы убраны в высокую прическу, лишь один локон игриво выбился из прически, привлекая внимание к изящной шее.

Спеша за Шарил, которая провожала меня к месту встречи с принцем, я придумывала как начать нашу беседу, о чем рассказать принцу. И я так задумалась, что налетела на остановившуюся камеристку. Оглядевшись удивилась месту встречи, нет, я не против свежего воздуха, но мне казалось, что мы будем вести беседы в зале, а не в увитой цветами беседке. Впрочем, это лишь добавит романтики в нашу встречу.

– Прошу вас, леди Оливия, его высочество принц Дэрил уже ожидает вас, - Шарил поклонилась и быстро ушла, оставив нас одних.

Принц не спешил выйти и поприветствовать меня, впрочем, и не удивительно, ему по статусу не положено. Приподняв подол платья вошла в беседку. Принц стоял напротив входа и внимательно на меня смотрел. Затаив дыхание, я забыла все слова, которые так готовила.

– Светлого дня, леди Оливия, - мужчина с грацией хищника приблизился ко мне слишком близко, чтобы это было жестом вежливости, припал к моей руке и задержавшись дольше положенного не отрывал от меня взгляд своих голубых глаз.

– С-светлого, - мой голос охрип вдруг. Не ожидала такого даже в самых смелых мечтах, поэтому щеки окрасились румянцем.
– Ваше высочество.