Темное море

Несколько людей отделились от общего потока и заковыляли за автомобилем.

Андрей тщетно пытался хоть что-то рассмотреть через заднее стекло. Затем, открыв окно, высунулся наружу. Спятившие люди были слишком медлительны, чтобы преследовать. Многие, проковыляв несколько десятков шагов, развернулись и вновь влились в странное шествие.

Вскоре автомобиль свернул на другую улицу и вновь потянулись пустынные улицы. Высокие заборы мелькали справа и слева. Дома и коттеджи оставались черными силуэтами. Лишь изредка попадались освещенные окна. Вздохнув, Андрей устроился поудобнее и уставился перед собой.

Андрей, убаюканный теплом и мерным урчанием автомобиля, завалился вбок и стукнулся головой о стекло, когда Дина резко свернула с дороги. Машина резко остановилась и мужчина едва не боднул лобовое стекло.

– Извини. Я так задумалась, что едва мимо не проехала.

– Мы куда-то приехали? Куда?

– Ко мне домой. Пересядь за руль. Я сейчас ворота открою и ты сразу заезжай. И потом мотор заглуши. Хорошо?

Открыв дверь, Дина выскользнула в красноватые сумерки и поспешила к калитке. Андрей, выпутавшись из пледа, перебрался на водительское место. Скрежетнув, ворота распахнулись. Закрепив одну створку, хозяйка дома метнулась к другой. Заехав в ограду, Андрей заглушил мотор и, оглядываясь по сторонам, неспешно выбрался из машины. Дина тем временем уже успела запереть ворота. Подергав их, проверяя на прочность, она вышла за калитку, но вскоре вернулась и закрыла дверь на замок.

Подойдя к Андрею, она жестом велела ему молчать и следовать за собой, заперла машину и направилась к крыльцу одноэтажного дома. Поднявшись по ступенькам, подхватила топор и отомкнула дверь. Потом, повернувшись, вручила немудреное оружие своему гостю.

– Стой здесь.

Сама она, вооружившись небольшим ломиком, торопливо зашагала вокруг дома, попутно заглядывая в каждое окно, заодно закрывая ставни. Когда она скрылась за углом, Андрей повернулся к черному зеву за открытой дверью. До обостренного слуха доносились шаги девушки, но потом стало казаться, что они рождаются где-то внутри и становятся медлительными и тяжелыми.

Вернувшись, Дина первой зашла в дом. Андрей за ней следом.

– Стой у двери и не шевелись, – велела она и, не выпуская из рук лома, смело зашагала в темноту.

Теперь уже ровные и легкие шаги наполняли дом. И теперь уже казалось, что они заглушают шаги, доносящиеся снаружи. Андрей, стискивая топор, повернулся ко входной двери лицом. Все казалось безмятежным, и только красноватый свет напоминал о произошедшем. Если бы еще знать, что случилось.

Дина закрыла дверь перед носом Андрея и заперла ее. А потом шумно выдохнула и разом ссутулилась. Выпущенный из рук ломик тяжело брякнул о стену.

– Проходи, – прошептала она, уже возвращаясь в пахнущую сдобной выпечкой темноту.

Послышался звук задергиваемых штор и щелчок выключателя. Комнату за дверным проемом озарило неярким теплым светом ночника. Дина, склонив абажур лампы пониже, тяжело опустилась на небольшой диванчик и, запустив пальцы в волосы, принялась массировать голову.

– Да проходи ты, не стой в дверях.

Андрей, поставив топор в угол, прошел через комнату, служившую по всей видимости кухней-гостиной, и присел на другой край дивана.

– Тебе холодно? Одежда должно быть все еще мокрая? Надо подумать, во что тебе переодеться.

– Потом. Скажи, что случилось. Что за дурдом происходит? Я ничего не понимаю.

– Я тоже, – Дина откинулась на спинку дивана и уставилась в потолок. – Я только успела понять, когда все это началось и я поднялась на набережную, следом за другими людьми, что люди перестали…

Ее прервали глухие удары, донесшиеся снаружи.

Удары повторились. Еще и еще раз. Но на стук наведавшихся гостей это не было похоже. Скорее на то, что кто-то всем телом кидается на профлист забора снова и снова.

Помедлив мгновение, Дина бросилась к окну и выглянула из-за шторки. Поводила головой из стороны в сторону, пытаясь хоть что-то разглядеть в щелку между ставнями.

– Не видно ничерта. Вроде один, не больше. Если судить по звукам.

Глянув на Андрея и кивнув в сторону выхода, она зашагала к двери. По пути схватила топор. Без лишних слов Андрей подхватил ломик. Тихонько отперев дверь, они крадучись спустились с крыльца и подошли к воротам. Звук ударов не прекращался, а вблизи стало видно, как прогибается тонкий профлист под тяжестью тела. К ударам добавилось сопение. Решившись, Дина направилась к калитке.

– Ты хочешь открыть? Может, пусть стучит. Если бы мог, он бы перелез. Уйдем в дом.

– А тебе разве не интересно, кто это?

Услышав голоса, некто за забором оживился, стал кидаться на преграду с удвоенной силой, а к сопению добавились уже знакомые пощелкивания и урчание.

– Я на них уже насмотрелся. Не горю желанием.

– Но на этот шум могут собраться другие.

Андрей тяжело вздохнул – в словах Дины была логика, и поудобнее перехватил ломик. Девушка кивнула и подошла к калитке. Отомкнула ее и толкнула. С негромким скрипом она отворилась. Сначала ничего не происходило, даже удары в одну из створок ворот продолжались. Потом затихли, как и пощелкивания, и послышались шаги. Тяжелые и неровные, как и все те, которые они слышали раньше. Показавшись в дверях, человек, нет – нелюдь, замер и обвел двор взглядом черных глаз.

Дина попятилась к воротам и видимо выпала из поля зрения монстра, и возобновив свои пощелкивания, от чего его гортань дергалась, он вытянул руки в сторону мужчины. Еще мгновение и он сдвинулся с места, тяжело зашагав к намеченной цели. Андрей, не зная, что предпринять, попятился, выставив перед собой лом.

Приноровившись к шагам монстра, Дина приблизилась к нему сзади и замахнулась топором. Но, передумав, замешкалась и, в момент, когда пятиться Андрею уже было некуда, ударила нелюдя обухом и тот кулем свалился на землю. Потом, не сводя глаз с распростертого тела, девушка шагнула вперед и кинула топор под ноги Андрею.

– Дай мне лом.

Передав Дине требуемое, Андрей торопливо поднял топор и, выпрямившись, стал свидетелем того, как девушка, упершись коленом в спину вяло шевелящегося монстра, душит его ломом. Заверещав, нелюдь попытался подняться, но потом захрипел и забился в конвульсиях, и вдруг затих. Выдернув лом из-под туши, девушка выпрямилась и вытерла бисеринки пота на лбу.

– Готов.

– Мы убили человека?

Дина подняла глаза на Андрея.

– Помоги. Хочу посмотреть на него повнимательнее.

Вдвоем они перевернули безжизненное тело, готовые в любой момент ударить, если он шевельнется. Бледная зеленовато-серая кожа с какими-то язвами. Черные чрезмерно заметные капилляры. Черные же глаза без белка. Черные острые зубы.

– Мда, – выдал Андрей. – Здесь у вас случайно никакой биолаборатории нет под городом?

– Я уже ни в чем не уверена.

Помедлив и явно сдерживая отвращение, Дина присела рядом с монстром и прикоснулась к его шее, пытаясь нащупать пульс. Потом, оглянувшись на Андрея, наклонилась приложила ухо к груди нелюдя.