Темная арена

Было уже почти темно, только небо, развидневшееся к вечеру, пламенело на западе кроваво-красными потеками. Ангар едва заметно выделялся на его фоне.

— Прибор товсь, — негромко приказал Юрасик.

— А вы хотите его отсюда, снаружи?

В темноте засветился, как сигарета, кончик волшебной палочки.

— Да. А как же еще?

— А… откуда вы знаете, куда он перенесется? Мы ж не можем прибору направление задать. Закинем куда-нибудь — потом иди ищи.

«Да, не зря я его прихватил. Сообразительный парень».

— Я об этом, конечно, подумал, — старательно, чтобы не уничижаться перед своим работником, соврал Юрасик. — Но сначала надо решить вопрос о мощности.

— Да, правда.

— Ну, приступим? Зафигачь его, а потом верни — так ведь можно?

— Да, это просто. Айн, цвай, драй!

Красный огонек описал в воздухе дугу и, легонько цокнув, стукнул по железной двери ангара. От соприкосновения брызнули искры, и дверь исчезла. Перед ними зиял проход в ангар, а сам он не сдвинулся с места ни на сантиметр.

— Во, вот видишь, мощности не хватает. Надо думать дальше. Погоди назад делать. Можно заодно осмотреть помещение.

Глаза уже приспособились к темноте, но Юрасик, смутно разглядев косяк двери, положил на него руку и осторожно перешагнул через порожек. Металлическая коробка, в которой недавно стояла дверь, была ощутимо теплой на ощупь.

Они осторожно вошли внутрь. Под ногами заскрипел песок.

Юрасик стал шарить по стенке рядом с дверью и через несколько секунд нащупал выключатель. Ангар осветился единичным тусклым светильником под высоким арочным потолком.

— В целом неплохо, — пробормотал Андрей, проходя по пыльному цементному полу в сумрак, ангара. — А что здесь раньше было?

— Склад строительной фирмы. Обанкротились, бедолаги, и мне этого громилу за долги отдали — я им на объекты хавку поставлял. Сказали, английская конструкция, вечная.

— Надо сюда наших ветеранов привезти, пусть компетентно оценят.

— Пока этот раздолбай английский здесь стоит, он нас с практической точки зрения не интересует. Сюда разве публика повалит? Она в другие места пойдет, поближе, хоть мы тут бассейн шампанским зальем и голых баб запустим вместо золотых рыбок.

— А что, тоже идея, — хихикнул Андрей. — Может, его по частям телепортировать?

— Как ты себе это представляешь?

— Ну, так…

Андрей нажал на кнопочку, не остывшая палка-исчезалка нагрелась быстро, и прежде, чем Юрасик сумел возразить, художник стукнул ею по полу. Тут же пол резко накренился, и они оба, не успев за что-то ухватиться, растянулись на нем и покатились в дальний конец ангара. Через зияющий проем двери рванул холодный воздух, свет под потолком замигал и погас. Весь ангар дрожал мелкой дрожью, словно встав на четыре колеса и несясь куда-то, как показалось Юрасику, с совершенно невероятной для такой громадины скоростью.

«Во ща как высадимся на Марсе, — без особого страха, наоборот, с задором подумал Юрасик, если что-то и читавший, так фантастику. — А там червяки со слона величиной… некормленые!»

Ангар вдруг резко затормозил, Юрасика швырнуло вперед, и он проехался животом по полу.

«Хорошо, хата пустая — вмазало бы темечком в какую-нибудь железяку!»

Тут свет снова замигал и включился, только гораздо ярче, и по всему ангару разом.

— Андрюха, жив? — кашляя от пыли, прорычали Юрасик.

Он поднялся, отряхивая пыль с дорогого кашемирового пальто.

— А-а?

— А!.. А!.. А!.. — ответило эхо, которого раньше здесь не было.

— Да жив я, жив, — проскрипел горе-экспериментатор откуда-то из угла. — Ушибся только.

— Ты что ж это устроил, мать твою?

Андрей приближался к нему на полусогнутых, тоже перепачканный да еще и с кровоточащей царапиной на лбу. Он был килограммов на пятнадцать легче Юрасика, и его, видимо, отвалдохало посолиднее.

— Ну, рано или поздно надо было решиться.

— Ты бы хоть предупредил, я б за что-нибудь уцепился.

— Да не за что же.

— И слава богу, если честно.

Андрей прикладывал ко лбу платок и с огорчением рассматривал красные пятнышки, остававшиеся на нем.

— Давай смотреть, куда это нас занесло.

Они, отряхиваясь, чертыхаясь и поскуливая, двинулись к двери. За ней было темно, причем темно абсолютно, непроницаемо. Ни фонарей московской окраины, ни чего-либо еще, хоть огоньков на горизонте, разглядеть не удавалось.

Юрасик вспомнил, что те солдатики, которых он отправил в ужасное далеко, вернулись из него хоть и живыми, но со стойким беспорядком в головах, и твердо решил здесь не задерживаться.

Свет из выломанной двери (она, видимо, угодила в какое-то другое место) ложился четким прямоугольником на густую мокрую траву. В Москве и области стояла теплая погода, просто благодать, а тут тянуло сырым холодом, сразу пробравшимся к ним под одежду. Они постояли на порожке, боязливо выглядывая за дверь. Там шел дождь, видно давно надоев самому себе, как запойный алкоголик.

Первым ступил за порог Юрасик и едва не упал, проехавшись вперед на скользких, длинных, как у осоки, травинах. Свет из ангара сбивал все другие лучи, если они и были, и Юрасик с Андреем завернули за угол ангара, чтобы хоть как-то сориентироваться.

Через минуту осторожной ходьбы, присмотревшись к темноте, они увидели, что вокруг действительно ни огонька, а небо в зените уже совсем черное. Запахи, которые они начали ощущать, были тревожно-чужими. Откуда-то, с невесомым порывом ветра, принесло сладковатый аромат древесной гнили. Потом по невидимым веткам в вышине пробежал другой, более заметный порыв, зашлепали капли, и в носу у них засвербело от резкой, кислой вони.

— Слушай, — тихо произнес Юрасик, — а те не кажется, что это зверюгой какой-то нехилой несет?

— Я как раз хотел у вас спросить.

— А я вообще-то не зоолог. И по-моему, я уже нагулялся. Пошли домой, а? Ты как?

— Да… Ничего не видно. Не слишком-то подходящее время мы выбрали для экспериментов.

— А ты б предпочел, чтобы мы на глазах у всей Москвы этого дурня ворочали?

— Да, но интересно все-таки, где это мы…

Они уже довольно далеко отошли от ангара, который перестали различать. Виднелся только расплывшийся во влажном воздухе отсвет из двери. Это был их единственный ориентир. Но когда они шагали назад, желтоватое облачко постепенно, словно его кто-то задернул шторкой, потемнело и почти совсем потерялось. Наверное, что-то случилось с электричеством. Андрей с Юрасиком, не сговариваясь, прибавили шагу. И тут же дружно остановились как вкопанные.