Технарь

– Сэр, что это?
– спрашивает он, и его глаза расширены от страха.

Тот глядит на него в ответ.

– Ловушка, в которую мы сами сунулись, и последовавший за этим абордаж.

Гном и сам не раз принимал участие в подобных операциях. И вот сейчас настала их собственная очередь оказаться по другую сторону, теперь будут вскрывать именно их корабль.

Никто и никогда не застрахован от того, что может уготовить им судьба. Несколько мгновений, и на обшивке корабля закрепилось чужое судно. Скрежет. Это вскрывают входной шлюз. Стрельба. Шаги, раздающиеся в коридоре. Противник не позволил самостоятельно заблокировать двери и не стал стравливать воздух, хотя гнома и его помощника он запер на капитанском мостике. "Мы зачем-то нужны им живыми", - понял гном. И ответ у него был всего один. Они должны сообщить о том, что те, кого они искали, находятся тут, то, что они мертвы. Вот открывается дверь. И в нее входят вооруженные десантники. Действуют профессионально. Мгновенно вырубают его помощника. И фиксируют его.

Их главный смотрит на капитана корабля.

– Нам нужно, чтобы вы сообщили вашему заказчику о том, что вы должны были тут найти. Вы меня понимаете?

Гном кивнул. Терять ему было нечего, и поэтому он спросил:

– Что я получу за сотрудничество с вами?

Десантник задумался, видимо, он связался с кем-то.

– Мы не можем оставить вас в живых, - сказал он, - но у нас есть предложение. Мы отрубим вам систему связи и выведем из строя ваш прыжковый двигатель. Если сможете выжить, это будет ваш шанс. Но не думайте о том, чтобы нас обмануть.

И десантник вытащил какую-то небольшую таблетку, похожую на подкожный чип.

– Он не позволит вам солгать, - сказал он и, сделав резкий и быстрый шаг вперед, прикрепил его к шее гнома.

– Теперь вы в любом случае будете выполнять все наши приказы, так что и выхода особого у вас нет.

Гном удивленно потрогал свою шею.

– Ну что, вы готовы сотрудничать со мной? Или мне активировать чип?

Капитан молча кивнул.

– Гиперпередатчик отключен.

Несколько мгновении тишины.

– Можете воспользоваться им, - сказал десантник, - только я на всякий случай уже активировал чип и вы не сможете солгать.

Гном сморщился.

Боль в шее явно показала, что разговаривающий с ним неизвестный десантник не солгал. Но тому от этого было не легче. Он ввел известные только ему координаты. Канал связи был закрытым. И поэтому лица говорившего он не видел. И он точно знал, что это не его босс, а кто-то другой.

Вот прошло соединение.

– Слушаю, - раздался явно женский голос с той стороны.

– Кара нос три бак, - сказал кодовую фразу гном, а затем добавил: - Мы обнаружили обломки. Отклик на сигнал получен.

– Принимается, - ответили с той стороны и отключились.

– Все, я выполнил ваши условия, - произнес гном.

Неизвестный кивнул. А потом поднял руку и выстрелил тому в голову. Никто не собирался сдерживать перед ним обещания, и сам гном это прекрасно знал. Ведь и он бы этого не сделал.

А через десять минут корабль гнома взорвался от перегрузки и рассинхронизации прыжкового двигателя. Еще через несколько минут систему покинул средний рейдер и отправился в неизвестном направлении.

Научно-исследовательская станция "Прана"

– Что ты думаешь?
– спросила высокая стройная и очень красивая девушка у сидящего напротив нее человека.
– У нас и правда все получилось?

– У нас нет основании не доверять нашему наемнику, - ответил тот.

– Да, - кивнула она, но помолчав, добавила: - Только вот меня гложет почему-то очень большой червячок сомнения, - немного помолчала и уточнила: - Когда корабль этих наемников должен прибыть обратно?

Человек задумался.

– Примерно через десять дней.

– Хорошо, подождем, - кивнула девушка.

На этом они отложили этот вопрос до прояснения текущей ситуации и перешли к более насущным проблемам, которые неожиданно возникли у них чуть ли не на пустом месте. Девушка откинулась на спинку кресла и пригубила дорогое вино из прозрачного фужера. А потом спросила у человека, сидящего напротив нее:

– Что слышно по обострению ситуации с кланами Минматар?

– Не очень понятная ситуация, но по сведениям нашего источника, они уверены, что именно мы совершили перехват денежной транзакции в одной из их сделок.

– Это точно сделали не мы?
– жесткий взгляд девушки уперся в лицо человека.

– Нет, мы проверили, - отрицательно покачал тот головой.
– Мы вообще не нашли никаких следов перевода. Наши люди тут ни при чем.

– Но они почему-то уверены в этом!

– Причина их уверенности нам не известна. Но по сведениям нашего источника, креат встречался с каким-то аграфом. Вам это о чем-то говорит?

Девушка задумчиво посмотрела на говорившего.

– Говорит, - тихо прошептала она.

После этого резко встала прошла в угол комнаты.

– Ты свободен, - сказала она человеку.

Тот удивленно посмотрел на нее, но, не посмев возразить, поднялся и вышел из комнаты. Она же подошла к гиперпередатчику. Несколько секунд ожидания, и ей ответили.

– Прелат, - произнесла девушка,- они встречались.

– Спасибо, дочь моя, - ответил человек в рясе, смотрящий на девушку с того конца канала, - я давно ждал этого события.

Немного помолчал.

– У меня будет к тебе одна просьба, - произнес он.

Девушка кивнула.

– Но о ней я сообщу тебе чуть позже.

И человек, которого девушка назвала прелатом, отключился. Она же еще немного посидела, а потом с нее слетела маска благолепия и обожания.

– Когда-нибудь я тебя достану, - прошептала она, сжав губы.

Через некоторое время она повернулась к внезапно ожившему экрану гиперпередатчика.

– На станции появился новый агент. Псевдоним Технарь. Необходимо выйти с ним на контакт и постараться перевербовать.

Что за интерес у Прелата к этому никому не известному агенту в одном из отдаленных секторов Содружества? Да и где его вообще найти? Девушка быстро ввела поиск по пересланному идентификатору.

– Странно, его тут нет. Почему?
– Произнесла она.

Постаралась через свой каналы разыскать указанного человека на станции или хоть какую-то информацию о нем.

– Младший техник?
– удивилась она, выйдя на его личное дело.
– Необычное прикрытие. Хотя... Стоп. И она посмотрела место текущего назначения этого человека. "Судно "Дикий Крафт"", - прочитала она одну-единственную строчку.

И вот теперь стройная и красивая девушка с сильным и волевым лицом почему-то была более чем уверена в том, что наемников, отправленных вслед за кораблем, который, по идее, должен был исчезнуть несколько дней назад, они больше не увидят.