Темная тайна инкуба

Да что там, запер бы прямо в этой комнате, как в тот раз, и дело с концом. А тут целое представление не поленились организовать.

— Дерек был слишком настойчив в своём желании поделиться информацией о сообщнике, чтобы она оказалась правдой, — я приподнялась, опёрлась спиной на подушку. — Но само наличие сообщника оно не исключает. Ты же понимаешь, что это кто-то из цитадели? И у этого кого-то возможностей, сил и ресурсов до… очень много, — я помолчала, теребя край одеяла. — Ты… вы меня быстро нашли. Дерек явно воспользовался порталом и искать меня можно было… долго.

— Витторио попросил Джентри сообщить мне о вашем уходе, как только я вернусь. И… — Эйден внезапно и взгляд отвёл, и как будто бы смутился слегка.

— Что? — насторожилась я.

— Мне в принципе не составляет большого труда тебя найти… где бы ты ни была.

— Это как?

— Особенность.

— Инкубья? — признаться, в свете последних событий слушать про инкубские таланты вообще и о демонах в частности желания не было, но я постаралась скрыть недовольство за нарочито беззаботной улыбкой. — Что-то я о такой не слышала. По крайней мере, не в отношении инкубов.

— Нет, к видовым особенностям она отношения не имеет, — уклончиво возразил Эйден и встал. — Действие дурмана прошло, но тебе следует ещё отдохнуть. Одного из твоих приятелей я нашёл и вызвал в цитадель.

— А Дерек? Или он… сбежал?

— Сбежать он не успел.

Значит, наступление ночи среди бела дня мне не почудилось, и тьма вокруг гостиницы не плод моего затуманенного воображения.

Вот как она материализуется в физическом мире, сила Стражей. Не безобидное чёрное облачко, с помощью которого они перемещаются по цитадели, но всепоглощающая тьма, способная захватить целое здание и всех в нём находящихся.

Подозреваю, она и убить может с лёгкостью.

— Он… умер?

— Нет, — мне показалось, или на долю секунды в голубых глазах отразилось сожаление по сему поводу? — Он жив, доставлен в цитадель и ожидает допроса.

— Он расскажет, где они спрятали Вита? И кто собственно эти они?

— Надеюсь,– Эйден наклонился поправить подушку и его близость, лицо, оказавшееся рядом с моим, породили вдруг царапающее смущение.

Отчасти потому, что я тут лохматая, неумытая и помятая, словно после затяжной гулянки, выгляжу и пахну не лучшим образом, ещё и инкубом облапанная.

А отчасти потому, что и суток не прошло с момента, как я кинулась ему на шею и поцеловала. Сама. И так, как никогда не стала бы целовать мужчину, будь обстоятельства иными.

И вообще, хорошо, что он сразу понял, в чём дело. Мог ведь и не понять. Подумал бы, что я… и Дерек…

Нет, мне-то какая разница, что он там себе подумал бы?

Никакой.

— Не беспокойся пока ни о чём и отдыхай, — Эйден и одеяло чуть подтянул, мимолётно коснувшись моей руки, лежащей поверх. Выпрямился прежде, чем ощущение неловкости и смущения накрыло меня с головой, улыбнулся ободряюще. — Если что-то потребуется, скажи Джентри.

— Хорошо, — промямлила, избегая смотреть на него прямо.

Эйден вышел.

* * *

По моим подсчётам выходило, что в отключке я провела всю ночь, да и часть прошедшего дня прошла мимо меня. На всякий случай я уточнила у духа-дворецкого, какой нынче день, и с облегчением узнала, что только вторник. А дольше влитое Дереком зелье действовать не могло, и доза вроде была не настолько большой, чтобы на неделю из мира выпасть.

