Телохранитель для дракона

Вдруг девушка немного сбилась с шага, но быстро взяла себя в руки. Лицо приобрело невозмутимое, надменное выражение, плечи распрямились, а подбородок гордо вздернулся. Сейчас рядом со мной шла именно принцесса Неринель. Недоумевая по поводу резко произошедшей перемены, я проследила за ее взглядом.

Перед входом в столовую стояли, о чем-то весело переговариваясь,несколько богато одетых девушек. Среди них особенно выделялась одна. В шикарном алом платье, с блестящими черными волосами, уложенными в затейливую прическу красавица стояла в окружении своих подруг и приветливо улыбалась. Она могла бы производить достаточно приятное впечатление, если бы не холодные, злые карие глаза, смотрящие на всех окружающих надменно и презрительно.

Завидев Неринель, девушка развернуласьк ней и растянула губы в хищнойулыбке.

– Приветствую тебя, Неринель! Поздравляю с поступлением! Я так рада, что ты послушалась меня и наконец-то уговорила Владыку отпустить тебя учиться. Я ведь давно говорила, что домашнего образования тебе будет недостаточно и надо поступать вместе со мной, - она подошла ближе и попыталась взять Нери за руку. При этом девушки, стоящие рядом с ней, плавно скользнули в стороны, уступая брюнетке дорогу.

Я молча наблюдала за разворачивающимся действом.

Нери холодно улыбнулась красотке и проигнорировав еепопытку, демонстративно взяла меня под руку.

– Благодарю тебя, Айра. Я действительно уговорила отца и с завтрашнего дня буду здесь учиться.

Взгляд брюнетки не отрываясь, следил за действиями Неринель.

– Познакомся, Лидианель, - Нери упорно продолжала бесить собеседницу, представляя ее мне первой, словно стоящую ниже меня по положению, - это моэрини Айранель Кха-нир Са"аер Ал"тиор. Она помолвлена с моим братом.

Предупреждающе сжав мой локоть и не давая времени произнести хоть слово приветствия, принцесса продолжила:

– Айра, - девушка плавным жестом показала на меня, - перед тобой моэрини Лидианель Кха-нир Мо'ор Ди"рейн, моя соседка по комнате и единственная подруга.

Я перевела взгляд на побелевшую от злости невесту наследника. Ее прищуренные глаза впились в мое лицо.

Еле выдавив из себя приветственный кивок, Айра перевела тяжелый взгляд на принцессу.

– Надеюсь, что вам понравится здесь учиться, принцесса.А сейчас разрешите вас покинуть, - с этими словами она, махнув рукой ожидающим девушкам, величественно направилась в сторону учебного корпуса.

– И?
– я с любопытством повернулась к соседке.

– Как ты уже поняла, я ее терпеть не могу. Этазмея являетсяневестой моего брата.
– девушка тяжело вздохнула.
– Понимаешь, я - принцесса и буду стоять в иерархии выше нее, пока не состоится их свадьба. А до тех пор она принадлежит только своему клану. Но Айра каждый раз на публике строит из себя мою "близкую" подругу, врет, пытается меня поучать, ставит в неловкие положения...Словом ведет себя так, словно я не особо отличаюсь умом и нуждаюсь в ее постоянной опеке.

– Может тебе поговорить с братом о ней?

Нери несчастно скривилась:

– Я не хочу его расстраивать,. она вроде как ему нравится...

– Понятно...
– я вздохнула.
– Ладно, пошли есть, а то останемся голодными.

Особого аппетита не было, но мы заставили себя плотно поесть и, прихватив по паре яблок, вышли из столовой.Я предложила начать с конюшен академии. Мне очень хотелось проведать Ветра и показать его Нери.

Мой коньстоял недалеко от входа в конюшню, на специальной площадке, предназначенной для чистки лошадей. Рядом с ним переминался с ноги на ногу Белый, а на высокой деревянной подставке были разложены всевозможные скребки и щетки. Но вокруг я не увидела ни одного конюха.

Быстро поднырнув под ограждение, я приблизилась к своему любимцу.

– Привет, Ветерок, - я ласково погладила морду коня, - как прошла ночь? А я тебе что-то принесла!

Нащупав в кармане яблоко, я протянула его Ветру. Он осторожно забрал и сочно захрустел лакомством.

– Иди сюда,- я обернулась к подруге, - не бойся...

Она повторила мой маневр.

– Можешь угостить его яблочком.Он их очень любит.

Ветер,настороженнопосмотрев на девушку, грациозно склонил перед ней голову изабирал с ее ладони угощение.

Нери протянула руку и осторожно дотронулась до его черной гривы.

– Это твой красавец?
– подойдя поближе, она с восторгом рассматривала жеребца, поглаживая его лощеную шею.

– Да. Это мой Ветер.
– довольно ответила я.

Неожиданно Белый слегка толкнул меня в плечо:

– Привет, бандит! Ты тоже хочешь яблочко?
– я протянула свое второе яблоко ему.
– Держи, обжора!

Погладив его, я весело рассмеялась, когда конь попытался засунуть свою любопытную морду в карман к подруге.

– Это чей же ты такой любопытный?
– Нери со смехом протянула попрошайке второе яблоко.

– Мой...
– прозвучавший за нашими спинами голос Жинара, заставил невольно подпрыгнуть от неожиданности.

Обернувшись, я увидела стоящего сзади нас мужчину, лениво опирающегося на ограждения площадки. На нем были черные узкие брюки и не заправленная синяя рубашка. Возле ног стояло полное ведро воды. Его взгляд пробежав по мне, остановился на подруге. Нахмурившись, он на несколько секунд опустил взгляд. Еле слышный глубокий вздох и мужчина, быстро подняв голову, улыбнулся чуть кривоватойулыбкой.

– Приветствую, моэрини! Можно узнать, что вы здесь делаете?

– Привет, Жинар! Я пришла проведать Ветра и показать его Нери.

Повернувшись к подруге, я увидела яркий румянец и судорожно сжатые руки, выдающие ее волнение.

– Здравствуйте, магистр! Простите, но мы уже уходим, - немного нервно произнесла девушка и схватив меня за руку, быстро потащила прочь.

– Да что с вами двумя происходит?
– я остановилась у Главного входа академии, повернув подругу к себе лицом.

– С двумя?.. Те есть с ним тоже что-то происходит?
– Нери несчастно посмотрела мне в глаза.

– Ну да. Вчера застыл как каменный идол, сегодня хмурится непонятно от чего...
– я с волнением рассматривала побледневшую девушку, -Эй, что с тобой? Ты хорошо себя чувствуешь?

Она стояла молча, опустив глаза в пол, и нахмурившись. Что-то лихорадочно обдумывая и постоянно кусая губы.

– Со мной все нормально. Прости, Ли, но я не могу пока ничего тебе объяснить... Я сама еще не знаю, как мне реагировать на все это, - она виновато посмотрела на меня.- Давай нашу прогулку по академии перенесем по следующую неделю?