Телохранитель для убийцы

«Меня ждет сын».

Кто-то протянул плотный пакет. Разорвав футболку Питера, я откусила большой моток пластыря, пытаясь плотно залепить пулевые отверстия в груди. Пальцы не слушались, но кто-то, поняв, что я делаю, тут же выхватил все из рук, помогая. Мне оставалось лишь крепко держать Питера. И сжимать ту дыру в его животе, что мне абсолютно не нравилась.

Пусть это просто ночные глюки.

Кровь не черная.

С ним не могло этого случиться. Только не с ним.

– Никогда, Пит, – ослабевшие окровавленные пальцы Питера выскользнули из моих рук.

Под вой сирен Питер потерял сознание.

Глава 8

Нью-Йорк, Статен-Айленд, Сити Фарм Колони 2013 год

Споткнувшись о пустую пивную банку, я тяжело опустилась на заваленный различным мусором пол. Липкий пот застилал глаза, мешая разглядеть здание получше. Осторожно освободив пальцы функционирующей правой руки из крепкой хватки мальчика, я с силой потерла веки.

Но туман никуда не исчез.

Тяжелые красные капли стекали по безвольно висящей левой руке, болезненно-шумно падая на пол. Пуля не прошла навылет. Каждое движение все ярче приносило боль. Пытаясь перевести дыхание, я закрыла глаза, ощущая рядом с собой прижавшееся к моему боку теплое тело.

– Дес, вам нельзя останавливаться, – голос Луи сквозь наушник врезался в мозг.

– Сколько их? – успокаивающе потрепав Питера по голове, я постаралась выжать из себя улыбку.

Дыхание Луи на той стороне трубки словно остановилось. За эти пару лет он неплохо научился понимать ход моих мыслей. Питер потянулся вперед, пытаясь разглядеть мою раненую руку, но я отрицательно помотала головой. Ребенок нахмурился, но послушно сел обратно.

Небольшая передышка. Мы не оторвались. Да, небольшую дистанцию я себе выгрызла. Но это все. Не хватит, чтобы зализать раны и придумать план получше.

– Человек двенадцать, – прохрипел Луи, а Питер наклонил голову, прислушиваясь, – двадцать максимум.

Нервный смешок сорвался с моих губ. С силой сжав виски, я опустила руку ниже, зажимая рот ладонью. Закусив кожу на обратной стороне кисти, я подмигнула Питеру. Все нормально, парень. Мы выкарабкаемся.

Ты выкарабкаешься.

Если бы был еще «D».

Если бы работала вторая рука.

Не давая себе передумать, я схватила маленькую ладошку, двигаясь больше по памяти. Клод тренировал меня здесь все время. Это моя территория. Каждый угол, каждый поворот. Я могла описать граффити на стенах с точностью, до метра. Место рождения монстра по имени Дес.

– Дес, уходите, – прохрипел Луи, а я быстро перебирала ногами, пытаясь успеть добежать до нужного помещения.

Пит должен быть закрыт со всех сторон. Я не смогу держать такое количество вооруженных людей на достаточной дистанции. Упав на колени около кирпичной кладки, я принялась шарить рукой возле самого пола.

Где же оно?

– У меня не хватит сил, – не отрываясь от поисков, тихо прошептала я, покосившись на замершего Пита, – если я отключусь в дороге, Питу… Здесь я знаю каждый угол, Луи. Если у всех нас есть шанс – то это он.

Рука ушла в дыру в стене, а я, потеряв равновесие, тут же столкнулась лицом с кирпичной кладкой. Отлично. Быстро перебирая пальцами, я очищала небольшую нишу от постороннего мусора. Смрадный запах мочи и гнили бил в нос, но я ни на что не обращала внимания.

Они близко.

Ледяное дыхание старой подруги шевелило волосы на затылке.

Подожди немного. Совсем немного. Никуда я уже не денусь.

– Сколько ты сможешь, – голос Луи надломился. – Боже, если бы кто-нибудь сказал мне…

– Сколько нужно, Луи. Скажи, сколько нужно. И я выдержу, – потянув Пита за руку, я кивнула на нишу, – залезай.

Мальчик снова нахмурился, а в глазах блеснули слезы. Только этого не хватало. Рванув на себе застежки бронежилета, я кинула его Питеру. Цель не я. Шальная пуля, секунда моего отвлечения – и парень покойник без этой штуки. Судорожно шаря по карманам штанов, я искала что-нибудь полегче.

– Дес, а ты? – нижняя губа Питера задрожала, а я крепче сжала зубы от неосторожного движения в бок.

А мне уже все равно. Никакой бронежилет не спасет от толпы вооруженных солдат.

– Залезай! – хлюпнув носом, мальчик присел на корточки. – Не так. Ноги – туда. Голова и руки – к выходу. Ниша не сквозная. В любой момент ты должен быть готов выбраться. Когда твоя мама придет – она сама подойдет сюда. А если это будет кто-то другой, – сжав пальцами дуло килограммовой беретты, что с отсутствием второй руки просто стала ненужной, я потянула ее Питеру, – стреляй.

Клод учил его этому, чуть ли не как парень начал ходить. Поэтому, пусть и не очень решительно, Питер протянул руку, обхватывая пистолет. Тяжелый для ребенка. Но, устроившись в нише удобнее, Питер попробовал вновь вытянуть руку.

– Двумя руками держи, – Питер недоуменно взглянул на меня, а я потянула его пальцы к стволу, – крепче. Вот так. Не бойся. А теперь давай-ка забирайся поглубже.

Как назло, крупных предметов, чем можно было значительно прикрыть дыру, вокруг не наблюдалось. Да и чутье подсказывало, что стоит мне двинуться с места – Питеру конец. Черная паутина смерти плотно облепила лицо мальчика, приковывая меня к нему.

– Пятнадцать минут, Дес.

Я не смогу отойти. Чертовски плохо. Из всех доступных маневров – шаг влево, шаг вправо.

– Дес, – тихо прошептал Питер, но я услышала.

– Я не отойду Пит. Не бойся, – глядя в широко открытые глаза мальчика, было невозможно врать, – никогда.

В голове шумело, а во рту пересохло. Покачнувшись, я поднялась на ноги, выпрямляясь в полный рост. Ну что, Клод, успел по мне соскучиться?

– Луи, ты обещал показать мне Калифорнию, – прислушившиссь к затихшему дыханию друга, фыркнула я, – все, передумал, стоило жениться?

– Так, это что за намеки, Дес? Следующий уикенд, как тебе? – усмехнулся Луи, а я рассмеялась.

– Боюсь, что у меня планы.

– Вот так всегда! Стоит тебя куда-то позвать, – обиженно пробурчал Луи.

Едва слышные шаги царапнули слух, а я перехватила беретту удобнее.

– Ладно, я согласна, только если познакомишь меня со своей женой.

Осторожные движения. Шли, осматривая каждый угол. Они были уверены, что со смертью Клода я не стану им мешать.

Я и не планировала. Просто этот мальчик каким-то неведомым мне образом был единственным, кто смог найти в разуме Дес человека.