Технарь

– Туда, - указал я на вроде бы глухой проход.

И сам метнулся туда самым первым, останавливаясь у поворота.

– Но из него же нет выхода, - воскликнул Гаал, вбегая.

– Я знаю, - быстро кивнул я, и показав на уступы, добавил: - Забирайтесь наверх. Нападете оттуда. Главное, никого не убивать.

Троглодиты ничего уточнять не стали, а лишь молча выполнили мой приказы.

"Вот они", - увидел я открывающуюся дверь и метнулся в проход, сделав это так, чтобы первый преследователь боковым зрением заметил меня. Слышу топот. Я затаился в глубине прохода, спрятавшись в какой-то тени от непонятного выступа в стене.

– Они тут!
– произнес кто-то из тех, кто следовал за нами.
– Это тупик, не дайте им вырваться.

И преследователи начали по одному входить внутрь. Все двенадцать тут. Жду, когда они пройдут немного дальше того места, где под потолком засели троглодиты.

"А вот теперь пора, - понимаю я и командую парням: - Начали!"

И сам выдвигаюсь вперед, ударом кулака вырубая первого нападающего. Мне тоже нужно, чтобы они не вырвались, правда, я надеюсь еще и на то, что во время нападения, устроенного с двух сторон, они забудут о том, что можно воспользоваться нейросетью и вызвать помощь.

Шаг. Уклонение. Пробить в грудь еще одного. Уклонение. На этом бронежилет. "Откуда это я знаю про него, его же не видно под курткой комбеза?" - удивляюсь сам себе.

Но тем не менее бью последнего под основание черепа и оцениваю общую обстановку.

Все, коробочка захлопнулась. Троглодиты зажали преследователей с другой стороны тупика. Действуем слаженно и быстро, а потому уже через несколько секунд вся группа преследования лежит тут в тупичке.

– Уходим?
– спрашивает у меня Гаал.

– Нет, - отрицательно качаю головой я, - нужно возвращаться и понять, в чем дело.

– Зачем?
– удивился второй троглодит.
– Понятно же, все дело в том корабле, что мы им предложили, не хотят платить, и все.

Я мотаю головой из стороны в сторону.

– Неверный вывод. Более восьмидесяти процентов местных судов приобретены таким же или аналогичным способом. Если бы они работали всегда по такой схеме, то с ними бы просто никто не имел дела. Или ты думаешь, что тот рейдер аграфов, который стоял возле нас в доке, кто-то приобрел у самих аграфов?
– и я вопросительно посмотрел на Гаала.

Тот не очень уверенно пожал плечами.

– Нет, - произнес я, - его сначала захватили, а потом перепродали владельцу. Конечно, тому теперь закрыт доступ на территорию Содружества и полностью противопоказаны встречи с аграфами, где бы они ни произошли, но его это, похоже, не сильно беспокоит. Так и с нашим кораблем. Чей он и как попал к нам в руки, до этого никому нет дела. Тут скорее стечение обстоятельств. Видимо, проблема не в самом корабле, а в том, кому он раньше принадлежал. Это наверняка связано с ним и его последним делом или заказом. Ведь не просто так же он должен был возвращаться именно сюда. И пока мы не поймем это, нам отсюда не уйти.

– Да почему?
– буркнул Гаал.
– Этих мы вырубили, те, что в баре, пока ничего не знают. Рвем в док и валим отсюда. Благо корабль мы уже заправили.

– Угу, - киваю я, - а как ты сможешь улететь из запертого дока?
– и я вопросительно смотрю на него.

– Почему запертого?
– удивляется он.

– Это пиратская станция, и что бы про них ни говорили, но это одна братия, и они все повязаны. И о том, что тут произошло, вскоре узнает вся станция, еще до того, как мы успеем добраться до доков. И как следствие, нам просто не дадут отсюда вылететь и зажмут в том самом доке, куда ты так рвешься. А как нас потом выкурить с корабля, они со временем придумают. Мне сходу пришла уже пара идей, а среди них, я подозреваю, таких головастых еще больше. Так что нам точно нужно обратно.

И немного помолчав, я резюмирую:

– Пока мы не поймем, в чем дело и как разрешить это относительно мирным путем или с минимальными для нас потерями, отсюда мы не выберемся. Главное получить время и хоть какую-то зацепку, а дальше ситуацию мы раскрутим. Нашу основную цель мы уже выполнили. Корабль заправлен.

И я усмехнулся.

– Хорошо, что они не знают этого и, скорее всего, будут давить на нашу прибыль, но для меня она мало что значит, и поэтому я готов ей рискнуть. Только вот они этого не поймут, если я просто так солью им все деньги, а потому придется драться за каждый кредит. Но тут как бы они сами в ощип не попали. Посмотрим, - и я направился в обратную сторону.

– Будем общаться, - сказал я уже у самой двери.

– ...Так какие у вас к нам вопросы?
– уже напрямую спросил я, обращаясь к сидящему напротив меня креату, который и был наиболее влиятельной личностью в этой компании.

Преследователей послал за нами он, все невольно посматривали при разговоре в его сторону, так что вывод был вполне очевиден.

– Что с моими людьми?
– вместо ответа спросил тот.

Правильно, хороший командир в первую очередь заботится именно о своих подчиненных.

Это была первая проверка, которую креат прошел. Именно поэтому я оставил его людей в живых и именно поэтому буду иметь с ним дело. Тот, кто выше личной выгоды поставил заботу о своем отряде, как минимум показал то, что ему можно доверять. Он не станет подставлять по мелочи.

Такие люди, как этот креат, дорожат больше своей репутацией, чем сиюминутными барышами, которые могут к ним попасть. Поэтому я ответил ему:

– Проулок за баром, все живы, но слегка помяты. Лучше отправь кого-нибудь к ним и за медиками. Мои парни не всегда такие милые и спокойные, как сейчас.
– И я кивнул на сидящих чуть позади меня троглодитов.

– Понял, - произнес креат, и его взгляд на несколько мгновений остекленел.

– И еще, - ненароком произнес я, будто только вспомнив об этом, - не нужно, чтобы в этот бар пока кто-нибудь заходил. Для вашей же безопасности. Думаю это всем понятно?
– и я оглядел присутствующих.

Креат кивнул. Его жест повторили и все остальные.

– И позаботьтесь о том, чтобы сюда же не вошел и еще кто-то посторонний. Ведь мне не известно, кто это может быть.
– Сидящий напротив меня пират еще раз кивнул, показывая, что правильно понял мои слова.

– Все, - наконец, произнес он, - теперь нас не побеспокоят.

Я лишь пожал на это плечами. Особо я не переживал. Они все были тут. И коль на этот бар до сих пор не напала толпа головорезов, пытаясь нас взять живыми или мертвыми, то и в дальнейшем они этого не сделают. Мы им нужны. Вернее, предположительно то, что может у нас быть. Я поглядел на креата, а потом еще раз спросил:

– Так что заставило вас поступить столь необдуманным образом?
– и я кивнул в направлении двери.
– Уж точно не тот корабль, что предложил вам от нашего имени бармен. Это понятно.