Темная королева. Узы жизни

Она развела руками.

– Видишь, мы не скрываем ничего. За лоаром Бельфом мы следили, чтобы понять, зачем он приехал в наше захолустье. 

– Лоар - это местное обращение к знати?

– Да. Но в присутствии правящих надо называть их “повелитель”.

Резарта сплюнула прямо на пол.

– Ненавижу. Выкачивают из мира все, хотя он итак уже на грани. Что? 

– Вопрос.
– Хантер поднял вверх палец.
– Нас тут по дороге смутило состояние листвы. Это связано с твоей фразой про выкачивание из мира… чего кстати?

– Мы называем это “ликвор”. Он пронизывает наш мир точно сосуды с кровью, дает ему жизнь. А нам - магию. Ликвор восстанавливается, но медленно, потому и тратить его надо с умом. После войны с вашим миром, ресурсы нашего оказались сильно подорванным. Но правителей это не остановило. Мир умирает от того, что ликвор не успевает пополняться. Надо лет двадцать-двадцать пять, чтобы вновь наступило равновесие. Вместо этого, правители наращивают военную мощь, строят все больше фабрик, набирают новых воинов. Они хотят реванша в войне, а вместо этого наш мир уже на грани.

Что-то новенькое из моих знаний об устройстве мира. Я на миг отвлеклась от боли внутри. 

– Подожди, но ведь миры…

– Я знаю, что ты хочешь сказать.
– перебила меня Резарта.
– Это мироздание, дорогая. До того, как стать повстанцем, я училась в одном из лучших университетов Лорайна. А это город из Большой Пятерки. Мирозданию положен целый годовой курс. 

– Вы рассматривали мироздание с точки зрения “розы” или “елки”?
– вдруг поинтересовался Хантер.

– “Елка”.
– кивнула Резарта.

Дракон щелкнул пальцами, прошелся вдоль комнаты. То и дело потирая подбородок он пояснил мне и остальным. 

– Я тоже изучал эту хренотень. Есть две теории. “Елка” выглядит так.

Он огляделся, выругался:

– Бумага там и карандаш есть? Или… а стоп!

Провел пальцем в воздухе, отчего над полом на несколько секунд повисло изображение примитивной елочки: палка с двумя рядами косых черточек по обе стороны.

– Такая фиговина, - жизнерадостно продолжал Хантер, - показывает нам, что есть две стороны от временной оси. Миры по одну сторону параллельны из одного в другой можно только по оси Времени. Но! напрямую можешь проскочить в мир с другой стороны. Он будет похож на твой, практически идентичен, но не близнец. Тир-На-Ног пронизан магией природы, Чарами другим словом. Здесь - ликвор. Ну да, конечно, думаю наши Королевы и так подозревали, что местный мир - зеркальное отражение нашего. 

– Они могли быть привереженками теории “розы”.
– возразила Джилл.
– Когда считается, что все миры находятся бесконечно рядом и одновременно бесконечно далеко. Попасть теоретически можно в любой, если узнать точку входа. 

– А какая теория верна?
– не выдержала я.

– Обе.
– пожала плечами Резарта.
– Меня после того курса месяц мучили головные боли и кошмары. Мозг не в состоянии полностью охватить законы мироздания. Но основы… да. основы запомнить можно.

Я поняла, что ничего толком не поняла. Зато внезапно обрела голос Кесси.

– Единороги! Единороги, мать вашу! Они ж похожи на наших, только хищники. Вот вам и почти одинаковость. У нас - няши, тут - хренаши. 

Я осторожно прикрыла Кесси пасть, пресекая другие выражения КатШи.

– В любом случае, - заметила осторожно, - Аластору необходимо вернуться в Тир-На-Ног. Хотите правду? Хорошо. Ал возвращается, а я остаюсь с вами. Я - дочь одного из правителей. С неплохими силами. Как вам такое? Свергнем моего папеньку и его друзей вместе?

В комнате наступила тишина. Я видела как Резарта обводит меня изучающим взглядом. Аластор тоже смотрел, но по-другому. Ощущение, что прикидывает: опасна я или нет. Ответила прямым взглядом. Внутри все продолжало ныть, болеть. Почему он не вспомнит меня? Что произошло во время перехода? Почему?

За что, мать вашу?! 

Риторический вопрос.

Мы играли в гляделки, наверное, с минуту. Пока Резарта не хлопнула по коленям ладонями. Звук вышел резкий, громкий. Кесси даже дернулась на долю секунды.

– Ха! Дочка правителя. Я чувствовала в тебе кровь высшего, но не понимала, чья она. Надо подумать, подумать. Вы остаетесь до утра. Все. Дом выделим. Это не обсуждается, гости дорогие. Вам ведь надо, чтобы мы согласились?

Я ждала, как отреагирует Хантер. Дракон самый опытный из нас. Во всем.

Он медленно кивнул.

– Хорошо. Дайте нам ответ рано утром.

– Как только взойдет солнце.
– улыбнулась Резарта.
– Мне надо прикинуть, будешь ли ты полезна нам.
– обратилась она ко мне.

***

– Хесс, у тебя истерика.

Голос Джилл доносился издалека. 

– И это руководитель группы? Да умоляю!
– кажется, Хантер.

Голову вдруг отпустило. Нет, мне не стало легче, но боль отодвинулась назад, на время стала восприниматься отстраненно. Я осознала, что сижу на диване, обняв колени и раскачиваюсь взад-вперед. 

– Что это? 

В носу оставался странный запах. Прохладный, немного морской, но при этом с древесными оттенками.

Джилл молча убрала небольшой пузырек в карман рюкзака.

– Моя разработка. Успокоительное. Ну как успокоительное, временно тебя не будут волновать насущные проблемы. Хесс, нам всем надо поговорить! Все пошло немного не по плану.

Я услышала как хмыкнул Хантер.

– Скажем так, все пошло конкретно не по плану. Но я не удивлен, леди. Мы с самого начала ныряли с головой в озеро дерьма. Оно просто притворялось чистой водичкой.

– Не ври.
– мрачно откликнулась Кесси.
– Никто из нас в этом вот чистую водичку не видел. Но фак! Как так могло случиться с Аластором?!

Я глянула на Джилл. Та сидела рядом, на мой взгляд пожала плечами.

– Физически он в порядке, Хесс. Что касается его памяти… мозг тоже в порядке. Его воспоминания точно стерты… или спрятаны так глубоко, что вытащить их под силу опытному телепату.
– Джилл потерла виски.
– Я вижу болезни, травмы, но здесь этого нет. Фактически Ал здоров. Потеря памяти - не результат травмы.

– То есть переход мог лишить его памяти?

Целительница поморщилась.

– Не знаю, я не сильна в переходах и межмировых теориях. От этого голова начинает трещать.
– она усмехнулась.
– Весело, правда? Я могу вылечить практически любого практически от всего, но снять головную боль себе - нет.

Хантер шагнул вперед.

– Леди Льдинка, можно?

Джилл еще раз поморщилась, покосилась на протянутую к ней руку.

– Что надо?

– Это тебе надо.
– сообщил дракон.
– Голову подлечить?