Темная королева. Узы жизни

– То чувство, когда ты понимаешь, что тебя разрывает изнутри невидимыми ножами. Они режут не тело, а нечто иное. И ты не понимаешь, что это просто обрушившиеся на тебя эмоции.

Джилл заговорила так неожиданно, что я вздрогнула. Целительница же продолжала:

– Ты не можешь понять, что с тобой потому, что прежде не испытывал этого. А когда ощутил, то… немудрено, что ты так повел себя. Надо время, чтобы приноровиться чувствовать. 

– Ты помнишь это?
– обернулась я к ней.

Джилл пожала плечами.

– Я помню, что могла испытывать любовь, страсть, сострадание. Но я не помню эти ощущения.

На миг пришло ощущение, что в голосе подруги едва уловимая горечь. Но оно тут же прошло. Тем более, меня больше занимала история Бельфа.

– Но при чем тут моя мама.
– бросила на нее быстрый взгляд.

Она улыбнулась так светло, что я едва не прищурилась. Точно сквозь занавески прокрался луч солнца. Я помню маму всегда погруженный в неясную тоску, почти не улыбавшуюся. Потому это выражение ее лица согрело меня изнутри. Точно я погрузилась в теплую ванну после долгой зимней прогулки.

– Она попросила выпустить ее из клетки. Сказала, что поможет мне справиться. Сказала, что понимает мои ощущения. Мне было так плохо, что я согласился. 

Бельф посмотрел на Делайлу. И я поняла, что отличало этого демона-принца от других. Он смотрел с любовью. 

– Делайла склонилась надо мной. И я понял, что мне стало легче. Она точно источала свет и тепло. А еще неожиданно понял, что эта женщина невероятно красива. Мне не хотелось мучить, мне хотелось защитить. 

Он протянул руку, и Делайла подплыла к нему. Присела рядом, глядя в глаза демону-принцу.

Кесси наблюдала за этим со здоровым цинизмом.

– Извиняюсь, но влюбленный демон для меня это примерно как фейри с совестью. Вроде о них слышали, но никто не видел. 

– Мне до сих пор странно ощущать все это.
– кивнул Бельф.
– Ощущение, что схожу с ума прошло. Но все равно новые эмоции ранят и порой я не знаю как себя вести. Собственно говоря, у меня к вам предложение именно потому, что я изменился.

Бельф обвел взглядом всех нас, но задержался на мне. Отчего захотелось поежиться. Не знаю уж как сильно он изменился, но демон-принц по-прежнему внушал смесь ужаса и чего-то еще, более глубокого и темного.

– Хочешь убить остальных?
– вырвалось у меня.

– Конечно.
– хмыкнул Бельф.
– Но по другим причинам, нежели они. Им нужна власть. Мне - возможность уйти в другой мир. Я нашел координаты, осталось открыть туда портал. Но тут проблема, Хестер, моей энергии на это не хватит. Нужна помощь еще трех государств плюс твой дар открывать Дверь.

– Нет!
– вмешалась Делайла.
– Ты не говорил, что понадобится Дверь. Хесс…

– Я знаю, что с каждым открытием Двери теряю частичку души.
– кивнула я.
– Но, мама, открыть ее для тебя - не проблема. Другой вопрос - зачем ему удирать в какой-то мир? 

– Там есть возможность вернуть Делайле тело.
– прохрипел Бельф.

Он снова посмотрел на мою маму, чуть улыбнулся. Вот прямо едва заметно, но улыбка эта отличалась от тех оскалов, что я наблюдала у других демонов-принцев.

– Вернуть тело?
– переспросила ошеломленно.

– Да. Душа Делайлы здорова, полна энергии, ее можно подселить в тело. Искусственно созданное, но неотличимое от настоящего. В том мире такое могут сделать.

– Ну у вас тоже технологии ничего так.
– пробормотала Кесси.

– Увы.
– Бельф покачал головой.
– Мы не умеем переносить души в тела. Мы привыкли их иссушать, использовать, но не возвращать в оболочки. Я хочу это исправить.

– В том мире вы перестанете быть правителем.
– подала голос Джилл.

– Это не имеет значения. 

Бельф выдал кривую усмешку, потер лоб. Я видела такой жест у Аластора, и на миг защемило сердце. 

– Удивительно, как новые ощущения меняют мировоззрение. Мне хотелось прибрать к рукам весь этот мир, сделать его ареной экспериментов. Сейчас же все, чего я хочу, спрятать Делайлу от всех бед, вернуть ей полноценную жизнь и разделить ее с ней. Слишком… странные для меня желания.

– Да нормальные!
– возразила Кесси.
– Все как положено мужчине: сначала повоевать, потом встретить женщину и ради нее сломать все устои вокруг. А мне нравится! Когда еще увидишь влюбленного демона!

Я встала, подошла к маме. Она следила за мной чуть расширенными глазами. Теперь уже замечала, что даже легкий ветерок заставляет ее образ едва уловимо колыхаться. 

– Ты ему веришь?
– спросила шепотом.
– Честно. Говори мне. 

– Верю. Я ведьма, Хесс, причем ведьма с магией души. Я вижу малейшую ложь или противоречие. Этот демон стал другим. Не думаю, что будут еще подобные ему. Такое случается крайне редко. И он… он правда полюбил меня. 

– Бля.
– прокомментировала я.
– Извините, мне надо подумать. Где я тут могу побыть одна.

Оказалось, тут рядом есть комната поменьше. Тоже с минимумом мебели, мягким светом отовсюду и едва уловимой мелодией. Тут мне ничего и никто не мешал. Впрочем, думала я недолго. Мне не думать надо было, а пообщаться. А для этого - сосредоточиться. Так что легла посреди комнаты на пружинящий теплый пол, закрыла глаза. Просто сосредоточилась и мысленно устремилась к Аластору.

Глава семнадцатая

– Какого черта, Хесс?!

Меня отнесло к стене, что сочилась кровью. С едва слышным хлюпаньем впечаталась в темно-красную жидкость. Но странным образом не испачкалась. Кровь точно обтекала меня с двух сторон, продолжая стекать вниз, исчезать в полу.

– Ну и чем ты недоволен?

Аластор ткнул в меня пальцем. Судя по тому, как глубоко залегла морщина между бровей и как потемнели глаза, наместник Горхейма находился в ярости.

– Какого черта ты покормила амулет?!

– Как бы тебя спасала.

– Крови хватало! Сколько он высосал у тебя?

– Не так много.
– попыталась замять я тему.
– Все нормально. К тому же рядом была Джилл…

– Джилл не всесильна.
– перебил меня Аластор, взмахнув рукой.
– Она уникальный целитель, который заключил прямой договор с божеством. Вопрос - с каким. Но даже она не может восстановить человека, у которого высосали всю кровь. А такое амулет устроит легко.

– Лопнет.
– да, это попытка пошутить.