Технарь

– Это одна из систем того сектора, куда ведет червоточина. И вот, смотри...
– и адмирал вновь приблизил какой-то небольшой фрагмент карты.

– Девять планет, одно солнце. Вот, - сказал он и ткнул в небольшой шарик, - третья планета в этой системе, и она обитаема. Судя по всему, ее населяют гуманоиды. Очень похожи на людей. Вернее, практически чистокровные люди, без капли примесей чужой крови.
– И адмирал посмотрел на профессора, до которого стал постепенно доходить смысл его предложения.

– Я думаю, они идеально подойдут для твоих целей.

Кораф задумался. Вояка выдал вполне рабочий вариант, вот только как они туда доберутся, не на наших же кораблях?

– Все так. Но тут нам повезло дважды. Мы перехватили транспортник пиратов, перевозивший контрабанду. И можем воспользоваться им. Командой я тебя обеспечу. Но за тобой вся научная подготовка. И ты понимаешь, что все результаты у тебя должны быть до вашего возвращения.
– Адмирал на пару мгновении замолчал, а потом исправился:

– До твоего возвращения, - акцентировал он внимание на слове "твоего".
– Ты понял меня.

В своих подчиненных вояка похоже был абсолютно уверен.

– Да, - кивнул аграф.

Он прекрасно понял, о чем сейчас говорил генерал.

Сборы были недолгими. Средний корабль класса "корсар" уже через несколько часов вылетел со станции и направился в сторону соседнего сектора. Как раз туда, где шесть дней назад была обнаружена червоточина, ведущая очень далеко за пределы влияния Империи Аграф в частности и всего Содружества в целом.

Три дня назад. Фронтир. Граница Империи Атаран и Королевства Минматар

– Профессор, все готово к операции, - сообщил молодой аграф, который занимался подготовкой медицинского оборудования к очередной установке нейросети, обращаясь к мрачному и хмурому Корафу. Это уже сотый по счету испытуемый. Они не думали, что потребуется столько подопытных. Но они ошиблись в комбинации последовательностей внедрения инородных генномодифицированных клеток, которые и составляли основу нового типа нейросетей, что приводило к последующе смерти пациента или практически сразу, еще во время проведения операции, или в процессе его адаптации к установленному ему неироимплантанту. И поэтому им предстояло провести это последнее испытание и возвращаться за новым материалом.

Они проторчали тут практически полмесяца. И этот последний испытуемый был их последней надеждой из этой партии. Иначе им опять придется возвращаться на эту варварскую планету. Кораф не знал, что кто-то может превратить свою родную планету в свалку, состоящую из сплошных отходов и нечистот. Его вообще удивляло, как эти дикари до сих пор в принципе живут там и не повымирали до этого времени. Ну да ладно. Главное, что они своим существованием смогут помочь ему и его делу. Вернее, его жизни. Даже, правильнее будет сказать, сохранению его жизни. Теперь, с таким опозданием по предоставлению результатов, профессор не надеялся на какие-то преференции, для него сейчас главным было - остаться при своих.

– Хорошо, начинаем, - распорядился он и указал на бокс, в котором находилась очередная, немного модифицированная и измененная инкарнация тестовой нейросети. Правда, на боксе красовалась ничем не приметная надпись "Технарь-МК", но это ничего не значило. Очередная шутка адмирала, который вместо обезличенных нейробоксов подсунул ему эту невостребованную партию контейнеров, предназначенную для перевозки нейросетей. "Что поделаешь, такой вот уж у вояк юмор", - подумал Кораф и потянулся к панели управления медицинским комплексом.

И в этот самый момент корабль тряхнуло. По ушам ударил пронзительно заверещавший сигнал тревоги.

– Займите свой места согласно штатному расписанию, - пришла команда от капитана судна по внутреннему каналу связи.

Потом это же сообщение было продублировано им на нейросети. Профессор переглянулся со своими сотрудниками.

– Продолжаем?
– спросил один из них.

Но профессор не успел ответить. К ним в каюту заглянула взъерошенная голова какого-то бойца в десантном комбинезоне.

– Господа ученые, - сообщил он прямо с порога, и голос его отдавал металлическими нотками, - если из вас кто-то умеет обращаться с бластерами или хотя бы другим оружием, то прошу за мной.
– И он махнул рукой вдаль по коридору.

– А что произошло?
– удивился профессор.

– Нас взяли на абордаж, - ответил тому боец.

И только тут Кораф услышал шум стрельбы откуда-то с нижней палубы.

– Да, и быстро облачайтесь в скафандры, а то через пару минут стравят весь воздух, - напомнил солдат замершим в шоке ученым и, подгоняя их, закричал: - Быстрее! Ну, чего встали! Быстрее! Они уже на подходе.

Что было правдой. Как только он закончил говорить, двери, ведущие в их отсек, открылись и на пороге появилась фигура в штурмовой броне тяжелого космического пехотинца.

Три выстрела. И тела профессора и его помощников падают вниз. Они так и не сумели сориентироваться в ситуации, не их это профиль деятельности. Бойца же, который прибегал за ними, тут уже не было. Он, воспользовавшись тем, что штурмовик отвлекся на ученых, выскользнул через запасную дверь в боковой коридор. Но и он прожил не долго. Не успел он добраться до капитанской рубки, где и забаррикадировалась большая часть команды корабля, как нарвался на второй отряд, идущий через нижнюю палубу.

Так и погибла команда ничем не примечательного корабля класса "корсар".

Три дня назад. Фронтир. Граница Империи Атаран и Королевства Минматар

– Капитан, - обратился молодой курсант-гвардеец к пожилому военному, - радар заметил сигнатуры трех кораблей. Похоже, какое-то торговое судно и два пирата, напавших на него.

Проверив донесения искина корабля, он добавил:

– Торговец передавал по всему диапазону доступных частот сигнал бедствия и то, что на него напали. Но сейчас передача прекращена и на запросы он больше не реагирует.

– Ну что ж, - комментирует увиденное боевой офицер, которому было поручено натаскивать молодежь, - вот и проверим, чему вас обучили там в вашей Академии.

И уже гораздо более серьезным, строгим и четким голосом:

– Боевая тревога по всему звену. Атаковать все три цели. При попытке сопротивления и отказе в требовании отключить энергетический щит и оружейные башни, считать встреченные суда пиратами и открыть огонь на поражение. Это боевой фрегат и звено тяжелых истребителей, прикрепленных к нему, принадлежащее Королевству Минматар. И здесь не ведут переговоров с пиратами. Тут не обмениваются пленными и не идут на поводу у террористов. На все и всегда здесь один ответ. Выстрел бластера.