Телохранитель для дракона

Эту скульптуру окружал большой круглый бассейн. Подойдя ближе, я смогла рассмотреть стайку маленьких юрких рыбок, скользнувшую в прозрачной воде. Фонтан окружали четыре цветущих клумбы, разделенные между собой широкими, засыпанными мелким белым гравием дорожками.

Невдалеке, за полосой подстриженных, словно под линейку, кустов раскинули свои ветви высокие деревья. Именно к ним мы сейчас и направлялись. Подойдя ближе, я с волнением узнала это место. Именно здесь, возле невысокой скамьи, спрятанной в искусно сделанном в стене кустарника алькове, я и целовалась зимой с Риэниром. Повернув голову в сторону дворца, я увидела ту самую террасу, ведущую из бального зала в сад. Воспоминания стремглав пролетели перед глазами, вызвав в душе шквал эмоций, сопровождающийся глухой болью.

Тем временем, Нери с фрейлинами, не спеша, двигались дальше по дорожке и уже миновали " то самое" место. Остановившись в тени одного из раскидистых деревьев, принцесса повернулась ко мне:

– Значит, вы и есть та загадочная золотая, появившаяся год назад и так тщательно скрываемая родственником, - она внимательно смотрела на меня, но в глазах были отчетливо видны смешинки и радость.

– Да, ваше высочество, - взяв себя в руки, я с улыбкой приняла участие в этом спектакле для двух сопровождающих нас девушек.
– Как вы знаете, я росла в другом мире и только год назад вернулась на родину. Мне потребовалось много времени, что бы вникнуть в особенности этого мира.

– Другой мир, - прижав руки к груди, восхищенно воскликнула Дэниэль.
– Расскажите нам о нем! Как вы жили там, чем занимались... Пожалуйста!

– Простите, моэрини, но рассказ может занять очень много времени, - я улыбнулась и слегка отрицательно покачала головой.
– Я боюсь не успеть рассказать до начала бала даже части занимательных и удивительных историй из моей жизни на Гее.

– Я надеюсь, моэрини Лидианель теперь будет частым гостем у нас во дворце и обязательно поведает нам свою историю, - Нери улыбнулась в ответ.

– Обязательно, ваше высочество, - я уважительно склонила голову.

– А скажите, Лидианель, мода нашего мира сильно отличается от того, что носят на Гее?
– в разговор вступила вторая фрейлина. закусив от любопытства губу, она с нетерпение ожидала моего ответа. Незаметно окинув ее взглядом, я вспомнила, что ее наряд , нежно розового цвета с глубоким декольте и кружевной оторочкой лифа и пышной юбки, я видела среди эскизов моэра Ниэля. Тогда он говорил, что на данный момент это последний писк моды. Я усмехнулась. Значит она у нас модница. Принцесса тоже с интересом смотрела на меня. На секунду я представила Нери в коротком блестящем топике и синих джинсах с заниженной талией - моем любимом наряде походов в ночной клуб. М-да... Местное общество поголовно легло бы с инфарктом или нервным расстройством, не перенеся столь откровенного и шокирующего зрелища. Похихикав про себя, я с вежливой улыбкой ответила спросившей:

– Мода очень сильно отличается и то, что носят на Гее, абсолютно неприемлемо для Скиллура.

– Почему?
– удивленно протянула Лаурель. Она явно рассчитывала перенять несколько идей для своих будущих нарядов.

– Вот почему, - я подняла руку и вызвала на ладони изображение девушки в самом скромном платье, которое было в моем гардеробе в той, другой, земной жизни. Я покупала его в Париже, в бутике Шанель на Rue Royale, когда вместе со своей "земной" семьей ездили во Францию на Новый год. Немного взгрустнулось: Как они там? Живы - здоровы? Захотелось хотя бы на минутку увидеть их...

От воспоминаний меня отвлек голос Неринель.

– Это для чего наряд?
– она подняла на меня взгляд.

– Это платье для выхода в свет, - я с улыбкой наблюдала как удивленно вытягиваются лица девушек.

– Такое короткое?
– шокировано спросила "модница".

– Да. На Гее царят более свободные нравы, чем на Скиллуре.

– А еще что-нибудь можете показать?
– зажглись любопытством глаза Лаурэль.

Я сменила на фантоме платье на брючный костюм.

– Брюки?
– немного разочаровано протянула девушка, - а обычные платья там не носят?

