Темнейшее желание

Рядом с ней, Мэддокс сидел во втором кресле. Он был грубым мужчиной с темными волосами и фиалковыми глазами, и наблюдение за тем, как он целует тонкие пальчики, обернувшиеся вокруг его мизинца, что-то сделало с внутренностями Кейна.

Закрутило и связало их, пока он не почувствовал тот самый укол боли, который вызывала его остроухая спасительница.

Что это было?

Уильям Вечно Похотливый… также известный под именем Растопитель Трусиков, подумал Кейн, закатив глаза,… сидел на краю королевских размеров кровати, розовое одеяло скомкалось вокруг его закаленного в боях тела. Каким-то образом, женское одеяло не умаляло дикость его необузданной силы. Он не был одержим демоном. В точности, никто не знал, кем он был. А лишь известно, что парень отличался редким вспыльчивым характером и хвастовством, больше, чем у любого с кем раньше сталкивался Кейн. Уильям улыбался, убивая своих врагов — и смеялся, когда бил своих друзей.

— Когда наступит моя очередь? — скулил Уильям. — Я хочу подержать свои драгоценности. Драгоценности? Не имеет значения. Я хочу!

Ладно. Это что-то новое.

— Они не твои, — рявкнул Мэддокс, стараясь говорить шепотом ради блага детей.

— В каком-то смысле мои. Я достал их, — уточнил Уильям.

— Я зачал их.

— Вот невидаль. Большинство парней могут такое сделать. Но не многие знают — как разрезать женщину от бедра до бедра и вытащить из нее маленьких созданий… о-о, не обращайте внимания, — сказал Уильям, когда от Мэддокса последовало свирепое рычание.

Ожидая драки, Кейн шагнул внутрь, чтобы взять ребенка.

Уильям электрической вспышкой преградил ему путь.

— Бедствие. Не можешь держаться подальше от самых восхитительных дорогуш, когда-либо рожденных? О-о, да, так и есть, — он бросился к детям. — Да, да, вы такие.

Сюсюканье. Отвратительно.

Негативная реакция удивила его. Когда то, он стал бы прямо там, возле Уильяма, говоря те же вещи и в той же манере. В темноте ночи, он так долго мечтал о подобном счастье для себя. Любящая жена. Обожающие дети. Потом миньоны попытались украсть его семя и он… он…

— Не называй меня именем демона, — зарычал он, потом понял, что его горячность разбудила детей, и они заплакали. Стыд окатил его. — Извините. Но я не этот отвратительный кусок…

Снова вопль.

— Извините. Просто следи за своим ртом, ладно?

— Теперь тихо, — серьезно произнес Уильям, и Кейн понятия не имел, кому предназначалась команда.

В действительности не имеет значения. Все замолчали.

Эшлин взглянула на Кейна радушными янтарными глазами. Она смотрела совсем не так, как женщина Кейна… нет, не его, быстро исправился он…. и все же напомнила ему Жозефину. Возможно хрупким телосложением. Или, может, глубиной заботы о тех, кто вокруг нее.

— Хочешь подержать Урбана?

— Нет, спасибо, — ответил он, в тот же момент Мэддокс сказал — Нет, он не хочет.

Повис неловкий момент молчания.

Кейн не обратил внимания на боль, вызванную словами. Отказ был обоснованным. Он опасен для каждого встречного. Если бы даже его разум не был в таком беспорядке, демон постоянно питался вкусной пищей, лампочки закоротило бы, а стены и пол начали бы рушиться.

— Я просто хотел взглянуть на них, прежде… Ну, я уезжаю сегодня. Я должен помочь женщине.

Он прочистил образовавшийся комок эмоций в горле.

— Проходи, — предложила Эшлин. — Сабин и Страйдер упоминали остроухую женщину из Нью-Йорка. Мне нравилось слушать о ней.

— Она… — Великолепна. Прекрасна. Остроумна. — Нечто. — Внутренности сжались, когда он подошел к креслам-качалкам.

Уильям встал, чтобы сделать то же самое, оставаясь на его стороне, напряжённо, рука балансировала над рукояткой кинжала. Чтобы защитить детей от бедствий Кейна? Да. По всей вероятности.

Не могу винить его.

— Ты подобрался так близко ко мне, потому что хочешь почувствовать мой аромат, Уилли мальчик? — спросил он у воина, которому предстояло отступить. Поддразнить было лучше, чем разгневаться. Или хуже. Заплакать.

— Возможно. — Уильям отступил на несколько дюймов. — Но ты только что все испортил. Аромат? Серьезно? Мне нравится, когда мои завоевание немного более зрелые.

— Я зрелый. Я достаточно стар, чтобы вспыхнуть твою мамочку.

— О, пожалуйста. Она бы съела твою печень на обед, а почки на ужин.

— Парни, вы можете быть менее отвратительными? — спросила Эшлин.

— Да, — ответили они в унисон.

Урбан фыркнул, словно все понял. У малыша была целая копна черных волос, а глаза того же фиалкового оттенка, что и у отца… хотя они были намного более серьезными и слишком умными для младенца. Когда Кейн взглянул на него, из черепа ребенка выросли два маленьких рожка, а руки покрыла черная чешуя.

— Защитный рефлекс? — спросил он.

— Мы так думаем, — немного смущенно ответила Эшлин. — Он не хотел тебя оскорбить.

— Я знаю. — Он перевел взгляд на Мэддокса. У девочки, Ивер, были медовые волосы ее матери, пряди свились в тугие локоны. Ее глаза были полны оранжевого и золотистого пламени, а между губками проглядывался полный рот зубов.

Близнецы родились более месяца назад, и все же выглядели намного старше.

Мальчишка смотрел на Кейна, словно планировал его убийство.

Девчушка оглядела его и отвернулась, сосредоточившись на Уильяме, и протянула ручки.

Улыбаясь, Уильям взял ее у отца. Она уткнулась носом в шею воина, устроила головку на его плече и удовлетворенно вздохнула.

— Разве она не лучшая? — спросил Уильям с широченной улыбкой. — Раньше у нее были коготки, но они втянулись. Не так ли, принцесса? О-о, да, так и было, но они вылезут поиграть, если какой-нибудь тупой неудачник когда-нибудь попытается взять то, что ты не захочешь давать, правда?

Еще один укол боли пронзил грудь Кейна.

— Дети прекрасны, — сказал он сияющим родителям, и именно это имел в виду. Он вытащил украшенный драгоценностями кинжал из ножен на боку, и протянул рукояткой вперед Мэддоксу. — Это для Ивер, от ее дяди Кейна.

Мэддокс признательно склонил голову.

Кейн достал такой же кинжал, спрятанный в ножнах на руке, и положил на маленький стол возле Эшлин.

— Этот для Урбана.

Она ответила мягкой и ласковой благодарной улыбкой.