Я полежала ещё с полчаса, затем, не выдержав непонятного постельного режима, встала и поспешила в ванную комнату, наконец-то привести себя в порядок и избавиться от раздражающего ощущения лап Дерека на теле. Тщательнейшим образом вымыв всё, что только можно, завернулась в одно полотенце, мокрые волосы обмотала вторым, вышла в спальню и попросила кофе. Снова позвала Вита, скорее в полуслепой надежде, нежели с чётким ожиданием ответа. Создала огонёк, проверяя, на месте ли магия.

Вит не откликнулся.

Магия на месте.

Развеяла крошечный огненный шарик, отстранённо осмотрела комнату, не сильно изменившуюся за время моего отсутствия. Големы, словно хорошо вышколенные горничные, навели здесь порядок после моего добровольно принудительного выселения…

Взгляд зацепился за передвинутое к кровати кресло.

Что же получается, Эйден тут со мной всю ночь сидел?

И весь вечер.

И если опрос свидетелей из столовой был только предварительный и Дерек ещё в ожидании приватной беседы со Стражем, то выходит, транспортировав моё бессознательное тело в цитадель, Эйден так и остался со мной? Любовный дурман, конечно, та ещё гадость, но не смертельная и единоразовый приём не угрожал моему здоровью непоправимыми последствиями. И маловероятно, что сообщник Дерека тут же прибежит меня добивать.

Может, убийство ведьмы в их планы вовсе не входит.

А насилие…

Практически пустая гостиница где-то на отшибе, не способная колдовать ведьма и куча любовного дурмана — твори что хочешь и не стесняй себя в выражении сомнительных желаний. Но Дерек торопился. Не то чтобы прямо совсем поспешал, однако не скрывал, что времени не так уж и много. Чего он опасался — что сила ко мне вернётся? Допустим. Но накачанная дурманом я и с магией долго ещё не смогла бы внятно сопротивляться. Или, может, предполагал, что меня скоро хватятся и быстро разыщут?

Особенность ещё какая-то интересная у Эйдена обнаружилась. Взял и в два счёта нашёл ведьму, с которой едва неделю знаком.

Обсушившись, заглянула в гардеробную и немало удивилась, увидев там свой саквояж с вещами. А я думала, он в столовой потерялся… ну как потерялся — или похитители с собой забрали, дабы улик не плодить, или кто из посетителей умыкнул под шумок.

Достала вещи на смену, оделась. Голем принёс кофе, и после его ухода я минуты две с подозрением обнюхивала содержимое кофейника, сахарницы и молочника. Да, и чашку тоже.

Из цитадели меня не похитят. Не должны. Это труднее и смысла после первого неудавшегося похищения нет. Пускай аноним и организатор в одном лице затаился здесь же, в оплоте Стражей, пускай Витька у него в плену, тронуть меня открыто он больше не посмеет. Не рискнёт.

А Вита я разыщу и вызволю обязательно.

Из полона злодейского спасу, как выразился бы Колин.

Причастен ли милый друг Кол к произошедшему? На гениального организатора он не походил, однако и изложенная им версия нашего с Витом похищения больно хромала на обе ноги. Выйти из столовой даже на заплетающихся и подкашивающихся ногах я не могла, меня можно было только вынести. В крайнем случае вытащить так, чтобы со стороны казалась, будто мне действительно стало плохо. Но для успешного проворачивания сего маневра нужны двое. И каждый должен понимать, что и зачем делает. И либо Колин и впрямь настолько наивный дурачок, что сразу поверил во всё сказанное Дереком, либо…

Последние слова Вита, которые мне удалось расслышать.

Вы что творите, изверги…

Витька, тем более в такой ситуации, блюсти официоз не станет и раз он употребил местоимение «вы», значит, имел в виду нескольких человек. И если порошок забвения не сыграл дурную шутку с моим восприятием, то схватили фамильяра ровно тогда, когда я начала терять сознание.

Участвовал ли в этом кто-то третий?

Возможно.

Даже наверняка.

Если двое якобы выводили меня на свежий воздух, то третий должен был забрать фамильяра с места происшествия, тоже желательно так, чтобы не привлекать лишнего внимания.