Телохранитель для мессии. Трилогия

Когда это они успели состряпать такое количество одежды?

«Осталось в наследство от прежней императрицы?».

Вряд ли. Если положиться на воспоминания Рисы, она уже как лет двадцать почила в семейном императорском склепе.

«Велисса решила поделиться своим гардеробом?» .

Не ее стиль. Белого с голубым мало до неприличия.

«Не так уж и плохо, наверно, быть правящей супругой, а?».

Так и дали поправить, держи карман шире. Суррогатная мать для наследника, не больше. Стоит мне разродиться долгожданным мессией, как «правящую супругу» тут же снарядили бы попутешествовать в дальнюю, куда и гуси не летали, резиденцию под усиленной охраной.

В противоположных углах помещения переглядывались два разнокалиберных зеркала. У меньшего, украшавшего собой высокое трюмо, никем не охраняемый, стоял сундук с сокровищами из сказок Шехерезады. По-хозяйски откинув крышку незапертой шкатулки, я с энтузиазмом зарылась в ее сверкающие внутренности. После тщательного осмотра мной были отобраны несколько вещей: брильянтовый браслет (куда девушке без ее лучших друзей!), толстая золотая цепь, подмигивающая красным глазом рубиновой подвески (пусть немного и по-варварски), пяток колечек, да сережки из платины. Тиара с сапфирами — привлекательно, но чересчур. Пожалуй, хватит. Не воровка же я, накачавшая клиента клофелином! Беру себе только на существование.

«Безбедное» . Дорога нынче жизнь в столице.

Окружающие меня платья умоляли их примерить, но если я не хочу встретить рассвет в теплой компании мужа, его охраны и любовницы, пора делать отсюда ноги.

Перевязав драгоценности в платок и засунув его за корсаж, куда можно было ссыпать еще четверть содержимого шкатулки, с сожалением отвернувшись от всего остального великолепия, я вернулась в спальню. Магические светильники гасли за медленно закрывающейся дверью.

Никто из парочки, находившейся на кровати, за мое недолгое отсутствие не надумал уйти. Они лежали в тех же позах, в которых я их оставила. Поднатужившись, подкатила Рису поближе к Дэрришу, создав картину мирно спящей супружеской четы после бурно проведенной ночи, удачно накрыв обоих с головой одеялом. Вот и сбылась мечта этой девочки, только несколько по-другому, чем она думала. А когда, собственно, судьба дает нам то, что мы хотим?

Обойдя мое несостоявшееся брачное ложе, я наклонилась к драгоценному супругу, чтобы попрощаться.

— Счастливо оставаться, ми-и-илый, — приторным до кариеса голосом пропела я. — Уверена, моя практически равноценная замена не даст тебе заскучать. Ничего, что я на «ты»? Можно сказать, мы почти родственники…

Ответа, надо полагать, не последовало. Я великодушно приняла вынужденное молчание Императора за знак согласия.

— Передавай привет нашей общей знакомой герцогине. Пусть сваха из нее не получилась, но человек она, в общем, неплохой, — не смогла отказать себе в мелком удовольствии.

На прощанье решила осчастливить муженька пламенным супружеским поцелуем. Он пришелся аккурат на кончик императорского носа.

Тело предало свою владелицу, перестав мне повиноваться. Раскаленная ртуть скользнула в вены, вытеснив оттуда теплую кровь. Губы жаждали прикоснуться к таким желанным губам, кожа хотела ощутить шелковистость смуглой кожи. Пальцы запутались в длинных темных волосах Императора. Его запах, проникающий в каждую пору моего тела, становился моим запахом. Синие глаза были невозможно близко. Жалкие крохи Силы, оставшейся после иссушающего ритуала, взывали к этому неподвижному телу.

Стоп!!! Я — Лия, Лия, Лия… Лия, черт побери!

Во рту было отвратительно сухо. Вцепившись в ткань покрывала, я трясла непутевой головой, стараясь освободить ее от неподобающих мыслей. Избегая смотреть на лежащие под одеялом фигуры, а особенно на Императора, в панике перед повторением странного приступа, я с трудом отползла от кровати и попыталась взять себя в руки. Меня еще потряхивало, легким не хватало воздуха, так что приходилось судорожно вдыхать жизненно необходимый кислород.

Что за дешевая мелодрама?! Неужели чувства этой девчонки к Дэрришу так на меня подействовали? Но когда тихое обожание успело трансформироваться в изматывающую страсть? Здесь не должно быть никаких эмоций — тень воспоминаний и только!

«Играй гормон» будет в следующий раз. Пора отсюда уходить, если ты еще не раздумала" . Не дождешься.

Платье перекрутилось. С таким тщанием выполненный пышный бюст сполз вниз, превратив меня из сексапильной красотки в не единожды рожавшую мать семейства. Возвратив его на законное место, поправив одежду и выпустив часть воспоминаний девушки на волю, чтобы войти в образ служанки, я проследовала на выход. Темная приемная не осталась в памяти. Найденная в потемках входная дверь легко скользнула в сторону. Чужая Сила льющимся потоком прокатилась по коже, оставляя чувство приятной прохлады. Магический купол опознавался на раз, и оставалось только порадоваться, своей предусмотрительности в плане отказа от личины Рисы. Здорово я сейчас бы выглядела перед караулом с потекшей иллюзией! Зрелище не для слабонервных. Маги-телохранители ограничились лишь заслоном, всецело положившись на его стопроцентную надежность при невпускании всякой гадости внутрь. Они же не брали в расчет меня. Зря.

Все остальное удалось даже легче, чем я предполагала: хорошо вышколенный караул, не особо разглядывая (остатки Силы ушли на отвод глаз, оставив внутри сосущую пустоту и слабость до тошноты, подкатывающей к горлу), пропустил меня даже без сальных шуточек по поводу брачной ночи, и что могло понадобиться от меня новобрачным. Я благодаря знаниям Рисы уверено нырнула в хитросплетение коридоров для слуг. Меня ждало одно очень важное и неотложное дело, прежде чем я смогу покинуть дворец.

«Убийство Велиссы в состоянии аффекта?» . Смешно. Нет, я должна выручить подругу с красивым именем Неотразимая.

Глава 11

У вас все получается? Не волнуйтесь, это временно

Служебные коридоры опутывали здание с педантичностью канализационных труб. Их стены наводили тоску невыразительно серым цветом. Низкий потолок тускло светился. Подозрительное мигание подсветки придавало обстановке сходство с бомбоубежищем во время налета вражеской авиации. Через бессчетное число дверей можно было проникнуть в практически любое помещение дворца. При наличии соответствующего доступа, безусловно.

Руны пяти видов, начертанные на створках, ярко полыхали, проступая на невыразительной поверхности, стоило к ним подойти поближе. Никакой разрушающей магии здесь не предусматривалось: нет пропуска или он имеет не тот уровень допуска — ступай дальше, дверь останется запертой, и все попытки ее отворить будут тщетны. Если попытаешься проскользнуть туда вслед за кем-то, расшибешь лоб о магическую преграду. Не один криминальный элемент, польстившийся на императорские сокровища, погорел на этом. Страшные истории, сказываемые слугами в тоскливые зимние вечера, изобиловали скелетами этих бедняг, нашедших здесь свой мучительный конец в бесконечных скитаниях.