Телохранитель ее величества: Страна чудес

Итальянка затравленно посмотрела на меня, затем переглянулась с остальными. Она мялась, не решаясь исполнить приказ, и ее воля, так и не решились бы, но последовал новый окрик Мишель:

– Лейтенант Лаваль! Выполнять!

В этот момент Маркиза вздохнула, и с гулким "бум" опустила винтовку на землю.

– Я - пас!

Через секунду руки наказующих выдернули ее назад и заломили, надев наручники. Причем, "морпехов" сзади девчонок находилось уже пять.

– А я чем хуже?
– рассмеялась Паула, опуская свое оружие. И, естественно, последовала примеру Гюльзар.

– Кассандра, Мия, Роза, - начала Мишель шоколадным голосом, - видите, судьба ваших напарников в ваших руках. ВСЕХ напарников.
– Пауза.
– Ангелито не в себе, несет бред, ведет себя, как заправский шахид.
– Усмешка. У кобры не такая ядовитая, честное слово.
– Ему нужна квалифицированная помощь, как и другим вашим напарницам, поддавшимся его магии убеждения. Но если вы убедите своего мальчика сложить оружие, мы закроем глаза на противоречия между уставом и традицией. Ты же согласна, устав и традиции корпуса не должны быть на разных чашах весов?

– Сука!
– вырвалось у меня вслух. Мишель снова ядовито улыбнулась.

– Выполняй приказ, Кассандра. Так нужно. Так правильно.

– Да... С-сеньора!..
– выдавила итальянка, вновь переглядываясь с Сестренками.

– Кассандра, не смей!
– крикнул я. Она затравленно обернулась... Я и понял, что проиграл.

– Оружие оставьте, - медовым голосом скомандовала Мишель.
– Нам только не хватало, чтобы вы стреляли в напарника!

Логичное обоснование. Было бы, если бы девчонки действительно могли выстрелить в меня психологически. Мне осталось лишь скрипеть зубами.

Девчонки сложили винтовки на землю и по знаку Кассандры начали рассредотачиваться, обходя меня со всех трех сторон.

– Роза! Мия! Нет!
– все еще пытался достучаться я.

– Чико, положи оружие!
– пробовала поговорить со мной итальянка, кошачьим шагом обходя по дуге. Но пыталась убедить этим разговором не меня, а себя.
– Пожалуйста!

– Нет!
– я покачал головой.
– Патрисия, нет! Они не правы, пойми! Пожалуйста, не надо!

– Хуан, все будет хорошо.

– Что хорошо? Хорошо, что они вертят вами?

– Они отдают приказ. И с тобой, действительно, ничего не случится.

– А с ними?
– сделал я кивок назад, на девчонок, которых не видел, но чувствовал за спиной. И их самих, и их обалдение от происходящего, не лезущего ни в какие привычные ворота.

– С ними тоже все будет хорошо. Их помилуют.

– Ты сама в это веришь?

– Да.
– Голос ее дрогнул.

Жаль, очень жаль. Но итальянка так и не поняла, что теперь дело совсем не в сорок четвертом взводе. И не в приговоре. Который, после подобного демарша, наверняка изменят - слишком много шума на пустом для их высоких офицерских особ месте.

Она делала шаг за шагом, медленно-медленно, как и остальные, держа руки перед собой, у меня на виду. И я понял, что все бесполезно. Она - "винтовка", которая получила приказ "стрелять". А приказ свыше для "винтовки" не подлежит никакому обсуждению - он священен. Задача винтовки лишь стрелять, когда кто-то правомочный нажимает на курок. Не знаю, через что Кассандре пришлось пройти там, на Земле, но она такая, какая есть, и вряд ли ее удастся переделать.

Тр-р-р-р! Тр-р-р! Тр-р-р-р-р-р-р-р-р!

Кассандра, как человек с невероятными паранормальными способностями чувствовать угрозу, увернулась. И я бы удивился, будь это не так. Впрочем, я мог достать ее очередью, если бы стрелял на поражение, просто это не было моей целью. А вот Мия - нет, увернуться не могла. Я прошил ее плечо, засадив в него то ли семь, то ли восемь игл.

Роза же все поняла правильно, мгновенно отскочив, когда перевел ствол в ее направлении, осталось только попугать ее трелями по полу.

– Назад!

Кто-то из наказующих линии оцепления подскочил к ошарашенной Мие, смотрящей на меня непонимающими глазами, оттянул. Остальные ретировались сами.

– Даже так?
– усмехнулась белобрысая.

– А ты думала, будет иначе?

– А как же твоя невероятная харизма? Умение вести за собой?
– Она насмехалась. В присутствии всех. И мне нечего было ответить.

– Не знаю.
– Пожал плечами.
– Наверное, никак. Но я все еще здесь, что теперь придумаешь?

– А что я могу? Обезвредить тебя?
– Усмешка.
– Мне запретили. Выводить всех из помещения? Пусть занимаются делами? Наверное. Ждать Лею?

Вновь усмешка.

– Разумеется. Без нее теперь не получится. Но меня поражает твоя вера во всемогущего "большого патрона", Чико. Способного решить любую проблему, святого и мудрого, и непременного справедливого. Я имею в виду справедливого в твоей интерпретации, а не в общелексическом понятии, - чуть не рассмеялась она.
– Ты ведь и сам понимаешь, что не прав, что во многом заблуждаешься.

– Мишель, к чему слова?
– не выдержал я.
– Чего хочешь добиться? Вывести меня из себя?

Она отрицательно покачала головой.

– Мне смешно, Хуан. Очень смешно. Ради тебя затеяли такой грандиозный по масштабам проект, нарушили столько мыслимых и немыслимых традиций... И все коту под хвост. Столько людей сделали ставки, и...
– Она грустно вздохнула.
– А на деле мы имеем то, что имеем.

– И что же мы имеем?
– попытался вернуть я ее усмешку. Бесполезно - не та весовая категория.

– А имеем мы маленького мальчика, - скривилась она, - победившего когда-то своих врагов в школьном фонтане. Способного, вышедшего на неравный бой, достойного той победой всяческой похвалы... Но так и оставшегося стоять в том пресловутом фонтане.

– Это так, Хуан, - грустно вздохнула она.
– От тебя ждали чего угодно - неожиданных ходов грамотного человека, интеллектуала, возможного будущего правителя. Но ты так и застрял среди горгулий в школе генерала Хуареса. Ты вновь и вновь выходишь на бой с превосходящим противником, принимая грудью огонь на себя. Это красиво, да. Ты покрасовался там перед всей школой, затем перед всей планетой, и здесь завоевал симпатии большинства девчонок, - окинула она взглядом присутствующих.
– Но помнишь, чем все окончилось ТОГДА?