Тем тяжелее будет падение

— Нет настроения.

— Я-то, вообще, уже не пью. Здоровья нет, одни болезни остались. Присаживайся, рассказывай.

Они устроились за журнальным столиком у камина в удобных глубоких креслах.

— Пришел просить помощи, Боря. Самому мне в этом деле не разобраться. Трое суток назад в моей квартире убили жену, дочь и нашли труп Митяя Грачкина. Где я живу, он не знал. Боюсь, это роковое совпадение. Менты катят телегу на меня, я сидел с Грачкиным. Как он ко мне попал, не важно. Важно — с кем. Его напарник ушел через окно, и, я думаю, успешно. Их преследовали четверо. Они и устроили резню в моем доме. Уверен, что эти не из блатных и не отморозки. Однозначного заключения я еще не сделал. Если найду напарника Грачкина, то узнаю, от кого они бежали, а большего мне не надо.

— Грустная история. Грачкин ведь не входил ни в одну из группировок, его мог нанять кто угодно. Он работал за долю. Вскрывал сейфы, как консервные банки, получал свое и сваливал. О том, что его порешили, я слышу от тебя впервые. Значит, они где-то нагадили, чисто уйти не сумели. Тут вот какая штука, Иван. В ту же ночь убили Саню Котика, примерно в час ночи. Труп нашли во дворе на улице Герцена. Перо в бок всадили. Сваливают на пьяную драку, свидетелей нет. Я вот о чем подумал: они ведь дружки закадычные и могли быть вместе.

— Значит, их было трое. От Герцена до моего дома двадцать минут прогулочным шагом, а дворами вдвое быстрее.

— Тебе нужен третий?

— Мне нужен живой. Или пока живой. Эти подонки его все равно достанут. Тогда я их не найду.

— Четверо, говоришь?

— Это точно.

— А ты один.

— Зато я сзади. За мной охоту не ведут. Важно узнать, на какое дело подрядились Грачкин и Котик. Оба исполнители: Котик — форточник, Грачкин — медвежатник. Значит, с ними был наводчик или сам заказчик. И он их знал, потому что Грачик без гарантии работать не станет и с чужаком на дело не пойдет. Помоги мне, Боря, найти третьего. Без него я как слепой.

— Попробую, Ваня, но не обещаю. Людей оповещу, поспрашиваю, братву потревожу, но если работал гастролер, то все впустую.

— Понимаю.

— В одном ты прав, такие штуки прощать нельзя, семья — святое! Иван встал.

— Рад, что ты меня правильно понял, Боря.

— Удачи тебе, Иван.

Спустя час Ушаков навестил еще одного своего знакомого. Правда, у этого человека имелось более скромное заведение и офис состоял из приемной и одного-единственного кабинета. Табличка гласила, что на четвертом этаже располагается охранно-розыскное бюро «Омега». Сказано слишком громко. В кабинете сидел невысокий коренастый мужичок без особых примет, не считая лысины, одетый в дорогой костюм, что и являлось визитной карточкой.

— Обычно в десять вечера ко мне никто не заходит, — улыбнулся хозяин бюро.

— Поздновато, Иван Игнатьич.

— Я же знаю, Эммануил Антоныч, что вы приходите на работу в шесть вечера, когда готовы отчеты ваших агентов, сами вы по следу не ходите, занимаетесь анализом.

— А вы наблюдательны.

— Привычка. Я ваш старый поставщик, давно успел присмотреться. Как работает оборудование?

— Мастер вы знатный, ребята довольны. Вам надо патентовать свое оборудование. Вы же, по большому счету, великолепный изобретатель.

— Патентовать — значит разглашать уникальные технологии. А если их спецслужбы поставят на поток, грош им цена.

— И то верно. Эксклюзивные единицы имеют соответственную стоимость. Я на вас едва не разорился.

— Вложения — не затраты. Они должны себя оправдать.

— Вынужден согласиться. Результативность работы с вашей техникой поднялась на совершенно другой уровень. С вашей помощью мы оснащены не хуже, чем спецслужбы. А их оснащение я знаю неплохо. Четверть века на Лубянке не прошла даром.

— Когда я к вам шел, то думал о том же.

— Вот даже как? А я, грешным делом, решил, что вы принесли мне очередную новинку, — Будет вам и новинка, но сначала я хотел бы обратиться к вам с очень непростой просьбой. Мне надо найти людей, о которых я ничего не знаю. Кроме этого… — Иван выложил на стол стопку отпечатков с видеоматериалов, — гляньте, реальная задача или бред? Мне важно мнение эксперта, каковым вы являетесь.

Директор бюро начал рассматривать снимки, смотрел долго и внимательно, потом спросил:

— Это происходило в вашей квартире?

— Скорее ответ, чем вопрос.

— Иголка в стоге сена. Судя по одежде — люди столичные и небедные. Действуют по собственному усмотрению, а не по указке. Что можете добавить?

— Их четверо, одна компания. В квартиру попали, преследуя троих беглецов-взломщиков. Двоих убрали, третий ушел. Свидетелей оставлять не стали. Отрезок последнего пути следования — от улицы Герцена до Гоголевского бульвара.

— Для вас, Иван Игнатьич, я постараюсь, учитывая ваши заслуги перед моей конторой, но — никаких гарантий.

— Разумеется.

— Я вам позвоню, если появится просвет. Этих ребят надо искать на великосветских тусовках. Где-то эти лица уже мелькали. Тут надо хорошенько помозговать.

— Отлично, не буду вам мешать. Вы уж извините за беспокойство.

— Не за что.

Домой Ушаков возвращался с надеждой. Ему согласились помочь двое антиподов: старый вор в законе, отошедший от дел, но с огромными связями в криминальном мире и бывший полковник госбезопасности, ярый враг преступности, не успокоившийся даже на пенсии. Сильные люди с огромным опытом и со своими взглядами на жизнь. Как только Иван вошел в свой подъезд, на него обрушился мощный удар, будто молот сорвался с пружины и въехал ему в челюсть. Первые слова, которые он услышал, звучали не очень приятно.

— В прятки со мной играешь, гнида?! Я из тебя быстро мозги вышибу!

— Тебе легче, Тимохин. Из тебя вышибать нечего.

— Где ты был?

— В Москве, согласно подписке о невыезде, Я один гулять люблю, без сопровождения.

— Недолго тебе осталось.

Иван ощупал голову и сел на ступеньки.

— А что ты скажешь, Тимохин, если я тебе убийц найду?

— Дружков сдашь, чтобы в стороне остаться?

— Ну какие они мне дружки, если родню мою режут!

— А мальчишка твой где?

— За него я спокоен. Сам вернется, когда сочтет нужным. У него с головой все в порядке. Не мешай мне, капитан. Не сделать тебе меня козлом отпущения. Не выйдет. А убийц я и без тебя найду.

— Ладно, змей, еще увидимся.

Капитан вышел из подъезда, сильно хлопнув дверью. У Ивана зазвенело в ушах.

***

В кабинет следователя Кипкало вошли начальник следственного отдела Колычев и Ксения Задорина. При появлении генерала Кипкало встал.

— Сидите, Игорь Сергеич. Мы заинтересовались вашим ночным происшествием.