– Такие как на Скиллуре - нет, - говорить, что такие наряды носили в старину наши прапрабабушки, я не стала. Не стоит расстраивать девушек.

– А знаете, в этом что-то есть, - прищуренный взгляд принцессы внимательно рассматривал фантом.
– Немного доработать и получится превосходный костюм для верховой езды.

Она показала пальцем на двубортный приталенный пиджак.

– Вот это очень хорошо, а брюки можно заменить широкой юбкой.

В этот момент сзади послышались торопливые шаги и из-за поворота показалась одна из фрейлин королевы, присутствующих при нашем появлении. Встряхнув рукой, я рассеяла фантом и вместе с остальными девушками развернулась к ней навстречу.

Подойдя, она присела в реверансе перед принцессой:

– Ваше высочество, меня прислала Повелительница. Вам уже пора возвращаться в свои покои и начинать одеваться к торжеству.

– Хорошо, - Неринель обернулась ко мне:

– Моэрини Лидианель, мне очень приятно с вами познакомиться и я буду рада встретиться с вами еще раз.

– Обязательно, ваше высочество, - я присела перед принцессой.

Было видно, что подруга не хочется со мной расставаться. Но присутствовать на церемонии одевания могли только ее фрейлины.

– До встречи на балу, - Нери улыбнулась мне и затем повернулась к фрейлине королевы:

– Проводите моэрини Лидианель в ее комнату.

– Конечно, ваше высочество, - дама опять присела, склонив голову.

Мне предоставили комнату не в гостевом, а в королевском крыле, недалеко от комнат принцессы. Не иначе Нери постаралась, чтоб после бала была возможность незаметно встретиться и поделиться впечатлениями.

Комната мне понравилась. Она была уютная и просторная. Большая, стоящая на возвышении кровать с резными столбиками по углам и высоким балдахином, была застлана светло-жёлтым покрывалом с тесненным узором. На стенах - панели из светлого дерева. Выше стены были забраны светлым, молочного цвета шелком. Точно такого же оттенка лёгкие, шёлковые шторы с серебряными вставками, спускались полукругом до середины окна. Большой тёмно-коричневый мягкий ковёр на полу, уютные кресла, небольшой столик, шкаф с резными дверцами. Медленно двигаясь по комнате, я рассматривала картины на стенах, красивые большие напольные вазы с букетами цветов, издающих тонкий аромат, милые безделушки, расставленные на каминной полке. Склонившись к одному из букетов, я закрыла глаза, с удовольствием вдыхая сладковатый запах. Интересно, а в комнате Риэна тоже стоят цветы? Я попыталась представить себе комнату принца. Воображение тут же нарисовало перед глазами довольно четкую картинку: темноватые стены, большое удобное кресло, стоящее перед камином, пушистый ковер, с золотистым рисунком и стоящая в глубине комнаты большая кровать, застеленная белоснежным шелковым бельем.

Неожиданно в дверь постучали. Получив разрешение, в комнату вошел Либеир. Он сообщил, что его комната рядом и посоветовал попробовать расслабиться и отдохнуть.

– Через два часа начало. Я зайду за тобой, - дед неожиданно подошел ко мне и требовательно заглянул в глаза.
– Ли... Сегодня будет очень тяжелый вечер.

Он вложил небольшой ключик мне в руку и еще раз внимательно посмотрел на меня:

– Это ключ от твоей комнаты. Держи его при себе, - было заметно, что деда что-то тревожит.

– Что случилось?
– я пристально вглядывалась в его лиц.

– У меня состоялся разговор с Владыкой и он сообщил мне...
– Либеир прикусил губу и тряхнул головой, - Впрочем, это не важно...

Он натянуто улыбнулся:

– Главное, чтоб сегодня все прошло хорошо!

Подмигнув, он вышел. А я еще некоторое время задумчиво смотрела ему вслед.

Что такого мог сообщить ему Владыка, что дед оказался таким озадаченным?

* * *

Как и обещал, Либеир зашел за мной через два часа. Оперевшись на предложенную руку, я вышла в коридор. Там нас уже ждал слуга - провожатый. Идя за ним по коридорам дворца, я на всякий случай старательно запоминала дорогу: три поворота, спуск по лестнице на первый этаж и длинный прямой коридор. И вот, наконец, передо мной высокие, богато украшенные двери бального зала. Слуга услужливо распахнул их и сердце замерло, от громкого голоса церемониймейстера: