Телохранитель для дочери Лешего (жених по контракту)

Здесь же находился чистейший источник, к которому половники никогда не допускались. Монахи тщательно его охраняли и содержали в идеальном состоянии подходы к нему.

По утру, набрав воды и провизии, принц с женой и свитой, двинулись в путь. Всю дорогу им попадались то монахи, то лекари в сопровождении учеников. А ближе к храму Цафрикон, всё чаще и чаще, стали встречаться похоронные процессии.

Принца это очень сильно обеспокоило. Он поставил гостевой дом неподалеку от храма, а сам переместился туда. Верховный монах также рассказал, про странный дождь серого цвета. Существа, попавшие под него стали умирать. Причем смерть касалась только смертных. Их кровь становилась черной, а внутренности разлагались за считанные часы. Верховный предположил, что из-за выпавших осадков, растеклась одна из рек, вдоль берега которой находилось адское захоронение. А образовавшийся смерч, воду вместе с останками, поднял в небо. Вот инфекция осадками и разнеслась по большей части страны. Максимилиан разгневался, он интересовался, кто позволил захоронения вдоль реки? Такую практику он в своем королевстве давно запретил. А монах сказал, что этому кладбищу больше лет, чем живет принц Максимилиан. Сам Верховный и его приход не пострадал. Болезнь не распространялась на бессмертных и долгоживущих.

Вернувшись, Максимилиан приказал всем собраться и немедленно переместиться в свой замок порталом.

Прощальные строки

В замке его ждала мать. Она уже знала, что сын женился на своей воспитаннице. Королева всегда испытывала к Чаридэе нежные материнские чувства. Даже представляла при дворе как первую фрейлину. Она поздравила молодоженов, и вручила невестке подарки. Затем между сыном и матерью состоялся разговор. Королева сообщила, что среди знати идет молва, что в распространившейся инфекции виноват он, так как нарушил закон. Максимилиан женился на смертной, чем разгневал Богов.

Принц громко спорил и жестикулировал, говорил, что это полный бред. Что реки растекались и ранее. Смерчи в их мире не редкость. Смертные и прежде гибли из-за разных болезней и эпидемий. Не о каких проклятьях и божьем гневе речи быть не может. Это стихийное бедствие.

Королева сказала, что согласна с его словами. Но, привыкшие к прислуге, представители знати, обвиняют во всем его. Теперь, на некоторое время их мир лишится большей части смертных существ. А он, так как позволил себе полюбить смертную женщину, больше никогда не сможет быть счастливым. Так как не забудет Чаридэю.

Последние слова матери остудили голову Максимилиана. Он потерял дар речи и безвольно опустился в кресло.

— Чаридя хорошая девочка, сынок. Но она обречена. Даже жаль, что беременна, — произнесла королева, спокойным грустным голосом.

Мужчина поднял на мать глаза, полные злости.

— Откуда ты это знаешь?

— Просто я женщина, — грустно улыбнулась она.

— Я увезу её в другой мир, — сказал принц, поднимаясь с кресла. — Хотя бы попытаюсь.

Королева больше ничего говорить не стала. Максимилиан проводил ее к экипажу и долго смотрел вслед пока он вовсе не скрылся из виду.

Условия, уход и хорошее питание продлили жизнь Чаридэе еще ровно на одну неделю. Она смеялась, шутила, пела песни, писала и читала стихи. Но одним ранним утром просто не проснулась.

Максимилиан как не пытался, не смог ее разбудить. Он применил все свои магические силы, но всё безуспешно.

Мужчина опустился на колени у кровати жены и положил голову ей на живот, разглядывая бледное лицо с посиневшими губами. Коса её растрепалась и выбившиеся пряди разметались по груди и покрывалу. Тут его взгляд упал на уголок сложенного листа бумаги, выглядывающего из-под подушки. Он протянул руку, достал его, развернул и начал читать. Это были стихи Чаридэи.

Мое тело любит твоё,

Мне оно по секрету сказало.

Передай своему. И ещё,

Я его лишь тебе обещала.

Две души в этом мире сошлись,

Помню как я тебя целовала.

Только жаль, мечты не сбылись.

Жаль, что времени выпало мало.

Я сейчас ухожу на века,

Ты меня отыщи как-нибудь.

Жизнь быстра, глубока, как река,

Не теряй меня и не забудь.

Мужчина заревел как раненый зверь. Эти стихи в его руках, поставили жирную точку, в его оконченной личной жизни.

* * *

На белый мрамор крышки гроба, легли две красные лилии. И принц, подавляя душевную боль, прочел:

В последний путь сегодня проводил,

Ту, что ценил,

Любил,

Боготворил.

Ту, для которой в сердце дверь открыл.

Дарил цветы, весь мир дарил.

Но этот жуткий час пробил.

Нет сил, я столько слез пролил.

А впереди бессмертия река.

Ты спи, любимая, пока,

А я в дорогу судно снарядил.

Моя дорога тяжела и далека.

Что мне пройти придётся, знаю.

И лишь когда падут на землю облака,

Или снега на севере растают…

Остановлюсь только тогда.

Ну а пока…

Не на секунду я, надежды не теряю.

Рядом с цветами, Максимилиан положил аккуратно сложенный лист со стихами, и вышел из склепа, затворив за собой.

Этим же вечером три судна отплыли из порта в поисках вечной жизни.

Глава 13

Магические приемы

— Хозяин, — услышал Макс сквозь сон. — Хозяин, принцесса уже час как ждет вас в зале для тренировок.

— Передай ей, что буду через пятнадцать минут. Под утро только уснул.

* * *

Селина сидела на прежнем месте в своем любимом кресле. Сегодня она была в боевой форме и доспехах. В руках ее книга, а на коленях пушистый и неизменный фамильяр.

Увидев в дверях Макса, принцесса отложила фолиант и улыбнулась. Кот потянулся у нее на коленях и, сжав лапу, зацепил когтями.

— Мияс, аккуратнее, — прошипела на него Селина. — Иди пока, мышей полови.

— Не царское это дело мышей ловить, — сказал Мияс, недовольно сползая на пол.

— Царь ещё нашелся, — рассмеялась девушка.

— Ну не царь, принц как минимум, — недовольно махая хвостом Мияс.

— Ага, котопринц, — продолжая смеяться Селина.

— Не котопринц, а кронпринц. Есть разница, — недовольно фыркнул, удаляясь за дверь Мияс.