Темнейший убийца

Фокс больше не напоминала сонную, только что поцелованную любовницу, желающую большего. Нет, перед ним стоял убийца… и все же он продолжал ее желать. Нет, он желал ее сильнее.

Бьорн находил различные аспекты ее жизни интригующими и задавался вопросом, обладает ли он достаточным мастерством, чтобы вновь сделать ее мягкой. При этом самому остаться непоколебимым.

Его разум превратился в минное поле желания, сожаления и ярости. Бьорн изо всех сил пытался сосредоточиться, мыслить здраво, ответы выходили за рамки его возможностей на данный момент. Вопросы же были совершенно из другой вселенной. Почему он вообще исцелил и поцеловал врага? Почему наслаждался поцелуем больше, чем любым другим действием, испытанным им ранее?

Когда он сможет повторить?

Нет, нет. «Запри ее обратно в темницу, как и решил. Очисть разум. Подумай здраво и разработай план действий».

Может быть, он вспомнит о ней что-то новое?

Бьорн напрягся. Сначала ему нужно с ней поговорить. Как она отреагирует?

Она грациозно, словно балерина, встала и разгладила складки на своей огромной футболке, представляя одежду как вечернее платье.

— Будь честен. Ты боишься, что твоя влюбленность в меня станет роковым влечением, если ты наденешь на меня что-то другое кроме дерьмовой футболки, верно?

Ее уверенное поддразнивание подлило масла в огонь его желания.

— Я не влюблен… — Остальная часть фразы сошла на нет, оставив на его языке неприятный привкус. Он сжал губы. Очевидно, он влюблен в Фокс. И, как Посланник, он не мог врать. Что же мог ей сказать? — У кого-то очень высокое мнение о себе.

— Ты предполагал скрыть кое-что под своей плащ-палаткой? — она ухмыльнулась, поддразнивая его внутреннего зверя. — Прости, но больше похоже, что ты прячешь там гантель.

Гантель?

— Это реакция тела, — проскрежетал он.

— Давай будем честны. Ты не хочешь запереть меня за мои преступления. Ты хочешь запереть меня, потому что винишь за свои желания. Набрасываешься, поскольку я осмелилась тебя возбудить, словно женщин не винили за действия мужчин во все времена. Скажи мне, Бьорн. Какой из сценариев лучше всего подходит нам? Я притворяюсь, что не замечаю твоего возбуждения, и ты считаешь меня ханжой. Я отмечаю, что тебе явно нравится мое тело, но я тщеславна. Как насчет того, чтобы я объяснила тебе, что ты не можешь меня хотеть, чтобы ты мог обвинить меня в неуверенности в себе? Если ты когда-нибудь сделаешь мне комплимент, должна ли я принять его и показаться нуждающейся, или отвергнуть, как сучка, отвергнувшая ребенка? Здесь нет победителей, так что я буду придерживаться правды. Ты хочешь меня, потому что я выгляжу как вкусная закуска, мы оба это знаем.

Она… не ошиблась. От ее мудрых слов у него перехватило дыхание. Посланники преклонялись перед истиной, и она только что подарила ему огромную дозу правды.

— Я… прошу прощения, — сказал он. Бьорн провел рукой по лицу, ощущая… усталость, огромную усталость. Так много нужно сделать. Так много он не хотел делать.

Фокс моргнула, покачала головой, потерла уши.

— У меня галлюцинации? — Провокационно покачивая бедрами, она подошла к нему, призывая нанести удар. — Прозвучало так, словно ты — упрямый, самодовольный придурок — только что извинился перед своим врагом.

Тот факт, что она стояла на расстоянии удара, бесстрашная, полная вызова и чувственности, пока он держал огненный меч… Она надеялась его обезоружить? Или продолжить с того места, где они остановились?

Его член затвердел еще сильней.

Если бы ему когда-то предложили выбрать женщину из каталога, он указал бы на кого-то, напоминающего Фокс, прямо здесь и прямо сейчас. Сильная, но уязвимая. Растрепанные темные волосы. Гибкое тело, обернутое его футболкой, и больше ничем. Губы, красные и припухшие от его поцелуев. Как он мог не заметить маленькие веснушки на носу? «Обворожительно».

Его грудь сжало тисками. «Обворожительно? Нет! Она смертельно соблазнительна, и я должен оставаться начеку. Всегда».

— Ты не бредишь. Ты красивая женщина, и твоя уверенность похвальна. Мне никогда не следовало подразумевать иное.

Фокс снова моргнула. Склонив голову набок, она сказала:

— Почему ты не убил меня во сне? Я бы подумала, что ты решил, будто это добрее, чем лечить меня, запирать, держать в напряжении в ожидании дня С… дня смерти, пока у тебя не хватит смелости выполнить свой долг. Или, возможно, ты был слишком занят, прижимаясь ко мне?

— У меня свои причины, — сказал он, процедив слова сквозь зубы. Твердость его тона должна была говорить сама за себя: «Задай еще вопрос на свой страх и риск». — Ты же не думаешь, что умереть во сне лучше.

— Черт, нет. Я уйду в бою. Встречусь со смертью лицом к лицу.

Такая храбрая. Такая мужественная. Такая сильная. Его восхищение ею возросло.

— Как я исцелилась? — спросила она, продвигаясь вперед. — Твои приятели выпороли меня с infirmde. Я должна была страдать до самой смерти. Ты чем-то мне помог?

Сводящая с ума женщина.

— Не хочу раскрывать причину.

Хотя Вода Жизни не секрет, Посланники редко подтверждали или отрицали ее существование. Уже сейчас бессмертные ежедневно пытаются штурмовать небеса, чтобы отыскать реку, в которой течет Вода.

— Другими словами, — сказала Фокс с ухмылкой, — да, ты чем-то мне помог? Дай угадаю… Вода Жизни? Да, я знаю о ней. Я выполнила свою домашнюю работу. В любом случае, сбита с толку твоими причинами. Почему спасаешь меня от боли, а не выполняешь свою миссию?

Сводящая с ума, проницательная женщина. Его действия смущали и его.

— Поцелуй с тобой, должно быть, затуманил мне мозги, — проворчал он. Если бы он только устоял перед всепоглощающим желанием. Не узнал бы сладость ее рта, мягкость ее тела, когда оно прижималось к его твердости, опьяняющего запаха возбуждения — хмельного аромата — или одурманивающего тепла ее шелковистой кожи.

«Теперь я должен отказаться от нее?»

В ее объятиях он забывал обо всех проблемах. На несколько минут напряжение, которое испытывал так долго, спало. Но, как только поцелуй закончился, стресс и проблемы вернулись.

— Я не спрашивала тебя о поцелуе, — резко бросила Фокс. — Но. Раз уж ты заговорил об этом, давай начнем. Я буду рассказывать, а ты будешь слушать, как примерный мальчик, договорились?

Хотя понимал, что должен возразить, Бьорн кивнул, желая услышать ее наблюдения.

— Давай. Я весь внимание.

И она продолжила.

— Ты хочешь меня, просто не хочешь хотеть меня. Ты не можешь отказать этому… — Фокс указала на свое тело, — и именно поэтому хочешь подольше продержать рядом.