Темная для принца

– А за неземную фею будут, – поддержала соседку Саманта, как-то очень быстро нашедшая с той общий язык.

– И кстати, на тебя роль соседской девчонки не натягивается – грудь мешает, – ухмыльнулась Алисия, и девчонки дружно покатились со смеху.

Обидеться на них, что ли?

В результате этого форменного издевательства и перемеренных нескольких десятков платьев и костюмов эти садистки сделали свой выбор. Тогда уже было все равно – только бы отстали, потому что я уже на ногах не держалась. Так что всю степень своего попадания я смогла осознать только сегодня утром.

Оно было из запасов Камилы, но та его отдала без всякой жадности, сказала, что ей оно не нравится, не идет. Вполне возможно, потому что соседка была на тон светлее и кожей, и волосами, только глаза почти черные, но тем не менее воздушное светло-фиолетовое платье, скорее всего, делало бы ее в визоре блеклой, невзрачной.

Представляю, как сейчас сложно что-то подобрать светлым, с их прозрачной кожей и блондинистыми космами. Они же на экране просто сольются в белое пятно!

Ладно, дело не в ведьмах. Хоть я тоже достаточно светлокожая, но на мне этот наряд и правда смотрелся воздушным, будто марево над пустыней или сияние брызг над водой. Легкие фалды, мягкие изгибы ткани, средней открытости декольте с красиво обработанным кантом. При ходьбе длинные полы платья раскрывались, показывая лодыжку и аккуратную белую туфельку. Хорошо, что я догадалась купить разную обувь, потому что босоножки Камилы мне никак не подходили – безбожно жали, а пугать перекошенным лицом зрителей совсем не хочется.

– Я все-таки не понимаю, зачем вам это, – обернулась я на подошедшую группу поддержки.

– Что, одеть тебя в платье? Просто хотим, чтобы дальше прошли достойные.

– Не много ли на себя берете, выбирая этих достойных? – раздраженно спросила я.

– А ты не куксись, хорошо ведь получилось.

– Серьезно? Я не могу в нем ходить!

– А тебе и не надо. Стой и улыбайся в камеру. И говори то, что приготовила, а не на нас кричи.

За этой перебранкой сжимающаяся где-то внутри пружина немного отпустила, так что в зал съемки я вошла раздраженная, готовая к бою, но не нервная. Да, на мои мыслительные процессы это состояние действует гораздо лучше, нежели бессмысленное беспокойство.

Меня поставили перед каким-то механизмом, вверх взвились летающие камеры.

– У вас будет три минуты на представление и презентацию. Постарайтесь уложиться в это время, в противном случае съемка будет оборвана на полуслове. Смотреть сюда. – Техник указал на красноватый кристалл на аппаратуре.

Я кивнула, что все поняла, и постаралась не растерять боевой настрой.

– Начали, – скомандовал мужчина, и я подняла взгляд на красный огонек.

Никогда не была хорошей актрисой, но сегодня из меня так и лезло желание отчебучить что-то эдакое. Так что перед зрителями предстал симпатичный ангелочек с милой улыбкой и светящимся взглядом. Образ мягкого невинного существа довершало светло-фиолетовое воздушное платье и лента в тон в тугих локонах волос.

Представившись и вкратце рассказав о своей семье и героическом отце, я перешла к самой щекотливой теме – учебе в Академии Легиона и службе в приграничном гарнизоне. Да, я решила, что не имеет смысла скрывать подробности, тем более что мне, кроме этого, и рассказать-то нечего. До поступления в Академию я жила тихой сельской жизнью.

Представлю, как это смотрелось: невинный воздушный ангел, защищающий Империю Ведея. Да эту съемку можно смело использовать как агитационную – парни побегут на призывные пункты табунами.

Когда я выходила, даже техник показал мне большой палец.

– Ну как? – Меня окружили девчонки. Им не терпелось узнать подробности, тем более что Алисии и Саманте это испытание только предстоит. Камила-то вчера еще отстрелялась.

– Девочки, я, кажется, переборщила… – грустно констатировала я, перебирая в уме свой монолог.

– С чем? – удивилась соседка.

– С пафосом. И отец боевой офицер, и я кадет, служащий на границе, при этом такая вся из себя воздушная фея. В общем, я бы себе не поверила. Зря вы старались.

– Нет, не зря, – покачала головой Саманта. – Мне кажется, это даже хорошо. Такие вещи любят. Девочка из военной династии, будущий офицер, при этом не растерявшая женственности и ищущая внимания Его Высочества. Да это сказка! А кому не захочется поверить в сказку, мечту?!

– А сейчас ты с пафосом перебарщиваешь, – поморщилась Камила и продолжила, повернувшись ко мне: – Хотя думаю, она отчасти права. Не расстраивайся.

– Ладно, через несколько дней объявят результаты, там и посмотрим. А сейчас предлагаю дождаться Алисию. Когда там твоя очередь?

– Через полчаса.

– Вот, дождемся ее и пойдем отдыхать.

– Бассейн? – весело фыркнула Саманта.

– Я за! – улыбнулась Алисия. – Может, посоревнуемся? Плаваю я, кстати говоря, тоже неплохо.

– Камила?

– Я пас, извините. Дела. – Она грустно улыбнулась. – Я пойду, ладно? И, Рози, все будет хорошо, поверь мне.

Девушка удалилась, а я все не могла понять, почему она так упорно держит дистанцию. Вроде бы и помогает, и успокаивает, и ведет себя как разумный человек, но в то же время сближаться не хочет.

– Она из высшего общества, Рози, – будто прочитав мои мысли, сказала Саманта. – Между нами всегда будет дистанция несмотря ни на что.

Глава 10

Драка началась совершенно неожиданно. Сначала какая-то девушка, сидящая за соседним столом, заорала на весь зал: “Это все ты виновата!” – потом вскочила и бросилась на… не знаю, на кого она там собралась броситься, но задела при этом свою соседку – крупную дородную девицу, совершенно не вписывающуюся в местные стандарты красоты.

Та, недолго думая, попыталась схватить и отвесить нападающей подзатыльник. Но поскольку думала она и вправду не очень долго, то схватить-то получилось, а вот подзатыльник пришелся аккурат по Алисии, которая теперь сидела рядом со мной в нашей теплой компании умных девочек, как я нас про себя называла.

Мансано все же не боец и уклониться, разумеется, не успела. Да и вообще ее жизнь не готовила к тому, что по затылку внезапно прилетит чья-то тяжелая рука. Девушка клюнула носом в тарелку с супом, вылив его на себя и основательно перемазавшись. Хорошо хоть, мы за разговорами забывали есть, и жидкость успела остыть.

Впрочем, это не помешало Алисии взвыть и обернуться с явным намерением покарать обидчицу.

Мы тоже вскочили, как и другие девушки. Начались крики и сутолока – часть конкурсанток рванула в направлении выхода, снося всех, кто не успел убраться с пути.

Тем временем прямо перед нами уже в полную силу разгоралась драка. Дородная девица раскидывала тех, кто попадался под руку, направо и налево, что вовсе не помешало ей получить заряд молнии в необъятную карму от взбешенной Алисии и впасть на несколько секунд в прострацию.

Впрочем, завершить начатое мы не позволили, силой оттянув Мансано с поля боя. Она не особенно упиралась, но смотрела грозно и обиженно одновременно.

– Зачем?!

– Затем, что не стоит лезть в такие разборки, если хочешь пройти дальше. – Саманта прижала нашу боевую подругу рукой к стене, не давая ринуться обратно. – Думаешь, хорошая идея – пополнить свою презентацию безобразной дракой с какими-то не умеющими себя вести хабалками?